– Если б ты не сказала, ни за что бы не догадался.

Стараясь не дергаться, Зола подняла глаза к потолку. Она ненавидела себя за то, что собиралась сделать. Но какая теперь разница? Все равно он уже никогда больше не будет считать ее человеком.

– Посмотри в центр моего левого зрачка, - шепнула Зола. Включив внутренний дисплей, она развернула новостную ленту, которую просматривала перед тем, как они направились в Новый Пекин. Передавали новости из Африки. Репортер что-то говорил, но Зола не стала включать звук.

Кай наклонился к ней и пару мгновений всматривался, а потом удивленно открыл рот.

– Это... разве...

– Новостная лента.

– Такая маленькая! Просто точка.

– Для меня она гораздо больше.
– У нее по спине пробежал холодок. Кай разглядывал ее с таким интересом, с такой детской непосредственностью и восторгом. И он стоял так близко и держал ее за руки...

Внезапно он тоже это осознал. Выражение его лица вдруг изменилось, и Зола поняла: он больше не разглядывает ни встроенный дисплей, ни ее синтетические глаза. Он смотрит на нее.

Сердце Золы подпрыгнуло в груди.

Кай облизнул губы.

– Прости, что я велел арестовать тебя. Я очень рад, что все обошлось.

– Правда? И ты... не злишься на меня за то, что я в тебя стреляла?

Его губы слегка дрогнули. Он обеими руками приподнял ее металлическую ладонь и посмотрел на искусственные пальцы.

– Я не помню, чтобы в медицинской схеме значилось оружие.

– Люблю сюрпризы.

– Я уже заметил.

Не в состоянии ни шелохнуться, ни вздохнуть, она молча смотрела, как он проводит пальцем по ее ладони.

– Это новая рука, - шепнула она.

– Прекрасная, тонкая работа.
– Его голос тоже стал очень тихим.

– Покрыта стопроцентным титаном.
– Она не знала, зачем сказала эту чушь. Вообще с трудом понимала, что говорит.

Склонив голову, Кай прижал губы к холодному металлу ее пальцев. Там не было нервных окончаний, но тем не менее у нее будто ток пробежал по коже.

– Зола?

– М-м?

Он посмотрел ей в глаза.

– Я только хотел уточнить: ты же сейчас не пробуешь на мне свои лунные штучки?

Она растерянно моргнула.

– Конечно же, нет.

– Я просто хотел убедиться.

И тут он обвил ее руками и поцеловал.

Зола опешила и попыталась оттолкнуть Кая, упершись ладонями ему в грудь, но Кай лишь еще сильнее сжал объятия.

Спустя несколько секунд ее мозг начал регистрировать всплеск гормонов.

ПОВЫШЕНИЕ УРОВНЯ ДОПАМИНА, ЭНДОРФИНОВ, ПОНИЖЕНИЕ КОРТИЗОЛА, ПУЛЬС УЧАЩЕННЫЙ, ДАВЛЕНИЕ ВЫШЕ НОРМЫ...

Прижимаясь к Каю, Зола не обращала внимания на эти сообщения. Ее руки осторожно поднялись по его предплечьям и обвили шею.

Но тут сквозь завесу сногсшибательных чувств Зола заметила что-то на своем встроенном дисплее. Она не сразу поняла, в чем дело. Но затем...

ФАРАФРА.

ПОДДАННЫЕ ЛУНЫ.

ВООРУЖЕННОЕ СТОЛКНОВЕНИЕ.

Она открыла глаза и отстранилась.

Кай вздрогнул.

– Что...

– Извини.

Дрожа всем телом, Зола сосредоточилась на новостной ленте.

Пока она с ужасом читала новости, Кай напряженно откашлялся. Его голос стал ниже.

– Нет. Нет, это ты меня извини. Я не должен был...

– Нет!
– Она схватила его за рубашку прежде, чем он успел отстраниться.
– Дело не в этом... Это Левана...

Он похолодел.

– Она... она начала мстить. Она атаковала.
– Выругавшись, она закрыла лицо ладонями и снова стала просматривать новости. Отряд лунных солдат атаковал оазис около двух часов назад, затем скрылся в пустыне. Погибли и мирные жители, и военные Содружества, которые оставались там, чтобы их допросить.

Перед глазами Золы замелькали фотографии.

Кровь. Так много крови!

– Зола, куда? Куда она нанесла удар?

– Африка. Город...
– Она сглотнула.
– Эти люди помогали нам.

Что-то щелкнуло у нее в голове. Закричав, она схватила первую попавшуюся вещь - это оказалась отвертка - и швырнула ее о стену. Та со звоном упала на пол. Зола схватилась за гаечный ключ, но Кай быстро его отобрал.

– Она выдвинула какие-нибудь требования?
– спросил он на удивление спокойно.

Зола сжала кулаки.

– Не знаю. Я знаю только то, что они все погибли. Из-за меня. Потому что они помогали мне.