Радиопередатчик сообщил о смене канала связи, объединил нас со штабом.

— Рио! Такаси! Ребята! — Флэнниган чуть ли не рыдала в передатчик.

— Мы пока живы, но пятеро из нас уже убиты адептами. Флэнниган… Но мы только пока живы, их здесь много. Никогда не видела такого их количества, даже для меня это шок.

— Какой приказ отдал вам принц? — ее голос и правда дрожал. Она наверняка винила себя в том, что позволила Артуру нас использовать.

— Стоять до конца. И уничтожить угрозу.

Долгий вздох полковника и затем, наконец, слезы, после чего она прошептала:

— Рио, пожалуйста…

— Мы постараемся, Флэнниган! — Алекс явно взбодрился.

— Я отправляю к вам всех разведчиков двухзвездников, продержитесь до их прибытия… — я подумала об Анне и ее воле к жизни.

— Флэнниган! Нет! Здесь и так сражаются сильнейшие, вы хотите отправить сюда еще половину разведотделения и их приговорить к смерти? Я не знаю справимся мы или нет… но каждый из нас больше не хочет жертв. Просто когда мы вернемся, напомни мне, что принц Артур просто не возможная сволочь…

— Рио!

— Ну, вот видите, вам полегчало. До связи, полковник!

Я усилием воли приказала Авалону отключить внешнюю связь. Мы одни. И мы должны выстоять. Потому, что такова судьба разведчиков. Я перевернула рукояти лезвий и ринулась вперед…

Спустя полчаса на рубеж последней обороны нас вернулось десять. Остальные погибли. В стерилизационном шлюзе нас встретили медики, Флэнниган и те разведчики, которые отправятся переносить тела, тех кто пал в бою. Их всех сожгут в Храме Артурии после того, как завершится обряд прощания с Королем. Флэнниган кинулась меня обнимать, после того как с меня стащили комбинезон, и тут я потеряла сознание.

Очнулась в медицинском отделении. Авалон сообщил, что у меня общее переутомление и физическое истощение.

— Рио!

— Анна, привет… — я приподнялась на подушках, чтобы разглядеть ее лицо.

— Рио, я думала ты не проснешься…

— Сколько я проспала?

— Два дня.

— Что произошло после того… как я вырубилась?

— Короля сожгли на одре феникса. Принц произнес речь… о том, что это пламя призвано не только сжечь память о старом Короле, но и возродить имя нового Короля и новой страницы истории.

— Вот же!

— Потом он приказал Рыцарям помочь перенести павших разведчиков в храм… И их тоже сожгли, Флэнниган даже не успела ничего сделать.

Черные волосы Анны волной спадали ей на плечо.

— Как же я рада, что ты жива! Это было невероятно, ты сражалась будто бы сама стала пламенем, я никогда не видела такой скорости боя. Благодаря тебе десять разведчиков все же живы.

Так вот значит, какую песню спел феникс? Десять убитых разведчиков SSS-класса, похоже Артур может считать свою месть удавшейся. Я обняла Анну. Палата была одиночная, со стеклянными стенами. Я заметила фигуру у двери, Анна тоже поняла, что кто-то пришел.

— Ладно. Отдыхай, я пожалуй пойду… это он, да? Рыцарь с которым ты тренировалась? — шепнула она мне на ухо.

— Да. Он самый.

— Красавчик, Рио!

— Иди уже, Анна.

В дверях она столкнулась с Кеем и мило ему улыбнулась. Конечно же стоило отметить, что и он ответил ей тем же. Это Кей. У него всегда все на лице написано. Когда я наконец его увидела, сердце предательски екнуло. Один вид его фигуры заставлял меня трепетать. Со мной происходило что-то странное и неподконтрольное.

— Мисс плоская, наконец-то проснулась!

— Ты как всегда так добр, — он опять надел свою маску шута. Не стоило ожидать от него откровенности, которую он проявил на Небесном мосту.

— Ладно, брось. Я действительно переживал, ты провалялась два дня. Сколько можно было дрыхнуть?

— Я не виновата. Это все твой принц Артур! Он погубил 10 лучших разведчиков, остальная половина, наверное, в том же состоянии, что и я! Это несправедливо, и он станет Королем!

Глаза Кея словно потемнели. А чего он ожидал, что я буду молчать?!

— Рио! Не смей даже слова об этом говорить! Артур станет Королем, хочешь ты того или нет. Мы не можем этого изменить. Новой Атлантиде нужен Король и возможно именно такой, как Артур — сильный и жестокий.

Я насупилась. Почему он за него заступается?!

— По-моему он просто псих!

— Рио! — Кей когда злился, то становился похожим на него… на Артура… или мне кажется…

— Ладно. Прости, если бы не ты… не твое предупреждение, мы могли бы все погибнуть. Так, что спасибо… Кей… — мне с трудом далось вновь назвать его по имени.