==

Кузьма, накануне отслеживавший перемещения нашего отряда по полю с безопасного расстояния, запомнил где пали бойцы и еще вчера собрал доспехи и оружие. Брать чужое было чревато, игра за воровство сильно резала репутацию у всех членов клана, в котором состоял уличенный игрок. Впрочем, это мало волновало команды мародеров, слетавшиеся на подобные сражения в поисках поживы. Мой возница успел все подобрать, тогда как остальные игроки, оставленные своими кланами для аналогичной работы, еще до темна ковырялись в поле.

Интенданты Олега и Василия, оставленные для подбора доспехов, до сих пор не могли договориться с игроками других кланов, о том, где чей доспех. Выступление задерживалось на неопределенный срок и братья заметно злились.

– А как вы раньше с этим разбирались?
– спросил я.

– Никак, - раздраженный задержкой, ответил Олег.

– Мы никогда не ждали, зачем?!
– Василий был легче в общении и изъяснялся простым языком: - Говоришь куда ехать старшему и все!

Глянув на породистых коней, роющих землю копытами, я запоздало сообразил, что так и не купил коня.

– Ребята, - предложил я: - давайте у герцога в ставке встретимся.

– Мы же хотели ехать вместе, - насупился Василий.

Ехать вместе хотели братья, я же сомневался, а обдумав все в реале, решил во что бы то ни стало, вильнуть от встречи с очередным высокопоставленным игроком, обладавшего судя по всему огромными финансовыми возможностями. 

– У меня коня нет, я в телеге поеду, - привел я заготовленный аргумент.

– Это медленно, - сутулящийся игрок недовольно поджал губы.

– Сергей дело говорит, - решение, что делать, как всегда осталось за Олегом: - давай, мы поедем вперед, а у герцога все встретимся.

– Только чтоб без облома!
– в шутку грозя мне пальцем, повеселевший Василий вскочил в седло.

Проводив удаляющихся на своих конях виконтов, я облегченно выдохнул, проще было расстаться здесь, чем придумывать что-либо по дороге. Оглянувшись на своих, увидел клан в сборе и даже с излишком.

– Виконт, - вчерашний лучник нашел нас и судя по всему имел ко мне какое-то дело: - вы не могли бы принять мою клятву верности?!

Чем мы глянулись пенсионеру мне оставалось пока не понятно. Если брать пополнение, то придется держать нового игрока все время в поле своего зрения, а это быстро утомляло. Подумав, я решил устроить ему проверку.

– Я приму тебя в клан, но только если ты честно ответишь на два вопроса, - поставил я условие: - один вопрос до, а второй после клятвы.

– Согласен, - пожилой мужчина был серьезен.

Одной из фич, которой наделил меня новый титул, стала возможность понимать, когда члены клана обманывают, а когда нет. Если игрок говорил ложь, то получал уведомление от механики игры о начислении денежного штрафа. Заставить сказать правду виконт не мог, но знание того, что тебе врут, было ценным фактом само по себе.

– Как ты узнал о моем титуле?
– со вчерашнего дня меня не отпускал вопрос, о странной осведомленности арбалетчика.

– Знание геральдики, - скупо улыбнувшись, ответил он и указав пальцем на мое плечо с клановой меткой, пояснил: - барон может выбрать только двухцветный колор, а у вас на погоне их три.

Я не стал смотреть на эполет, отлично зная, что видит любой игрок на моем плече. Бицепс перехватывал широкий синий бандаж, переходящий в наплечник голубого цвета. Под ним угадывались ребра зашитых в ткань пластин металла, плотно прижатых друг к другу частой гребенкой. Прямоугольный контур чуть выступал за край и был простеган насквозь серебристой нитью. Созданный по моему эскизу, наплечник мне очень нравился, на мнение других мне было плевать. Глянув на переродившихся сегодня игроков, с удовольствием отметил, что система сработала и каждый из моего клана теперь имел свой собственный конденсатор.

Еще помня, как это делается, я принимал присягу у Захара и одновременно придумывал второй вопрос. Изначально мне хотелось спросить про знание титула повторно, но элементарность разгадки исключала возможность поймать на лжи.

– Остаемся в городе до завтра, - скомандовал я, после того, как наш отряд получил пополнение: - доспехи починить и если удастся, договаривайтесь о модернизации. Поедем людными местами, так что с провизией думаю мудрить не стоит.

Свободных мест теперь в телеге не было и я решил купить себе коня. Кузьма выбрал мне чуть более резвое животное, никак не обосновав свое решение. Впрочем, верховая езда больше не вызывала проблем, я мог ехать целый день верхом, тело давно приспособилось к подобному способу передвижения. Не став выговаривать игроку за самодеятельность, отправил его к кузнецу, наказав купить проволоки.