Отметил он и проблемных персонажей. Тьяго привык командовать и наработал много полезных привычек. Таких, например, как проницательность и умение читать эмоции. Большинство людей рассказывали о себе непроизвольными жестами, нервными привычками, манерой говорить или источаемыми запахами. Последние были интересными ярлыками, хорошими идентификаторами, потому что являлись непроизвольными реакциями на раздражители. Редко кому удавалось утаить от Тьяго свои побуждения. Такое могли делать Карлинг с Драгосом. Разумеется, Верховный Лорд Эльфов, но его супруга была для Тьяго более интересной загадкой, потому что она почти всегда скрывала свои эмоции, — чаще, чем кто-либо другой.

Взять к примеру “жука”. Страж был уверен, что нервный людишка страдает от какой-то наркозависимости. Его запах был слишком химическим, но без каких-либо определенных оттенков, что указывало бы на какую-то болезнь. По большей части, Тьяго плевать на чью-либо наркозависимость, — что человек делал с собой было его личным делом, — за исключением тех случаев, когда таковыми были люди на ключевых позициях. Зависимость предполагала слабость, которой можно воспользоваться. Такого человека можно подкупить или шантажировать; он, черт возьми, может все испортить. “Жук” вонял страхом. Он боялся, что его обнаружат и отстранят от занимаемой должности. И он был прав.

Кроме него, Тьяго заинтересовал Капитан Гвардии, который отнесся к Ниниэн с плохо скрытой враждебностью. Страж спокойно притянул Трикс к себе с помощью Силы, одновременно оценивая мужчину. Тьяго в течение нескольких минут незаметно продолжал наблюдать за Капитаном даже после того, как Ниниэн отошла. Изучал выражение его лица, взаимодействие с окружающими. Если он сделал правильные выводы, то у Капитана проблемы с подчинением женщинам. Кажется, его завуалированный антагонизм не был направлен именно на Ниниэн. Там не было ничего личного, но Капитану придется уйти, — как только Тьяго поговорит с Аресузой.

Теперь Найда. Интересная цыпочка. Тьяго повеселило, как всего-лишь расстановка чайного сервиза и подноса с закусками может превратиться тонкий намек на власть и служебное положение. Он-то привык, что маневры происходят на поле боя, где исход сражения решали расположение войск и боевых орудий. Страж молча наблюдал и ждал, когда его Фейри оценит ситуацию, обдумает, а затем отошлет женщину прочь. Поза и выражение лица Найды было абсолютно пассивными, но, выходя из помещения, женщина не смогла скрыть наполнившую воздух вспышку агрессии. Найду невозможно уволить, как тех двоих, но Страж решил, что сможет много чего узнать, наблюдая за ней.

Канцлер — совсем другое дело. Его лицо, запах и поза говорили о тревоге, а не об агрессии. Взяв тарелку, Тьяго наполнил ее и передал Ниниэн. Девушка приняла ее после секундного колебания и вспышки удивления в великолепных глазах. Он взял еще одну. На столике было всего три тарелки. Вероятно, третья изначально предназначалась для Найды. Прежде чем расслабиться в кресле, Вер навалил себе целую гору еды и холодно взглянул на Канцлера. Тьяго решил, что ему нравится эта схватка в креслах. Было очень удобно, да и выпечка под рукой.

Лицо Обри напряглось от подавляемых эмоций. Тьяго пока не мог расшифровать сложный аромат. Канцлер обратился к Ниниэн.

— Я прошу прощения за свою вспышку, Ваше Высочество, — проговорил он. — Вы сказали, что у вас есть повестка дня.

А парень-то уравновешенный, решил Тьяго. Возможно, это искреннее, а, возможно, нет. Время покажет.

Он практически видел, как его Фейри сказала в своих мыслях “да пошло оно все”. Сняв туфли, Ниниэн подобрала их под себя и выбрала одно из пирожных, что дал ей Тьяго. Шоколадное, а коробка конфет, которую он купил для нее, уже опустела. Вер сделал себе ментальную заметку.

Откусив кусочек, Ниниэн задумчиво вернула пирожное на тарелку. Тьяго передвинул тарелку, чтобы прикрыть растущую выпуклость в паху, наблюдая за тем, как девушка слизывала с пальцев сахарную пудру. Задумчивость и облизывание только что стали его новыми любимыми вещами для наблюдений. Что творится в голове этой сладкой Фейри? Она продумывает, как из пунктов A и B достичь C или D? Или решает перетасовать логический алфавит полностью? Тьяго не мог дождаться момента проявления настоящего коварства.

Заговорив, девушка начала рассказывать Канцлеру версию по поводу Веров, опираясь на опыт своих отношений с ними, а также на произошедший разговор с Aрьял.

— Таким образом, бессмысленно полагать, что за нападением стояли Веры, — сказала она.

— Понятно, — ответил Обри. — Спасибо, что нашли время, чтобы разъяснить мне. Стало очевидно, что Драгос и правительство Веров не были вовлечены, за исключением того, что Тьяго защищал вас.

Наблюдая и слушая, Страж наслаждался закусками. Обри ничего не сказал о беседе Аресузы с Тьяго и Руном в морге. Наверняка, Аресуза сама решила, как разыграть свои карты. Интересно. Видимо, Аресуза в данный момент никому не доверяла. Что это говорит о ней, учитывая ее тесные отношения с Канцлером? Тьяго позволил кусочкам головоломки в своей голове соединиться, распасться и вновь обрести формы уже других сценариев.