Именно тогда он и понял, что терять больше уже нечего и как-то незаметно за год повзрослел и приобрел некий внутренний стержень. Можно даже назвать это Силой. Силой во всем. В нем сидела одна единственная мысль - доказать всем, что даже калека может быть духовно сильнее здоровых людей. Доказать всем, что упавший в бездну прямиком в липкие щупальца Иркаллы не обречен, а ему всего лишь предоставлен другой шанс показать себя. Доказать, что он может все, главное - захотеть. Доказать всем. А самое главное - себе.

Так, робость перед слабым полом как-то незаметно исчезла. Ваня перестал воспринимать девушек как нечто недосягаемое. Он знал - максимум, что он может услышать от девушки, это "нет". Девчонок много, уверенности хоть отбавляй и его понесло... Изменилось слишком много, чтобы близкие и одноклассники при встрече сказали "ты совсем не изменился". Если раньше он был забитым, то теперь душа его вышла наружу и из стеснительного парня он превратился в уверенного мужчину с необычным чувством юмора. Жестокое настоящее изменило его отношение ко всем аспектам его жизни без исключения.

Но мы немного отвлеклись.

...Двухкомнатная квартира Иры, доставшаяся от бабушки, оказалась довольно просторной.

– Ого, Ирка, и ты нас не приглашала сюда? Здесь же замечательно!

– Ремонт делали на кухне.

И действительно, в квартире контрастировали довольно старенькая, но ухоженная рукой хозяйки мебель и современная кухня.

Раскидав вещи, по некоему негласному правилу парни ушли в комнату с компьютером и гитарой, а девчонки принялись перешептываться в зале.

– Ну, Маш, как тебе Ванька?

Девушка безразлично пожала плечами:

– Нормальный.

– Нормальный!? Думаешь, никто не заметил твоих пунцовых ушей?

Мария снова немного зарделась и потупилась под ноги:

– У меня Леша есть...

– Ой, знаем мы твоего Лешу! Ни одной юбки не пропустит и пьет как запойный.

– У него работа тяжелая...

– Это консультантом-то?

– Неважно! Он вообще какой-то странный...

– Чего странного? Я же сказала что юбки не упустит!

– Да я про Ваню этого! Ладно на улице, но в доме-то ему очки зачем?

Светка философски пожала плечами:

– Да ладно тебе, разные люди бывают. Главное то, какой он внутри, как общается.

– Ну, может быть...

Тем временем в дверь позвонили и Ирка кинулась открывать, позвав Витальку помогать. В зал ребята внесли четыре пиццы, а Света уже доставала из холодильника выпивку.

– Налетай, народ!!! За встречу!

Виталька поправил очки, поворачиваясь к новому знакомому Марии:

– А трезвенникам сегодня наливаем томатный сок! И не криви морду, Ванька, это чтоб не повадно было нас обижать больше!

Улыбнувшись, он без удовольствия отхлебнул сок и поставил обратно. Маша сильно удивилась его поведению и повернулась с немым вопросом к подружкам.

– А он у нас не пьет. Да ведь, Ванька?

– Совсем-совсем не пьешь?

Маша, конечно, тоже не была любительницей выпить, но за встречу с друзьями разок в месяц даже она позволила себе расслабиться.

– Никогда в жизни не пил...

– О-о, везет же некоторым! Не знает, что такое похмелье!
– перебила его Светка и все дружно захохотали.

Навернув второй стакан пива, Мария немного расслабилась, полностью контролируя свои мысли.

Когда ребята веселились и на секунду упустили из виду Марию, кто-то прошептал ей в ухо:

– Твоя прекрасная фигура очаровала меня. Никто в этом мире не сравнится с тобой по красоте. Пойдем за мной.

У меня есть Леша!
– хотелось воскликнуть девушке, но... Но все было очень просто. Алексей выполнял для нее все, чего бы она не пожелала, а если ему что-то нужно было, он предпочитал спрашивать. "А можно ли мне? А может сделаем так?" Можно даже было назвать "отпрашивался". Сейчас же Иван мягко, но в то же время настойчиво приобнял ее и не спросил, хочет ли она пойти с ним. Она словно услышала приказ и тотчас встала, не понимая, что происходит. Закрыв за ними дверь на щеколду, он выключил свет и снял очки. В окно светил фонарь и в комнате стоял легкий сумрак. Несмотря на то, что они знали друг друга не более пяти минут, чем-то парень заворожил ее и Мария чувствовала себя в безопасности с ним, полностью доверяя. Искренне улыбнувшись, он приблизился к ней, одной рукой властно подтянув к себе за талию, а второй нежно проводя по щеке.

– С-стой, у меня есть парень...

– У меня тоже.

Изумившись, Маша посмотрела на него, увидела игривую улыбку и они вместе рассмеялись. Однако Иван не собирался убирать руки, все так же обнимая ее.

– Нет, я серьезно! У меня есть парень!..

Но Ваня ее не слушал. Приблизившись вплотную, просунул руки под блузку и принялся водить ими по ее телу, одновременно лаская шею. "Он делает со мной то, что хочет!" - пронеслась испуганная мысль. "И мне это... нравится...". Алексей даже спрашивал разрешения на секс, и если получал отказ, то сразу отставал, не делая более попыток. Марию же что-то постоянно гложило и, наконец, она поняла, что. Ей не нужен был тот, кто спрашивает разрешение. Маше нужен был тот, кто решает вопросы сам, не пуская что-то на самотек. Ей нужен тот, кто возьмет ее тогда, когда захочет. Ей нужен был мужчина, а не мальчик, отпрашивающийся погулять.