Сцена была двухуровневой, нижний уровень квадратным, верхний овальным. В наличие было три шеста, тянущиеся вверх отполированными поверхностями. Девушка, танцующая в данный момент на сцене, не торопилась раздеваться, под медленную музыку она танцевала скорее для себя, чем для других.

— Куда желаете присесть? — ко мне подошла милая крошка.

— Где не занято, — улыбнулся я.

— Прошу за мной, — качнув бедрами и тем что повыше, она направилась вокруг сцены к дальней стене.

Внутри ниши стоял стол, вплотную придвинутый к стене, по краям было две лавки, я выбрал ту, у которой была спинка. Стоящая на столе сфера, чуть заметно светилась розовым.

— Что будете пить? — крошка не спешила покидать меня.

— На ваш выбор, расслабляющее но чтоб не било в голову, — сказал я и добавил себе под нос: — по крайней мере не сразу.

Девушка, которая отошла от меня уже на пару метров, обернулась и сказала одними губами: — Я поняла.

Я улыбнулся, вечер грозил оправдать мои ожидания.

Заказав третий бокал ликера, решил на этом завязывать. Сидеть здесь в одиночку не было никакого смысла. Веселый женский визг из соседней кабинки и слегка похабные шуточки мужской компании из другой, заставляли чувствовать себя лишним на этом празднике жизни.

— Давно сидишь? — девушка уселась за мой стол.

— Привет Стелла, — я с трудом узнал ее, оказывается кроме имени я почти ничего не запомнил.

— Извини, но я тебя не помню, — улыбнулась она.

— Мы как-то встретились на выходе из хранилища, — сказал я: — вернулись с Земли и столкнулись в проходе, ты сказала что могу зайти.

— Так это ты?! — улыбка стала искренняя: — столько времени прошло.

Я глянул в сторону, зафиксировав движение, впустивший меня в бар охранник удалялся на свое рабочее место. Оказывается он стоял за ширмой, пока девушка выясняла кто я такой.

— Не знал что у вас так строго, — удивился я.

— Не без этого, — кивнула она и пояснила: — Если бы ты не назвал моего имени, тебя бы сюда не пустили.

Я посмотрел на девушку. На ней было одето легкое платье без рукавов с глубоким декольте. Невольно подумал, что даже близко не представляю где девушки берут все те наряды, на которые я пялился весь вечер. В то, что на планете Эхплис есть магазин модной одежды, я не верил.

— Как тебе у нас? — сделав знак официантке, она подперла голову рукой, смотря на меня.

— Расслабляет, — признался я: — даже не знал что такие красивые вещи есть на этой планете.

— А девушки? — картинно возмутилась она.

— Затем и пришел, что только здесь самые красивые, — как-то невпопад сморозил я.

— Ты что один? — поняв меня по-своему, удивилась она: — По тебе не скажешь, уродского железа нигде не торчит, на лицо милашка. От чего так?

— Ко мне есть претензии у серьезных ребят, — сказал я: — Давать им цель, через которую будут пытаться воздействовать на меня, мне против совести.

Взяв принесенный официанткой высокий бокал, Стелла рассматривала меня. Я повернул голову чуть в сторону, уходя от ее взгляда, на сцену вышла новая девушка.

— Если все так как ты говоришь, — она прервала возникшую паузу: — то выбранный вариант неплох. У девушек работающих здесь есть защита, если вдруг кто решит что одна из них нравиться тебе больше чем другие.

Я чуть кивнул, показав что услышал и допил то, что оставалось в моем стакане.

— А я и не поняла сначала, увидев что ты носишь кольцо, — девушка как-то по теплому улыбнулась: — даже жрицы любви не позарятся на чужое, здесь достаточно одиноких мужчин, об остальных и говорить нечего. И ты нашел оригинальное решение обезопасить себя от случайных знакомств. К тем кто носит кольца не подходят знакомиться и не отвечают флиртом на дежурный комплемент.

Положив свою ладонь на мою, она слегка ее сжала.

— Подождешь десять минут? — и не дожидаясь моего ответа встала из-за стола: — У меня скоро выход на сцену, я станцую для тебя!

Чмокнув в щеку, она ушла плывущей походкой. Но я не смотрел ей в след. Я рассматривал простенькую проволочку, намотанную кое-как на безымянный палец. Кто бы мог подумать, что мои проблемы с девушками на станции были вызваны такой мелочью. Помогшая мне пару раз железка в выковыривании ампул из рукоятей оружия, оказала медвежью услугу.

«— А может это и к лучшему, — пришла мысль: — как знать, что могли бы придумать циничные командиры отрядов, окажись у них реальный рычаг давления на меня».

Показав официантке знак «повторить», я наконец-то расслабился. Все неясности оказались позади. Гложущие мое самолюбие неудачи на женском поприще получили объяснение, и в моих силах было все исправить.

Под изменившийся ритм музыки, Стелла выпорхнула на сцену и закружилась в энергичном танце. Я искренне присоединился к зааплодировавшим зрителям. На душе стало спокойно, впервые за последние дни.