Его наследники убиты.

Их души были уничтожены - ибо они оказались слабы... Всего лишь тридцать лет с его смерти - а крестьяне опять тощие от недоедания! Как в тот момент, когда он только взошел на престол...

Тридцать лет назад мера муки стоила почти золотой! Потом - дошла до серебрушки, половину серебряного...

Он умер - и вновь нищета и голод!

– Господин...
– Тихий голос Веги вырвал из объятий сна. На секунду показалось, будто в комнате есть еще кто-то...

Ощущение чужого присутствия было практически осязаемым...

– Что там? Эй, ты оглох?

– А?! Да... То есть - никак нет!
– Вега ошарашено пялился на своего повелителя.
– То есть там господин Айзен собирает всех в центральном зале...

– Иду.
– Барраган посмотрел, как ошарашенный фраксион покинул помещение.

"Что это с ним?"

***

– Фройляйн, какао?

– Благодарю.
– Гин почувствовал на себе испепеляющий взгляд ярко-желтых глаз, вспомнил, как прервал "общение" Крига и его повелительницы... по спине шинигами пробежала первая мурашка. Небольшая, но свидетельствовавшая о крайне сложном состоянии.

– Ну и что опять случилось?
– Знакомый сварливый голос резанул по слуху.

– ???
– С лица ошарашенной троицы фраксион Халлибелл можно было писать картину.

Капитан Айзен вежливо приподнял бровь и заинтересовано уставился на Примьеру.

Остальные Пустые застыли на месте, переваривая увиденное...

Краем глаза шинигами заметил движение - за спиной Халлибелл фраксионы о чем-то шептались. Призвав всю свою чуткость ушей, Ичимару начал потихоньку складывать в голове пазлы причинно-следственной цепи:

– ...я не садист! В смысле - не настолько...
– Криг с каменным лицом и руками по швам что-то втолковывал остальным фраксионам.

– ...налысо!
– Воинственно отрубила Апачи.

– ...или узорчик там... как на тех картинках!
– Хихикнула змея.

– ..."урод" во всю макушку. Или "самовлюбленные дурак"...
– Вторила ей львица.

– ...договор есть договор, фройляйн. И вообще - на нас смотрят...
– Фраксионы стрательно вытянулись во фрунт и уставились на Гина.

– Хм... Уважаемый король Барраган - ироничным тоном поинтересовался Айзен.
– Позвольте узнать, зачем именно вы столь радикально сменили прическу и форму усов?

***

Я с удовольствием рассматривал отвисшую челюсть короля. Тот, наконец, дотумкал, и начал медленно нащупывать свои усы...

Нащупал, молодец! Ой, а вот так не надо глазами крутить!

К тому же седые волосы никого не красят! Черные - намного лучше!

Да, поменьше, чем были - практически квадратные, под носом, да... Не трожь прическу, сволочь коронованная!

Я столько сил потратил, что бы все красиво закрасить и уложить волосы в этой дурацкой короне - это же кошмар!

Зато теперь у тебя красивая такая челочка черного цвета, да... Авантажно, я бы сказал...

***

Каракура, магазин Урухары Киске...

Тессай покосился на книгу, найденную недавно... Странным, прямо скажем, образом.

Помощник продавца - а по совместительству бывший капитан отряда кидо - шел по улице, когда увидел бредущего навстречу призрака.

Призрак выглядел как высокий мужчина с очень крупными бровями и крайне недовольным выражением лица. В руках у призрака была книга - вполне материальная, кстати говоря. Так что чуть вдалеке виднелось две девушки, валяющихся в обмороке - летающие книги не особо полезны для здоровья.

Одеждой призраку служило что-то напоминающее военную форму зеленого цвета: китель и галифе, заправленное в высокие сапоги.

Тессай уже хотел организовать духовное погребение для бродяги, однако тот сам начал разговор:

– Эй, ты меня видишь?
– Беглый капитан сморгнул, но потом решил, что человек может быть немного груб, если он мертв.

– Да. Не беспокойтесь, я сейчас...

– Я и не беспокоюсь. Я смотрю, ты кое-что в этом смыслишь?
– Кивок головы на кидо, которым Тессай хотел отправить бродягу в общество душ.

– Ну... Немного...

– Отлично!
– Необычно тяжелая для столь небольшого размера книга чувствительно впечаталась в грудь беглого шинигами.
– На вот, мне это уже не нужно - я уезжаю.

С этими словами странный призрак исчез...

Тессай помог потерявшим сознание девушкам прийти в себя и добраться до дома, после чего, наконец, обратил внимание на доставшееся ему сокровище...

"Артур Киркленд, магия народов Британии..."

Искушение было страшным.

Когда же Урухара отправил паренька в яму с перебитой цепью, Тесссей решился...