Для вида сделал испуганные глаза, после чего довольный смотритель от меня отстал. Я же принялся за изучение новых источников информации.

В учебе, наконец, произошли давно ожидаемые изменения. Илиус остался заниматься с отстающими, срывая на них злость за плохое усердие, а нас передали другому преподавателю. Им оказался мужчина лет сорока на вид, высокого роста и худощавого телосложения. На правильной формы лице выделялись глаза, внимательно и строго глядящие на собеседника из под густых бровей, а также полные губы, которые казалось готовы в любой момент растянуться в улыбке. Длинные прямые волосы черного цвета доставали ему до плеч, придавая лицу некую мрачноватость.

Звали нового преподавателя мастер Кариан. В отличие от Илиуса он никогда не кричал и относился ко всем студентам одинаково вежливо.

– На моих занятиях вы должны будете научиться контролировать собственную силу, а также передавать накопленную энергию. Также с помощью некоторых упражнений вы сможете определить собственный запас магической энергии. При должном усердии этот запас можно увеличить, и я научу вас, как это сделать.

После этих его слов последовала почти полуторачасовая лекция об основах контроля и передачи энергии, важности развития собственного резерва и все такое прочее.

После чего Кариан, наконец, продемонстрировал нам необходимые упражнения для контроля и порекомендовал заниматься ими не только на его занятиях, но и в любое свободное время.

– Контроль собственной силы, - говорил он, - наиважнейшее свойство любого мага, желающего стать мастером. Чем выше контроль, тем меньше энергии тратится впустую при создании заклинаний, и тем больше этих самых заклинаний вы сможете создать.

Говорил Кариан очень убедительно, поэтому большинство студентов восприняли информацию и принялись самозабвенно выполнять тренировку, как только мастер скомандовал начало практики.

Изменились занятия и под руководством мастера Нессы. Если до этого мы только изучали строение человеческого тела и его физиологию, а также виды лекарственных растений и правила их сбора и заготовки, то теперь перешли к изготовлению мазей и настоек. Здесь требовалась аккуратность и точность. Если смешать некоторые травы в ненадлежащей пропорции, то вместо лекарства мог получиться сильнейший яд.

Занятия начали проходить в специализированной лаборатории, заставленной колбами, ретортами и прочей алхимической посудой. Стены же были увешаны пучками высушенных трав. Занятия проходили очень интересно и познавательно.

Правда, некоторым они не нравились. Девицы из благородных постоянно норовили выказать свое недовольство тем, что им приходится возиться с травами как "обычным крестьянкам". Они-де собираются стать великими целительницами, которые будут лечить магией и только магией. А всякие там настойки - удел неудачниц и сельских недоучек-знахарок.

Причем если вначале они это обсуждали тишком в своем кругу, то после недели занятий в лаборатории начали высказывать вслух и довольно громко.

Услышав одно из таких высказываний, Несса понимающе улыбнулась и произнесла:

– Многие начинающие целители сильно недооценивают важность лекарственных настоев, считая это лишней тратой времени и не уделяют обучению должного внимания. О чем в дальнейшем сильно сожалеют.

– Но позвольте возразить, - довольно надменно произнесла одна из высокородных, кажется Вилана - какие-то там травки в вонючих отварах не смогут заменить настоящего целителя.

– А вот тут вы сильно ошибаетесь, - мило улыбнувшись девушке, мягко произнесла Несса, - правильно приготовленное целителем снадобье с применением толики магии, способно поднять на ноги даже находящегося при смерти. Причем без особых усилий со стороны мага.

– Все равно не понимаю, зачем возиться с травой, когда у нас есть магия, - проворчала Вилана, под одобрительные шепотки подружек.

– Во-первых, магии у вас пока кот наплакал, а во-вторых, некоторые заклинания очень сильно истощают не только энергию мага, но и физические силы. И тут очень пригодятся изготовленные зелья. Если вы, конечно, не желаете ходить постоянно с синими кругами под глазами и бледной кожей.

Последнее, кажется, убедило девушек больше остального и обсуждения этого вопроса сошли на нет.

Работать с зельями мне нравилось, тем более что большая часть оборудования и некоторая рецептура изготовления вытяжек была знакома еще по аспирантуре. Несса заметила это довольно быстро и постоянно ставила меня в пример девушкам, у которых пока получалось ни шатко, ни валко.

Популярности среди сокурсниц мне это совсем не прибавило. Сторониться начали даже те девушки, с которыми вроде бы и удалось найти общий язык. Надо было срочно исправлять ситуацию, если я не хотел оказаться в кругу девиц, желающих сделать мне гадость. А женщины на такие выдумки очень изобретательны, особенно когда их больше одной и имеется общий объект неприязни.