Из открывшихся дверей выходит команда встречающих. Три турианца, тот, что в центре - явно за главного.

Что-то не так!

Мандибулы инопланетян задвигались, их настороженность перешла во враждебность, а руки сомкнулись на оружии.

Первое впечатление негативно! Что мы делаем не так?

– Что здесь делает эта синяя тварь?
– зло проскрежетал турианец, обращаясь к Гаррусу.

Быстрый взгляд на моих спутников. Лиара ошарашена таким зарядом негатива, Вакариан оскорблён недоверием к напарнице. Я тоже... выбит из колеи.

– Лиара - полноправный член команды Шепарда, как и я, - бывший полицейский, не задумываясь, вступается за спутницу.

– С каких пор турианцы якшаются с этими тварями?
– давит встречающий.

– С давних, - ответ срывается сам собой, - во время прыжка через ретранслятор произошёл сбой. Мы переместились на четыре века в будущее. В нашем времени турианцы и азари были лучшими союзниками.

Теперь озадачены встречающие. Хм. Я бы на их месте такому заявлению не поверил.

– Доказательства?
– процедил турианец.

Повезло. Требуют подтверждений, а не отвергают эту ахинею сходу!

Осторожно тянусь к инструментрону и, получив разрешающий кивок, начинаю передавать файлы.

– Словарь турианского языка.

– Явно архаичен, - через несколько секунд отозвался встречающий, - требуется лингвистический анализ, который займёт некоторое время. Но прошивки с древними языками можно найти в экстранете.

– Фотография скопления Эта Хокинга, сделанная перед прыжком.

– Положение звёзд отличается от современного, необходим пространственный анализ, - турианец задумывается, - но его можно рассчитать, а фотографию - подделать. Ладно. Ваша легенда - бред, но подготовка присутствует. Более предметно поговорим в каюте. Сдайте оружие.

Ох, как я этого не люблю... Но в данном случае придётся подчиниться.

Сдав пистолеты и получив блокировку на инструментроны, мы углубились в коридоры дредноута. За дверями шлюза нас ожидал десяток молчаливых турианцев. Немаленький конвой.

– Ваши имена?
– не замедляя шага, турианец полуоборачивается и смотрит на нас.

– Джон Шепард.

– Гаррус Вакариан.

– Лиа...
– военный отворачивается и небрежно роняет:

– Вице-капитан Адриэн Крайк.

То-то мне казалось, что он кого-то напоминает...

Наконец-то пришли. Явно не тюремный блок, что обнадёживает. Скорее, похоже на маленькую комнату отдыха. Мягкие диваны, изящный столик, даже какое-то угощение в вазочках стоит... вот только пробовать его лучше Гаррусу, я и Лиара турианскую еду попросту не переварим. Камер слежения не видно, но в их наличии сомневаться не приходится.

Расположились. Адриэн отсылает своих подчинённых, так и не проронивших ни единого слова, и пристально смотрит на меня.

– И откуда же ты взялся?

– Будучи СПЕКТРом и выполняя задание Совета Цитадели...

Неудачное начало. Находись я в компьютерной игре, обязательно нажал бы кнопочку "перезагрузка".

Резким движением руки оборвав мою фразу, Крайк язвительно спрашивает:

– И что, четыре века назад СПЕКТРами назначали таких вот неведомых зверюшек?

Что-то мне это совсем не нравится.

– Почему - "неведомых зверушек"? Первый контакт людей и турианцев произошёл в две тысячи сто пятьдесят седьмом году, - надеюсь, переводчик пересчитает человеческие даты в турианские, - это привело к Войне Первого Контакта... инциденту с ретранслятором триста четырнадцать, - вовремя вспоминаю турианское название конфликта, - несмотря на столь печальное начало, в дальнейшем люди и турианцы плотно сотрудничали. Фрегат "Нормандия" - совместная разработка Иерархии и Альянса Систем...

Адриэн медленно качает головой.

– В истории Иерархии никогда не было "инцидента с ретранслятором триста четырнадцать". И я впервые в жизни вижу представителя твоей расы.

Это подобно падению в Бездну.

– Как... не было...

– Вот и я хотел бы узнать - как?

Человечества... нет. Нету человечества. Совсем нету. Оно не смогло выбраться в космос. Не добралось до ретрансляторов. Ядерная война? Всеобщая деградация? Экологическая катастрофа? Не знаю. Не узнаю. Мы последние. За четыре века оно не дотянулось до звёзд. Не дотянулось до звёзд. Невозможно. Факт. Невозможно...

Сквозь звон в ушах слышу голос Гарруса:

– Видимо, мы оказались в каком-то альтернативном будущем. Перемещение произошло, когда мы прыгнули к Илосу.

Гаррус говорит. Он может говорить. Турианцы живут и здравствуют. Люди же...

– К Илосу? Это то, о чём я думаю? Древняя планета протеан?

Лиара порывается ответить, но осекается под неприязненным взглядом Крайка. Гаррус кивает.

– У вас есть доказательства?
– бывший полицейский что-то посылает через свой уни-инструмент. Адриэн разворачивает перед собой голографический экран и начинает изучать фотографии.