Цель похода показалась под конец второго дня. Вдали, совсем на периферии горизонта виднелась цепочка зданий. Учитывая, на каком расстояние они видны, нас ожидало нечто интересное.

– Город?
– озвучила Света вопрос, который блуждал в головах каждого.

– Возможно, - кивнул Дикий.

Я присмотрелся к парню и увидел тень... жадности и торжества. Что-то манило Гора к цели, нечто заветное для него. И тут внезапно до меня дошло, что если мы найдем настоящую ценность, то могут возникнуть проблемы.

Где гарантии, что, например, отряд Киры не решит убить меня и Дикого, чтобы не делиться добычей? Или любой член команды не поднимет бунт и не перережет остальным ночью глотки?

Внезапно идея идти вместе перестала казаться столь хорошей, а каждый член отряда предстал в новом свете.

Гор точно себе на уме. По нем за милю видно, что у парня внутри обитают демоны, а секретов хватит на десяток личностей. Братья наверняка впишутся друг за друга. Света скорее всего с ними. Кира? Хм... Мне было сложно воспринимать девушку в негативном ключе. Думаю, она будет радеть за сохранение команды. А вот что ждать от Олега? Мог он затаить обиду и в обострившийся момент напасть на своих? Да кто его знает.

А я? Что буду делать, если мы найдем действительно нечто ценное? Должен себе признаться, что делиться Гером хочется меньше всего. Когда себе на все нужды не хватает... но что поделать. Я воспринимал это как неизбежное зло. Но вот что будет, если черный дым не единственное сокровище этих мест?

– Устраиваемся на ночлег. Завтра мы достигнем цели, - сказал Дикий, отвернувшись от манящего всех зрелища.

Ночью на нашу стоянку забрел шальной кирим. За наглость беднягу разорвали на части. А что он хотел, когда будил людей - терять драгоценные секунды сна никто не хотел.

Позавтракав, отправились дальше. В чем плюс движения, так это то, что с каждой остановкой припасов становится меньше, а значит ноша легчает.

Местность неуловимо менялась. Большая часть мест, где я бродил представляла собой степь с редкими вкраплениями мертвых деревьев. Сейчас же мы все больше натыкались на осколки скал, торчащие из земли.

Они не походи на привычные земные горы. Нет, совсем нет. Скорее уместно сравнивать с кинжалами или огрызками острых костей. То тут, то там, без какой-то либо логики торчали пики. И чем дальше забредали, тем больше их становилось.

Через пару часов пришло понимание, что искомая цель находится как раз в таких горах. Странно, потому что издалека казалось совсем иначе. Такое чувство, будто горы вырастают, пока мы идем. И чем ближе, тем смелее они вылезают из под земли.

В связи с этим поход усложнился. Приходилось тщательно выбирать маршрут, благо с нами шел следопыт, который этим и занимался. Но все равно, поднимаясь, то вверх, то снова спускаясь, то обходя препятствия - дорога истощала, словно задалась целью измотать глупцов, что сунулась в эти края.

Вместе с ландшафтом менялось и освещение. Хоть мне раньше и казалось, что идем в темную часть, но картинка снова оставила обманутым. Здесь встречались самые настоящие просветы, подсвечивающие горы и местность. Будто вместо черного неба образовался дуршлаг.

Чем ближе мы приближались к конечной цели, тем больше сохранившихся построек встречалось. Тут уже находились не только разрушенные башни, но и другие сооружения.

Первое время Кира командовала заглядывать в каждое здание, но ничего кроме разрушения и запустения найти не удалось. Поэтому, в итоге решили двигаться, не обращая внимания на случайные находки. Тем не менее, Кира на ходу делала кадры, чтобы потом как следует в них разобраться. Снимала она, кстати, на пленку. Электроника отказывалась работать в этой области, как понимаю.

– Здесь раньше явно существовала цивилизация, - сказала лидерша.

Остальная команда шла с мрачным видом, сосредоточенная на контроле обстановки, поэтому промолчала. А мне как-то стало неловко за девушку. Видно же, что ей интересно.

– Как думаешь, какие они были?
– спросил я.

– Хотела бы я знать. Архитектура относительно похожа на земную. Видно, что строили с умыслом. Значит, эта цивилизация была разумна.

– Но это их не спасло, - встрял Олег, не обратив внимания, как Кира при этом поморщилась.

– Да. Мы не знаем, что случилось. Возможно, ответы найдем в тех руинах, что ждут нас впереди.

– Это город, - уточнил Гор, даже не обернувшись.

– Надеюсь, там сохранилась хоть какая-то информация, - вздохнула Кира.

– Или сокровища, - а вот это уже сказал свое веское слово Тим.

– Как думаешь, киримы и кротусы связаны с цивилизацией, что жила здесь раньше?
– спросил я.

– Разумеется. Только вот вопрос, как именно. Возможно, чудовища послужили причиной разрушения цивилизации, что странно. Не такие они и сильные. Хотя, если представить полчище кротусов, то становится жутко. Другой вариант - монстры и есть остатки цивилизации. Что-то типа зомби-апокалипсиса, как любят придумывать у нас.