Бой с боевиками приняли буденновская милиция и солдаты части внутренних войск, расположенной в самом городе. Срочно вертолетами из Ставрополя были направлены части особого назначения. Бой шел около трех часов. Около 80 боевиков, перегруппировавшись, захватили большое число заложников. Как сообщили корреспонденту «РГ» в Ставропольском управлении внутренних дел, террористы сделали заявление: «Если федеральные войска не будут выведены из Чечни, мы расстреляем всех заложников». Боевики ставили перед собой цель — взорвать расположенный в Буденновске завод полимерных материалов и вызвать в регионе экологическую катастрофу.

По последним данным, террористы, рассредоточившись по группам, под прикрытием заложников отступают из города в сторону Нефтекумска и далее, через Буруны, в Чечню. Бандитов преследуют по пятам. Самая большая тревога — это жизнь захваченных боевиками горожан.

Администрацией Ставрополья приведены в повышенную готовность милицейские службы, расквартированные в крае подразделения Министерства обороны России, Федеральной службы безопасности и пограничной службы для пресечения возможных вылазок дудаевцев в другие города и села края.

Город в шоке. У всех на устах один и тот же вопрос: каким образом за сто километров от чеченской границы, через плотный кордон российских блок-постов могла пробраться бандитская группа на КамАЗах? Уже есть версия, что налет в тыл Ставрополья проведен по задуманному сценарию, КамАЗы в сопровождении милицейских машин, проезжая через посты, не набирали скорость. Сидевшие в их кабинах поясняли: под тентом плотно закрытых машин лежат трупы российских солдат, погибших в боях под Ведено и Шатоем. Досмотру груз не подлежит.

Бандитами в Буденновске удерживаются в заложниках 60 пациентов городской больницы и около 100 сотрудников городской администрации. Об этом было сообщено на экстренном совещании у первого вице-премьера Олега Сосковца, посвященном событиям в Буденновске. В совещании приняли участие представители силовых структур: МВД, ФСБ, Федеральной пограничной службы.

В случае, если будет убит хотя бы один боевик, преступники угрожают расстрелять всех больных, сообщалось на совещании. В Буденновске убито 20 сотрудников местной милиции. Главное требование террористов — вывод федеральных войск из Чечни.

Открывая совещание, Олег Сосковец сообщил, что за ситуацией в Буденновске внимательно следит Президент России Борис Ельцин. В Буденновск переброшены спецподразделения «Альфа» и «Вега», части ОМОНа.

Вчера после полудня в город Буденновск (Ставропольский край) ворвались два КамАЗа с вооруженными людьми. По утверждению некоторых жителей, КамАЗы сопровождали две милицейские машины. Согласно ряду свидетельств, эти грузовики пересекли административную границу между Чечней и Ставропольем, сообщая на КПП досмотра транспорта, что в кузовах машин «груз 200», т. е. гробы с убитыми российскими военнослужащими. Досматривать такой груз считалось кощунственно.

Пассажиры с грузовиков с ходу открыли беспорядочный огонь, круша из автоматов все вокруг. Моментально в городе возникла паника, жители на пути террористов успевали разбегаться кто куда.

По некоторым сведениям, один грузовик с террористами направился к местному химзаводу, другой — на аэродром. Есть также информация, что часть автоматчиков захватила городской узел связи и отключила все каналы связи в городе. Вооруженному нападению террористов подверглись также городская администрация, райотдел внутренних дел. Прибывшие на усиление охраны этих зданий подразделения милиции, по предварительным данным, отразили нападение, однако стрельба в городе продолжалась, центральные кварталы перекрыты для доступа граждан. В кратчайший срок был создан штаб по координации правоохранительных органов. На место проведения террористической акции направлены спецподразделения из Ставрополья, срочно начали подтягиваться крупные силы органов внутренних дел и части внутренних войск.

Наличие многочисленных заложников (по различным неофициальным источникам — от 50 до 200 человек) осложняет подразделениям милиции проведение операции по окончательному обезвреживанию бандитов. Террористы, захватив заложников из числа местных жителей, с приближением вечера начали группами отступать из Буденновска. Маршруты отхода проходили через глубинные села Буденновского района Ставрополья в направлении административной границы с Чечней.

В Буденновске есть убитые и раненые. Первым в больницу доставлен экипаж сбитого чеченцами российского вертолета — все четверо членов экипажа получили ранения и травмы разной степени тяжести. В городе горят несколько зданий, автомобили. Связь с Буденновском после того, как террористы были выбиты из здания узла связи, восстановлена.