– Ты знаешь мое имя, господин, - стараясь говорить спокойно, начал Юхам.
– А как же мне величать тебя?

– Прошу прощения, где мои манеры?
– мужчина склонился в изящном поклоне.
– Антэрн к твоим услугам, уважаемый.

– И о какой же татуировке ты говорил, господин Антэрн?
– Юхам решил сыграть в дурачка, кляня себя за бурную реакцию при виде лица путника.

– Алый дракон.

Сомнений не было - этот бродяга хотел отыскать Дракона, он знал, куда и зачем пришел, а это сулило серьезные неприятности. Юхам, надеясь, что гость его не видит, потянулся к ножу, который всегда носил за поясом.

– Кто ты такой, господин, и что тебе надо от этого человека?

– Это не твоя забота, уважаемый, - мужчина вновь улыбнулся, правда, на этот раз улыбка больше походила на оскал голодного пса. Но вновь было в ней что-то фальшивое, искусственное.

– Еще вопрос: как ты прошел?

– Твои охранники оказались крайне милыми людьми.
– Улыбка стала еще шире и еще искусственнее.

"Да ему же плевать на все, что я скажу"!
– с ужасом осознал трактирщик.
– "Он все решил, еще до того, как объявился здесь. И двоих охранников у меня, считай уже нет"!

Выбора не оставалось: или он, или этот ненормальный.

– Взять его, - прошипел Юхам.

Правая рука воина змеей метнулась к мечу и охранники отпрыгнули подальше, чтобы не попасть под атаку. Это было большой ошибкой - вторая рука Антэра была свободной.

В горло Триину Младшему вонзился метательный нож. Боец рухнул на землю, дергая руками и ногами, а остальные Триины, взревев от гнева, кинулись в атаку. Братья были опытным воинами, Юхам не пожалел денег на бригантины для них, а уж шипованными дубинками парни орудовал так, что впору было представления устраивать, но бледный не оставил им ни единого шанса.

Он метнулся к Старшему, на ходу хватая со стола кружку, которая немедленно отправилась в полет по направлению к голове Триина. Старший могучим ударом разбил ее в полете, но потерял драгоценное мгновение - мужчина оказался на расстоянии удара и коротко чиркнул мечом. Острие прошлось точно по глазам, оставляя кровавую полосу, Старший дико заорал, а бродяга, сделав еще один шаг, выхватил кинжал, и вонзил его в ухо раненого.

После этого, не теряя ни секунды, Антэрн отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от атаки последнего оставшегося в живых брата, затем развернулся лицом к нему и бросился вперед, стремительно сокращая расстояние.

Триин вновь атаковал, намереваясь проломить обидчику череп, его противник отклонился вправо и нанес удар ногой в локоть. Триин заорал от боли и выронил свою дубинку - удар был нанесен с филигранной точностью. Но Антэрн не остановился на достигнутом - он врезал Среднему под колено, затем переместился противнику за спину и со всей силы приложил того локтем по затылку. Последний охранник безмолвно опустился на пол.

Молодой человек извлек из тел убитых свое оружие, тщательно отер его от крови и только после этого подошел к Юхаму. Все схватка заняла меньше минуты, и трактирщик даже не шевельнуться, продолжая заворожено следить за приближающимся убийцей и держа бесполезный нож в руках. Юхаму в молодости не раз доводилось видеть подобное, и сейчас он клял себя за то, что не нанял больше охранников. Этот тип определенно был сыном своего отца!

Антэрн навис над трактирщиком.

– Уважаемый, я считаю до трех, - произнес он.
– Потом начну отрезать от тебя части тела. По выбору.

Говорил он спокойно, без угрозы в голосе. Было ясно, что незнакомец не пытается запугать, именно так он и поступит, более того, с этого изувера станется передать право выбора самому Юхаму. Поэтому трактирщик бросил бесполезный нож и заговорил.

– Я знал его, но понятия не имею, где Дракон сейчас. Этот тип пробыл в нашем отряде всего год, а потом исчез.

– Но за этот год вы хорошо сдружились. Я беседовал со многими наемниками, служившими в те времена в вашей банде, и никто из них ничего не знал про мужчину с татуировкой, только его прозвище - Дракон. Говорили только, что вы постоянно крутились вместе. Я ничего не путаю, уважаемый?

– Мы...
– Юхам сглотнул...
– Мы делали, м-м-м, дела. Это все Шамалан, это была его идея.

– Какая идея?

– Наши командиры не одобряли мародерство, - Юхам издал сдавленный смешок.
– Вернее, им не нравилось, когда мы тащили добро мимо их карманов. Шамалан предложил ни с кем не делиться, придумал план, но для этого ему нужны были люди, готовые рискнуть своей шкурой ради денег.

– Наемники и так рискуют своей шкурой ради денег.

Слова эти были произнесены со знанием дела.

"Пошел по стопам папочки, а"?
– зло подумал Юхам, понимая, что придется рассказывать все.

– Тот, кто утаивал часть добычи, рисковал еще сильнее. Гораздо.

– Дальше.

– Что дальше?
– не понял трактирщик.

– Как его звали?

– Понятия не имею.

– Вы год грабили и убивали мирных жителей, но ты не удосужился узнать его имя?

– Этот тип называл себя Драконом. Кличка как кличка, к чему мне его настоящее имя?