Кузнец долго и весело смеялся. Я так и не понял, что вызвало его смех. Может быть то, что я назвал мясника уважаемым, а может быть что-то другое. Успокоившись, он посоветовал сходить на болото, сказав, что там живет тот, кто мне нужен. На моей карте никакого болота не было, тем не менее я поблагодарил за подсказку.

На деревенском рынке меня уже знали и кивали в ответ на приветствия. Раскланиваясь с постоянными покупателями, я подошел к Пелагее.

– Я собираюсь сходить на болото, что лучше набрать на продажу?
– я ценил деловую хватку торговки и не брезговал спрашивать у нее совета.

– Набери лягушачьих лапок и змеиных хвостов, - затараторила она: -у травницы обменяем на мази и зелья.

– Как туда добраться?
– перешел я к вопросу, ради которого и завел этот разговор.

– Иди на восток, после дубравы сверни на право, а там уже и сам разберешься, - махнула куда-то в сторону темного леса бабка.

Моя репутация с Пелагеей была довольно высока и многие вещи было проще купить или узнать у нее, чем пытаться самому налаживать отношения с половиной деревни.

'Внимание!

Карта обновлена.'

Получив отметку на карте и небольшой запас еды в дорогу, я решил не откладывать свое путешествие на завтра и отправился в путь. В сновирте 'Реялити' никакого запрета на возврат в начальную локацию не было, так что я смело оставил кое-какие вещи на дворе у Пелагеи. Идти налегке было легко и приятно.

Проходя ворота, столкнулся с игроком девушкой. Она стояла с заплаканными глазами и потерянно смотрела по сторонам.

– Привет, что случилось?
– чуть сбавив темп ходьбы спросил я.

Незнакомка была одета в начальную одежду, такую же как и у меня. Присмотревшись, заметил, что все новое, без следов починки и заплат.

– Умерла и воскресла?
– сделал я предположение.

– Угу, - в ее глазах появилась надежда: - поможешь?

– Далеко от сюда?
– спросил я, но тут же опомнился и стал открещиваться: - Но я очень спешу, сходи сама да подбери.

– Там лисы, много, одна не дойду, - продолжая шмыгать носом, сказала она.

– Значит не повезло, пока, - сказал я и собрался идти дальше.

– Эй! Ты что? Не поможешь мне?
– искреннее негодование прорезалось в каждой букве: - мне даже нечем заплатить в таверне за постой!

– Иди к Пелагее, - отмахнулся я: -я сам у нее постоянно квартирую, если выполнишь пару заданий по хозяйству, бабка еще и накормит.

Сделав доброе дело, я пошел своей дорогой. Девушка что-то еще кричала вслед, но я уже не слушал.

 Новый мир раскрывался мне навстречу, идущему по тропинке на восток от деревни. По пути попались локаций с лисицами и кабанами. Кабанов я обходил, а парочку лисиц прихватил с собой. Приходить в гости с пустыми руками было невежливо, и я решил, что две шкуры и немного мяса будут не лишними. 

До болота я добрался за два часа. Лес стал чахлым, поваленных деревьев попадалось все больше, а тропинка окончательно исчезла. Взяв в руки свиток из котомки, открыл перед собой карту. Судя по отметке моего местоположения, я был на месте. Осталось теперь обойти болото по краю в попытке найти живущего здесь НПС.

Землянка, спрятавшаяся в корнях между двух поваленных исполинских деревьев, была едва заметна. Обнаружить ее помог случай, перешагивая валежник, я споткнулся и почти упал. Потемневшая от времени дверь и часть бревенчатого венца оказались перед глазами на расстоянии в пару метров. Удивляясь как я раньше не заметил жилье, отряхнулся и подошел поближе.

– Эгей! Хозяева! Есть кто дома?
– мой голос разлетелся во все стороны.

Немного подождав, решил постучать в дверь. Ни на голос ни на стук, никто не появился.

– Наверно нет никого, - усаживаясь на поваленное дерево, сказал я вслух: - значит будем ждать.

Сидеть без дела быстро прискучило. Достав из котомки купленные по бартеру у кузница ножи, принялся тренироваться. Короткие рукояти норовили выскочить из ладоней, но я старался их покрепче держать, совершая перехваты.

– Тебя кто так ножи держать учил а?
– прямо над ухом раздался голос.

Подскочив как ужаленный, я обернулся. Левый нож выпал, но правой рукой удалось удержать капризное оружие.