– Если бы ты сказала "да", мне не к чему было стремиться - начал объяснять Преображенский, а его лицо светлело на глазах, словно парень нашел новую цель - а у "нет" просто потрясающие перспективы, не находишь?

Как по мне, так эта его "влюбленность" всё больше и больше походила на "одержимость", причем ещё немного и мой положительный ответ на его предложения даже не потребуется. Это действительно начинало пугать.

– То есть, ты не отстанешь?
– обреченно спросила я, понимая, что проиграла.

– Пока ты не найдешь того, кто действительно будет достоин - нет - улыбнулся Преображенский, а я не смогла сдержать облегченного вздоха.

Значит, не всё потерянно!

Я фыркнула, и, перегнувшись через стол, легко потрепала Илью по растрепанным волосам. Преображенский поймал мою руку и поцеловал внутреннюю сторону запястья, туда, где бился пульс.

– Ну, спасибо - я попыталась забрать свою руку, но Илья не дал мне этого сделать, мягко, но крепко удерживая в своей руке - отпустишь?

– Чуть позже - отозвался Илья - эх, Лиля, как же я рад, что из нас двоих ты всё ещё держишься. А я уже давно и безнадежно пошёл ко дну. Признайся, ты меня приворожила?

– Илья, ты пьян?
– мрачно спросила я.

– Нет, просто я не могу найти другого объяснения этой одержимости - прикрыв глаза, отозвался парень - мне кажется, что у тебя не кровь, а приворотное зелье.

– Что, ведьмой меня хочешь выставить?
– уточнила я, всё ещё пытаясь вырвать руку из захвата Преображенского - Илья, ты же знаешь, что будет, если ты опять сделаешь какую - нибудь глупость?

– И что же?

– В тебя полетит моя чашка.

– Ну, это всё-таки не сковородка, думаю, я переживу - пожал плечами парень - придумай что - нибудь оригинальное, хорошо?

– Я тебя отравлю - пообещала я - и это не просто угроза!

Илья рассмеялся и, резко дернул меня на себя, одновременно поднимаясь со стула. Мы встретились на середине стола, и я с ужасом почувствовала, что Преображенский меня поцеловал. Опять!

Я попыталась вырваться, но парень осторожно, но, тем не менее, крепко обхватил меня за шею, углубляя поцелуй, всё ещё стискивая моё запястье. Я взглядом пообещала Илье все кары ада, с вызовом смотря в насмешливые голубые глаза. Понимая, что ситуация сейчас далеко не светская, я покраснела, на мгновение представив, как мы выглядим со стороны. И почему что - то подобное происходит именно со мной?

– Может, вы хотя бы от стола отойдете?
– как гром среди ясного неба раздался голос отца - я ни на что не намекаю, но если продолжите хотя бы у окна, обещаю сделать вид, что ничего не вижу.

Я в ужасе распахнула глаза и с силой прикусила губу Ильи. Преображенский поморщился, но медленно отстранился, не выпуская мою руку, и посмотрел в сторону моего отца.

– Добрый день, Валерий Александрович - улыбнулся Илья, ничуть не смущаясь того, что только нас застукали совсем не за игрой в шахматы.

Я же даже не знала, куда мне смотреть, чувствуя, что пылают не только щёки, но и лицо. И как теперь в глаза папе смотреть? А если он ещё и маме расскажет...

– И тебе не хворать - усмехнулся папа, подходя к столу и слегка отодвигая меня в сторону, здороваясь с Ильей за руку - простите, что помешал. Дело молодое, всё понимаю, но я голодный как собака.

Я вырвалась и спешно побежала к холодильнику. За моей спиной отец и Преображенский обменялись понимающими взглядами. Илья развел руки в стороны, на что мой отец только махнул рукой.

– Как родители, Илья?
– спросил отец, смотря на присевшего напротив парня.

– Всё хорошо - улыбнулся Илья - отец снова в командировке, да и мама по делам уже второй месяц пропадает.

– А что Семенович?
– улыбнулся папа - всё так же в творческом процессе? Или уже до кондиции?

– Нет, он к ней подходит - расхохотался Илья - пара дней и снова уйдет в работу с головой.

– А что Сашка?

– Всё так же живет в профкоме.

– Ну а ты где себя нашёл?

Я поставила перед отцом тарелку рагу и присела неподалеку от Ильи. Парень сразу притянул меня к себе, не обращая внимания на мои попытки вырваться. Папа только головой покачал, смотря на нас.

– Что, всё ещё держишься?
– спросил он у Ильи.

– Да - улыбнулся Преображенский.

– Ну, держись. Лиля упертая, но если сдастся, от себя потом не отцепишь. Оно тебе нужно?

Я возмущенно сверкнула глазами, скрестив руки на груди. Подумаешь! Больно нужно!

– Нужно - уверенно сказал Илья.