– Слушай, а ты откуда все это знаешь? – описав рукой окружность в воздухе, я как бы охватил состоявшийся за нашим столом разговор о мировой политике.

– Все не просто, - потупив взгляд, Вика взяла в руки высокий стакан с еще не тронутым новым коктейлем и сделала небольшой глоток.

Я ее не торопил, девушка мне ничем обязана не была и могла не отвечать, если ей этого не хотелось. Обратив наконец-то внимание на остальных посетителей кафе, я приметил двоих одаренных, сидящих вроде бы и в отдалении, но готовых при необходимости вмешаться в наш разговор.

– Это моя охрана, - заметив, что я их вычислил, девушка невесело улыбнулась.

От улыбки повеяло тоской и болью, я уткнулся взглядом в свой кофе, не зная стоит ли лезть в чужую жизнь со своими расспросами. Через пару минут тишины за нашим столиком, Вика сама начала рассказывать о том, какие перемены произошли в ее жизни.

Когда в городе появились военные, ее род выделил женщин, для того, чтобы те скрашивали досуг наиболее высокопоставленных гостей. В первую же ночь, Вика каким-то образом вошла в новый род, хотя до этого состояла в роду Коломенских. Генерал, который понял, что его единственный шанс на принятие в род был использован на какую-то девку, чуть ее не убил той же ночью.

Что его остановило Вика не знала, на что я вслух предположил, что от смерти сидящей напротив меня девушки, максимум, на который мог рассчитывать Альфа в погонах, это создание младшей ветви в будущем. Обдумав мои слова, Вика согласилась, сказав, что именно так все и могло быть. О том, что размер «третьего» узла у бывшей проститутки вполне приличных размеров и она может без труда принять в род сильных бойцов, я умолчал.

– Это очень сильный род, члены которого имеют выход на правительственный уровень, - продолжила свой рассказ Вика: - я когда получила печать, чуть умом не тронулась от знания о новых родственниках.

– Печать? – не понял я.

– Ах да, ты же не в курсе, - постепенно девушка стала отходить от своего подавленного состояния: - после того, как человек вступает в род, у него появляется на теле печать, которую не видно обычным зрением. Вместе с ней приходят знания о том, кто глава рода, кто его остальные члены, а так же многое другое.

– И что, если ты встретишь на улице кого-то из своего рода, кого раньше никогда не видела, ты его узнаешь? – недоверчиво переспросил я.

– Конечно, - хмыкнула она: - знания усваиваются сразу, как если бы ты обладал ими всегда.

– А почему «печать»? – решил уточнить я, коли уж у нас пошел такой откровенный разговор.

– Ну, это из тех знаний, которые приходят сами. Ты просто начинаешь понимать, что вместе мы «род», а не «клан» или «гильдия», - девушка пожала плечами и добавила: - с этим невозможно бороться, да и не нужно.

Новая информация ошеломляла, узнать о наличие «печатей» и «родовой памяти», было подобно глотку свежего «воздуха» в окружающем меня информационном «вакууме».

– Ну, мне пора, - Вика убрала лежащую с края стола потрепанную книгу в свою сумочку.

– Госпожа, обновите защиту, - не успела девушка встать, как один из двоих мужчин из-за дальнего столика оказался рядом.

– Хорошо, - закатив глаза, показывая окружающим насколько ее достали подобные просьбы, она вытянула вперед руку.

Я во все глаза смотрел на то, свидетелем чего стал случайным образом. В центре ладони Вики появилась загигулина, до мельчайших деталей похожая на то, что я видел в собственном «пятом» узле. Напитавшись энергией, руна вспыхнула ярким светом, видимым судя по всему только мне одному. Девушка хлопнула ладонью себя по груди, напитанный праной символ вошел в ее тело.

– И что, работает? – мозг, работавший последние секунды с сумасшедшей скоростью наконец-то выдал вариант вопроса, который не вызвал бы ни у кого подозрения, но при этом смог бы дать мне столь необходимую информацию.

– Главное захотеть, тогда работает и даже пули не берут, - непонятно ответила Вика.

– Но это не для тебя, паря, - пошутив, ощерился стоящий рядом охранник, потрепав меня по плечу.

– Я вот тоже очень хочу, но что-то не работает, - повернувшись в пол оборота к покидающей кафе девушке, я услышал бормотание второго охранника, пристроившегося за спиной у охраняемого объекта.

«-Главное захотеть!» - повторил я про себя, пытаясь запомнить даже оттенок голоса, с которым была произнесена странная фраза.

Количество автомобилей, курсирующих по новому времени на дорогах города было ничтожно мало. Слушая шум от изредка проезжающего под окнами транспорта, я лежал на диване и прокручивал в сотый раз состоявшийся сегодня разговор. Оккупированная мной двушка на последнем этаже семиэтажки сохранилась за прошедшую зиму в нормальном состоянии. Стекла, мебель и бытовая техника, все было на месте и не отвлекало меня на обустройство быта. Это позволяло потратить свободное время на очередные эксперименты с собственной энергетикой, а потом отдохнуть, собирая в уме пазл мироздания из разрозненных слухов и догадок.