— Да, понимаю. Спасибо, что зашли и проверили воду.

— Без проблем. Если хотите, я загляну завтра и покажу, как пользоваться кофемашиной.

— Конечно.

Тамсин проводила Финна до двери и осталась на веранде. Засунув руки в карманы джинсов, она смотрела ему вслед. Финна одолевало предвкушение чего-то интересного. Узнать Тамсин Мастерс поближе не так легко, чем он ожидал, зато перспективы оказались гораздо более привлекательными.

Тамсин дождалась, пока машина Финна скрылась из вида, и вернулась в дом. Без него внутри сразу стало как-то пусто и тихо. Тамсин обошла дом, открывая окна, чтобы проветрить помещение. Люси снова куда-то исчезла, оставив Тамсин наедине с собственными мыслями.

Она взяла стакан воды, устроилась в плетеном кресле на веранде и решила посмотреть в Сети, всплывало ли имя ее матери среди местных жителей.

Спустя час она чувствовала себя полностью разбитой. Единственная ссылка привела ее к информации того времени, когда ее мать жила в Аделаиде: сообщение о свадьбе тридцатилетней давности в сопровождении фотографии ее родителей на пороге церкви и две записи о рождении — ее и Итана. И все. Тамсин разглядывала свадебную фотографию. Ее качество было неважным, и черты лиц сложно было разобрать. Слишком уж мало информации об Эллен Мастерс. И это настораживало, будто выйдя замуж за Джона Мастерса, Эллен выпала из общественной жизни.

Тамсин пыталась вспомнить хотя бы что-то о своей матери, но все, что всплывало у нее в голове, это заливистый смех и запах свежескошенной травы в жаркий летний день. Тамсин выругалась, спугнув птиц, копошащихся у крыльца. Они взлетели на ветки с недовольными криками.

«Это бесполезно, — решила она. — Мне нужно самой общаться с людьми. Возможно, я бы могла найти список избирателей или еще что-то. В городском информационном центре должна быть хоть какая-то зацепка!»

Тамсин вернулась в дом за ключами. Не став закрывать окна, она заперла дверь и отправилась к машине.

Дорога была пустой: ни одной машины до въезда в город. Тамсин припарковалась на узенькой улочке рядом с магазином, где вчера покупала платье. Ей казалось, что на углу с главной улицей должен быть информационный центр.

Она вышла к административному зданию. Здесь сосредотачивалась вся общественная жизнь городка. Судя по группе людей в свободной одежде и со спортивными ковриками, выходившими из здания, оно до сих пор активно использовалось. На двери висело большое объявление с перечнем занятий, которые здесь проводятся. Взгляд Тамсин привлек небольшой листок бумаги. Объявление. Требовался доброволец для подготовки к Рождеству во взрослой группе. Тамсин задумалась: «Раз в неделю в течение пяти недель? Возможно, я буду долго разыскивать маму. А если нет, то уж точно захочу провести с ней время до возвращения в Аделаиду. Если вообще решу возвращаться…»

Мысль не была такой пугающей, как могла бы. Наоборот, Тамсин пришла в восторг от такой перспективы. Она сняла объявление, вошла внутрь и, слегка нервничая, постучала в дверь, на которой висела табличка «Офис». Это первая работа, на которую она устраивается по-настоящему. До этого Тамсин так или иначе работала в «Мастерс». Сначала это была подработка во время каникул в школе и университете, но, закончив учебу, она занялась развитием и управлением коттеджного поселка, а также организацией праздников и свадеб. Она ни разу в жизни еще не получала отказ.

«А если они скажут «нет»?

Тамсин сглотнула, почувствовав, как страх парализует ее. Раньше она никогда в себе не сомневалась. Но ложь родных и обман Трента повлияли на ее самооценку.

Она еще раз постучала, дрожа от волнения.

— Если вы симпатичная, проходите, — ответил суровый голос.

Тамсин улыбнулась и открыла дверь.

— Я здесь по поводу работы координатора, — начала она, заходя в заваленный бумагами офис.

Везде, где только можно, стояли пустые кофейные чашки. За столом сидела женщина, которой можно было дать как пятьдесят, так и восемьдесят лет. Ее жесткие волосы торчали во все стороны, в углу губ торчала незажженная сигарета.

— Австралийка, м-м-м? С чего вы решили, что справитесь с работой? — прогремела она.

Тамсин сделала глубокий вдох:

— У меня степень по работе с общественностью, я специализируюсь на организации различных событий. Последние семь лет я занималась координированием мероприятий от деловых обедов до свадеб и годовщин.

— Работа не оплачивается.

— Я в курсе. Это не важно.

— Хмм. Кому-то повезло. Знаете, это только на пять, даже четыре недели, так как никто не придет в канун Рождества.

— Пять недель меня устраивает.

— Глупая женщина, которая этим занимается, наткнулась на мяч для боулинга и сломала ногу. Думаю, вы сможете показать нашим старичкам что-нибудь интересное. Вы приняты.

Тамсин пораженно смотрела на женщину:

— И это все? Вам не нужны рекомендации?

— Я правда выгляжу так, будто мне нужны ваши бумажки? — Женщина уставилась на Тамсин поверх очков. — Что мне нужно, так это сигарета, но нам больше не разрешают курить в помещении.

Про себя Тамсин подумала, что, учитывая весь ворох бумаг вокруг, курить этой женщине противопоказано.