Питер сжал её руку.

— Ну, как видишь, я в порядке. Пойдем, я заказал пиццу, её только что привезли. Давай есть, пока она горячая.

Тесса нахмурилась, снимая куртку и вешая её на крючок.

— Я размораживаю курицу, подумала, что сделаю запеканку с курицей, которую ты любишь. Ты уверен, что пицца это хорошая идея? У нас не так уж много осталось до зарплаты.

Он уже доставал тарелки из шкафчика.

— Все хорошо, Тесс. Три статьи из последней поездки купили, и я сегодня положил деньги в банк. Курица подождет. Сядь и успокойся.

Успокоившись, она села напротив него за крошечный стол и потянулась за кусочком пиццы с грибами и оливками, её любимой.

— Спасибо, выглядит так вкусно. Как хорошо, что ты её заказал.

Питер мягко потрепал ее по щеке.

— Ты это заслужила. Я знаю, как много ты работаешь, Тесс, и как редко ты себе что-то позволяешь. И, ради Бога, это всего лишь пицца.

Она откусила кусочек, наслаждаясь расплавленным сыром и тонкой хрустящей корочкой.

— Ммм, потрясающе. Намного вкуснее курицы.

— Да, согласен с тобой. За эти недели я съел слишком много лапши и овощей.

Пока они ели, он рассказал ей о своей поездке, она, как всегда, внимательно слушала его. Питер был отличным рассказчиком, как устно, так и на бумаге, и она любила слушать его многочисленные истории. Она не могла поехать в эти далекие, экзотические места, но слушая его истории и читая статьи, у неё появлялось чувство, будто она действительно там побывала.

Питер убрал на кухне, пока Тесса быстро принимала душ. Обычно она принимала душ после своей ежедневной тренировки в тренажерном зале для сотрудников, но сегодня она пропустила тренировку, спеша скорее попасть домой к Питеру.

Она была так счастлива его увидеть, так быстро вбежала в квартиру и не заметила, что его багаж стоял все еще не распакованный. Тесса нахмурилась, промокнув полотенцем волосы, особенно когда поняла, что там было очень много вещей. В поездку Питер никогда не брал больше двух сумок, и, как правило, после приезда домой сразу же разбирал все вещи.

— А почему ты не разобрал сумку? — спросила она, снова чувствуя тревогу.

Питер засунул руки в карманы мешковатых штанов, верный признак того, что он волнуется.

— Потому что скоро я снова должен уехать.

Тесса в смятении посмотрела на него.

— Как это? Я не понимаю. Зачем агентству оплачивать тебе билет домой из Камбоджи и тут же снова отправлять тебя обратно? Особенно с таким ограниченным бюджетом, который они выделяют на поездки.

Международное информационное агентство, в котором Питер работал в качестве внештатного репортера, было печально известно своей бедностью. Полеты, которые они бронировали для него, были с пересадками, а жилье очень дешевым. Зарплата была совсем маленькой, и ему часто приходилось спорить с ними по этому поводу. Довольно высокая цена за работу, которую он так любил, но Тесса делала все возможное, чтобы поддержать его. Даже если это означало постоянную экономию и вечное отсутствие мужа.

Тонкий рот Питера сжался в узкую линию.

— Тесс, присядь, хорошо? Нам кое-что надо обсудить.

Ноги вдруг перестали ее держать, а пицца, которую она с таким наслаждением ела, вдруг стала прожигать дыру в желудке.

— Питер, ты меня пугаешь, — умоляющим голосом сказала она. — Что происходит?

— Садись и я все тебе расскажу. — Его голос был нежным, но твердым.

Она опустилась на матрас, который первоначально служил для них кроватью, пока они были не в состоянии позволить себе настоящую. Она начала дрожать и обняла себя, пытаясь подавить дрожь.

— Питер, пожалуйста. У меня очень плохое предчувствие. Что случилось?

Он сел рядом с ней, взял ее руки и радостно посмотрел на неё.

— Я получил новую работу, Тесс. Намного лучше, чем эта. Платят лучше, всякие прочие выгоды, регулярная зарплата, командировочные. Я должен лететь в Нью-Йорк, и пройти двухнедельное обучение до того как приступлю к работе.

Тесса едва не рассмеялась от облегчения. Она думала, что он скажет ей что-то ужасное, а он так порадовал её.

— Но это фантастика, Питер! Я так за тебя рада!

Она обняла его за шею, прижимаясь ближе. Поцеловала его в щеку, надеясь и мечтая, что может сегодня он, наконец, займется с ней любовью, впервые за несколько месяцев.

Но ее надежды были разбиты, когда он в очередной раз осторожно освободился из её объятий и слегка отодвинулся от неё. Он крепко держал её руки в своих.

— Спасибо, Тесс. Это отличная возможность, я именно об этом и мечтал. Я рад, что ты счастлива за меня. Хотя, думаю, все будет по-другому, когда ты узнаешь подробности.