– Не надо со мной ничего делать!
– тут же сказала я, отходя на несколько шагов назад.

Ещё чего! Она что, серьезно думает, что я добровольно буду участвовать в этом адском шапито? Ну, уж нет!

Однако, меня нагло схватили за руку и заставили сесть на стул перед небольшим квадратным зеркалом, что ютилось на узкой деревянной столешнице, забрав куртку, в которую я вцепилась как клещ и распустив волосы, совершенно не обращая внимания на мое сопротивление.

– Так на тебя никто не посмотрит - как полной дуре сказала Мила, дергая меня за прядь волос - если ты не вызовешь ажиотажа, Фею это не понравиться.

– Так - я увернулась от длинных рук и, вскочив со стула, повернулась к озадаченной девушке - послушай, я правда не хочу в этом участвовать. Я приехала сюда с другом, но мы потерялись в толпе - это, конечно, не правда, но знать Миле об это не обязательно - наткнулась на Фея, который почему - то решил, что я могу ему помочь. Но я совершенно ничего не знаю о том, что я должна делать, чем мне это вернется и вообще, у меня нет никакого желания что - то делать!

Мила терпеливо ждала, пока я закончу.

– Всё?
– поинтересовалась мулатка, и когда я кивнула, достала тонкую сигарету и, затянувшись, выпустила дым в потолок комнаты - а теперь ты меня послушай. Это тебе не конкурсы на день города: захотела - участвуешь, а захотела - нет. Тут ошиваются довольно обеспеченные господа, которые не прочь доказать всем и вся, что у них стальные члены - уж прости мою грубость, пай - девочка - соответственно, делаются ставки. Здесь играют большие деньги, которые Фей терять не намерен. Раз уж он сделал на тебя ставку, пусть я понятия не имею, что он задумал, значит, ему нужно помочь.

Мне страшно захотелось схватиться за голову. Куда же этот паскуда с голубыми глазами меня втянул?!

– Я могу отказаться?
– поинтересовалась я, сглотнув - или....мы можем ничего не говорить Фею, и просто подменить меня с этой...Аннет.

– Лучше радуйся - посоветовала Мила, раскладывая на столе косметику - раз уж ничего не изменить - получай удовольствие.

– Закрой глаза и думай об Англии?
– я догадалась о смысле слов новой знакомой, нервно усмехнувшись открывшейся перспективе.

– Именно - вернула мне ухмылку девушка и приглашающее похлопала по стулу, возле себя - давай скорее, малышка. У нас минимум времени, а Фей не отличается терпением.

Я покорно опустилась на стул, стараясь не расплакаться от бессилья. Так паршиво мне уже давно не было, если не сказать, что никогда.

– И вообще, я не понимаю, почему ты так яростно сопротивляешься - вклинился в мою голову голос Милы, которая колдовала над моим лицом - здесь собирается цвет нашего города. Такое событие действительно очень редкое, зато можно спокойно найти спонсоров, начальный капитал и просто обеспеченных возлюбленных. Ты ведь уже видела, какие тут девушки?

Перед закрытыми глазами появился образ красивой девушки с красными волосами и её пренебрежительный тон.

– Видела - сквозь зубы отозвалась я.

– Тогда ты точно не обидишься, если я скажу, что до их уровня ты действительно не дотягиваешь - спокойно сказала мулатка, втирая в мои щёки какой - то крем - потенциал есть, безусловно, но они - профи. Тело - их хлеб, они им работают и зарабатывают, соответственно тоже им. Поэтому и самооценка на нужном уровне, и внешность безупречна. На фоне этих див ты - простушка.

– Я и без того знаю все, что ты мне сейчас говоришь - отозвалась я, слегка поморщившись от сквозняка.

– Так работай над собой.

– А может, я нравлюсь себе такой, какая я есть?

– Девиз слабовольных неудачников. Всегда можно быть лучше.

– Предлагаешь, гнобить саму себя?

– Правильная критика ещё никого не убила - справедливо заметила Мила, нанося мне на глаза тени - просто многие об этом забывают и превращаются в таких звезд, что само солнце меркнет на их фоне.

– Что ты будешь со мной делать?
– поинтересовалась я, сжимая пальцы в замок.

– Я как раз думаю над этим - Мила чем - то зазвенела, после чего снова провела по моему лицу широкой кистью - знаешь, я думаю, что с тобой действовать в лоб нельзя. Всё-таки на роковую красавицу, которых здесь как звезд, ты не тянешь. Даже если я тебя такой сделаю - воспитание выдаст. Поэтому попробуем противоположный образ.

– Серой мыши?

– Скромной девушки.

Я удивленно подняла брови. Она серьезно?