– Да, - в один голос ответили Рок и Хьюга.

– И вы его поймали?
– в который уже раз переспросил он.

– Да...
– вздохнула Ханаби

– Нашли и связали...
– дополнил Ли.

– Не то что бы я вам не верил...
– мужчина задумчиво взглянул сквозь узкое окошечко в дверях карцера. Пленник лежал без сознания, лишь мерно вздымающаяся грудь говорила о том, что этот мужчина, предполагаемо нукенин, еще жив, - Давайте без особых формальностей, Ли, Ханаби отправляетесь в следственный отдел и ждете Инудзука.

– А вы что будете делать?
– устало спросила Ханаби. Мужчина задумчиво нахмурился, потом смерил девушку пронзительным изучающим взглядом и неожиданно улыбнулся:

– А я подумаю о чем-то своем.

Ли прыснул в кулак и, схватив опешившую Хьюгу за локоть, утащил с собой. Акемичи провел их взглядом, потом вновь уставился в окошко.

"Значит это Нагато... Весьма неожиданно" - думал он, в некоторой степени сомневаясь в личности человека, находящегося перед его глазами. Теперь оставалось под вопросом, что с ним делать. "Если это действительно тот, кто скрывается под личиной Пейна, то Акацки придут за этим человеком в любом случае..." - напряженно думал он.

Вернувшись в свой кабинет, глава клана Акемичи быстро написал записку Хокаге. И лишь отправив ее, он позволил себе немножко расслабиться. В любом случае теперь его действия зависели от того, что решит эта женщина.

Налив в стакан воды, он отставил графин в сторону и, жадно выпив воду, тяжело опустился в кресло. От чего-то в глазах поплыло. В стоящем напротив его рабочего стола кресле возник чей-то призрачный силуэт. Потерев глаза, Акемичи попытался подняться. Его ноги словно ватные, неожиданно подкосились. Мужчина ослаблено плюхнулся обратно.

– - Хороший мальчик, - шкодливой улыбкой оскалился силуэт. Его очертания с каждым мигом становились все отчетливее. Разгладив складки на плаще, Мадара положил излюбленную маску к себе на колени и откинулся на спинку кресла.

– Учиха, - прошипел Чомару, стараясь не смотреть в его пылающий шаринганом взгляд. Мадара тихо рассмеялся и, картинно подняв руки, медленно и громко зааплодировал.

– Какая осведомленность, - фыркнул он, - Браво! Что и ожидалось от главы клана Акемичи, - весело заявил он и, подавшись вперед еще сильнее, тихо поинтересовался:- Ну как? Справляетесь с возложенными на вас обязанностями, Чомару-сан?

– Чего надо, сволочь?
– прохрипел мужчина чувствуя, как немеет тело. Мадара недовольно фыркнул.

– Фу, как не красиво. Впрочем, так и быть, скажу...
– усмехнулся он, - Где Нагато?

– Не знаю такого...
– прошипел Чомару.

– Неверный ответ, господин начальник, - сразу посерьезнел Мадара. В следующий миг Акемичи буквально впечатало в стену его кабинета. Керосиновая лампа перекинулась... пылающая жидкость, разлившись по письменному столу закапала на ковер...

* * *

– Ты слышал?
– Наруто приподнялся на локтях. Шикамару нахмурился, осторожно подходя к решетке. Звук раздался вновь, теперь более отчетливо.

– Где-то в северном крыле, - задумчиво протянул он, напряженно взглянув на мелькающий светильник.

– Что-то мне не нравится это громыхание, - выдохнул Узумаки, поднимаясь с койки и замирая. Кожа вокруг его глаз начала темнеть. Нара с явным ожиданием взглянул на него, потом покосился на печать, выведенную на потолке. В принципе может сработать.

– Прекрасно, - выдохнул Наруто, чувствуя, как собранную им энергии втягивает в себя печать на потолке. Постарался сосредоточиться еще сильнее. Чувства встрепенулись, и вот уже он ощутил как плотным клубком пульсирует рядом жизнь Шикамару... Как встревожено дышит где то за стеной охрана. Сознание скользнуло во всевозможных направлениях. И чем дальше находились люди, тем неразборчивее становилось их местоположение, словно все их потоки чакры сплелись в один тугой узел под названием Коноха.

– Кажется... я чувствую Мадару, - прошептал Наруто.

* * *

– Где он?
– мягко спросил Учиха, хватая мужчину за шиворот и приподнимая. Акемичи захрипел. Мадара хмыкнул: - Не можешь сказать? Неужто я с отравой переборщил? Ну же, соплеменничек, не помирай так рано! Скажи пару тройку слов, - участливым тоном прошептал он на ухо своей жертве и похлопал мужчину по щекам.

– Да пошел ты...
– выплюнул Чомару, собираясь с силами и заваливая кулаком по ухмыляющейся роже. Кулак пролетел сквозь Учиху, словно сквозь зыбкое марево.