Шрифт:
– Ну, допустим, полковая операция. Сколько времени потребуется на ее подготовку?
Начштаба поскреб свою блестящую лысину. Покряхтел. И наконец выдал:
– Двое полных суток. Минимум.
– Во-от… А Пантелеев требует, чтобы двадцать часов максимум. Противоречие, да?
Несмотря на запретительный жест Святцева, Растов не смолчал. Его просто распирало:
– Товарищ полковник, так я же вам говорю! Позвольте мне! От шелковой фабрики до «Инженерного замка» – десять минут езды по пересеченке. А я же все уже продумал! Просчитал! У меня все в голове! Я даже о камуфляже уже с техниками договорился! Пройдем вдоль кряжа, освободим пленных на фабрике и без перекуров ударим по замку этому вашему…
– А пупок не надорвется, капитан? – спросил начштаба неприязненно.
– Надорвется – новый купим, – холодно ответил Растов.
По глазам Святцева капитан понял: его услышали, а его план – одобрили.
Глава 4
Что такое «Юнион Джек»
Январь, 2622 г.
Расположение 1-й роты
2-го танкового батальона
Планета Грозный, система Секунда
В родной роте Растова уже дожидался гость – толковый капитан Сечин.
Сечин пил березовый сок из жестяной банки и читал журнал «Спортивные единоборства». Журнал производил впечатление изнасилованного десятками потных и праздных рук.
– Витя?! Вот это да! – обрадовался Растов. – Какими судьбами?!
– Получил прямой приказ комдива. Пойду с тобой в рейд… Если потребуется клонского офицера изобразить, я готов.
– Серьезно, что ли? Вот это удача! Выходит, зря мне Святцев говорил: «Проси кого угодно, только не Сечина». Этого кадра, мол, беречь надо… Ограждать от всех волнений, как беременную.
– Передумал твой Святцев, – вздохнул Сечин.
– А что мрачный такой? В рейд неохота?
– Да это у меня врожденное, Костя. Я перед боем всегда мрачнею, – отмахнулся Сечин.
– Что пишут интересного? – спросил Растов, взглядом указывая на «Спортивные единоборства».
Сделал он это, конечно, для поддержания разговора. У них-то с Сечиным общих тем, кроме бокса, считай, и не было. А теперь вот вместе работать, и притом в экстремальной обстановке. Значит, надо установить нормальный человеческий контакт. По крайней мере, попытаться.
– Пока тебя караулил, про одного супертяжеловеса прочитал. Фамилия у него Бойл, он за Атлантическую директорию выступает… Кличка – Ратлендский Медведь. Семнадцать боев и ни одного поражения. И это за один сезон! Ты посмотри, рожа у него какая дикая, и впрямь медведь. Ни одной человеческой эмоции на лице. Только тупая ярость и желание удавить, сломать, сожрать… Животное в человеческом обличье!
Для иллюстрации своего тезиса про животное Сечин протянул Растову журнал, загнутый на нужной странице.
Огромная, будто кувалдой по лбу ударенная голова хорошо питавшегося пудингами и гамбургерами неандертальца. Маленькие глаза, глядящие на фотографа как на дичь. Необъятная, шире затылка, шея, переходящая в бревновидные мышцы спины и плечевого пояса. Литые мускулы, синие трусы с красными лампасами…
Вдруг Растова как током ударило.
В углу журнальной страницы – вставка: «Биография». Возле вставки – красная снежинка в белой окантовке на синем фоне!
Ну и что?
Да такая же точно, как на танке того клонского аса!
Растов затаил дыхание. Поднес журнал поближе.
«Питер Бойл. Родился в 2594 году в городе Окем, в семье потомственных безработных. Гражданин Атлантической директории. Постоянный участник движения за независимость Англии. На соревнованиях регулярно выходит на ринг с традиционным английским флагом «Юнион Джек», нарушая тем самым закон Атлантической директории «О государственном флаге», за что был неоднократно оштрафован. В последний раз – на 2000 терро».
«Две тысячи терро, – оценил Растов. – Солидная сумма… Особенно там, в Атлантической».
– Скажи, нажористый парень? – Сечин заглянул Растову через плечо.
– Угу… Слушай, а что такое этот «Юнион Джек»? Я как-то не до конца понял.
– Так вот же он, – Сечин ткнул пальцем в красную снежинку на синем фоне. – Давным-давно, лет семьсот назад, когда Англия еще была не частью Атлантической директории, а метрополией агрессивного государства Великобритания, у нее был такой флаг…
– Хм. А у клонов тогда что этот восьмиконечный крест означает?
– По-моему, ничего не означает. Ты же знаешь, что вся их символика вертится вокруг крылатого солнечного диска, олицетворяющего Ахура-Мазду, и семиконечной звезды, означающей семерку благих принципов Амеша-Спэнта.