– Я подумала, что сегодня мы могли бы сыграть в доктора. А ты будешь моей пациенткой.

Она достала из корзинки какой-то аппарат и прижала его ко лбу Скарлет. Тот зачирикал, и девушка посмотрела на маленький дисплей.

– У тебя нет жара. А теперь давай-ка проверим твои гланды.
– Она достала маленькую пластиковую лопатку и потянулась к Скарлет.

Скарлет отбросила лопатку здоровой рукой и заставила себя сесть.

– Ты не доктор.

– Да. Мы же просто играем. Разве тебе не весело?

– Весело?! Меня пытали, и физически, и духовно, много дней подряд. Я умираю с голоду. Я хочу пить. Меня держат в клетке в зоопарке...

– В зверинце.

– И у меня болят такие места, о которых я даже не подозревала. И теперь какая-то сумасшедшая девушка приходит ко мне и пытается вести себя так, будто мы старые друзья и играем в доктора. Ну уж нет, извини, мне совсем не весело, и я не поведусь на твои хитрые фокусы, что бы ты ни замыслила со мной сделать.

Огромные глаза девушки стали совершенно пустыми. Она не удивилась и не обиделась на пламенную речь Скарлет, но лишь выразительно посмотрела туда, куда вела извилистая тропинка, заросшая экзотическими цветами и деревьями.

Там неподалеку стоял гвардеец и хмуро смотрел на них. Скарлет его сразу узнала. Он был одним из тех, кто носил ей хлеб и воду. Когда ее только бросили в эту клетку, он грубо схватил ее за задницу. Она была так измотана, что смогла только отодвинуться подальше, чтобы он больше не достал ее. Если теперь ей представится возможность, она с удовольствием переломает ему все пальцы на его грязных лапах.

– У нас все в порядке!
– громко сказала девушка и широко улыбнулась.
– Мы делаем вид, будто я хочу отрезать ей все волосы и приклеить к своей голове, потому что я хочу быть похожей на свечку, а ей это не нравится.

Пока она говорила, гвардеец пристально смотрел на Скарлет, злобно прищурив глаза. Выждав какое-то время, он вразвалочку пошел прочь.

Когда его шаги затихли в отдалении, девушка поставила корзинку к себе на колени и принялась в ней рыться.

– Не стоит называть меня сумасшедшей. Их это очень раздражает.

Скарлет повернулась к ней и снова зацепилась взглядом за шрамы на ее щеке.

– Но ты ведь и правда сумасшедшая.

– А я знаю, - спокойно ответила она и достала из корзинки небольшую коробку.
– Угадай, как я об этом узнала?

Скарлет ничего не ответила.

– Потому что стены этого дворца истекают кровью уже много лет, но больше никто этого не видит.
– Она небрежно пожала плечами, будто говорила о чем-то обыденном.
– Мне никто не верит, но в некоторых коридорах кровь покрыла пол таким толстым слоем, что уже никуда и ступить нельзя. Когда мне приходится бывать в таких местах, после этого за мной полдня остается тропинка из кровавых следов. И я боюсь, что королевские оперативники выследят меня по этим следам и ночью сожрут живьем. Иногда я даже не могу уснуть.
– Ее голос перешел в шепот, в глазах появился лихорадочный блеск.
– Но если бы кровь была на самом деле, прислуга бы ее вытерла. Как думаешь?

Скарлет содрогнулась. Девушка в самом деле сошла сума.

– А это для тебя, - сказала она, вдруг резко повеселев.
– Доктор рекомендует принимать по одной таблетке два раза в день.
– Она наклонилась к Скарлет.
– Они не разрешают мне брать настоящие лекарства, поэтому это просто конфеты.

Она подмигнула, и Скарлет так и не поняла, что это значило: действительно ли в коробке были просто конфеты или наоборот.

– Я не стану ничего есть.

Девушка склонила голову набок.

– Но почему? Это подарок. В знак нашей вечной дружбы.
– Она сняла крышку и показала ей четыре конфеты, лежавшие на подушке из сахарной ваты, - круглые ярко-красные шарики.
– Кисленькие, с яблочным вкусом. Мои самые любимые. Пожалуйста, возьми хоть одну.

– Чего ты от меня хочешь?

Ее ресницы затрепетали.

– Я хочу, чтобы мы стали друзьями.

– Дружба у вас тоже основывается на лжи? Ну конечно же, как иначе. Ты ведь с Луны.

Впервые за весь их разговор девушка заметно поникла.

– За всю жизнь у меня было только два друга.
– Она оглянулась на Волка. Рю лег, положил голову на лапы и наблюдал за ними своими умными глазами.
– Конечно, не считая зверей. Но первая моя подруга обратилась в пепел, когда мы были совсем маленькими. В кучку пепла в форме девочки. А другой мой друг пропал... и я не знаю, вернется ли он когда-нибудь.

Она вся задрожала, так сильно, что чуть не выронила коробку из рук. Ее кожа покрылась мурашками.

Поставив коробку на пол между ними, девушка принялась задумчиво поправлять ткань на платье.