Но так и не дошла. Вновь привалилась к стене, а потом вновь услышала приближающиеся шаги. Это был незнакомец. Высокий, худощавый, синеглазый и светловолосый, как все водники. Не могу сказать, был ли он привлекателен, мой взгляд как-то миновал лицо, оценив стать и фигуру, красноречиво остановился на мужском пахе, и я облизала пересохшие губы.

Он остановился, глядя на меня немного ошарашенным взглядом. Понимаю, неожиданная встреча. Я подняла руку и поманила к себе незнакомца. Он несколько мгновений колебался, но после все-таки приблизился, коротко склонил голову и произнес:

— Мое имя…

— Плевать на твое имя, — прохрипела я, ухватила его за грудки, дернула на себя и, обняв одной рукой за шею, второй надавила на затылок, со стоном впиваясь в губы.

Мужчина опешил, но в замешательстве находился недолго. Одна его ладонь уперлась рядом с моей головой, вторая легла на талию, но долго там не задержалась. Скользнула на ягодицы, я не возражала.

— Чтобы это значило? — чуть насмешливо спросил он, отрываясь от моих губ.

— Не то, что ты возомнил, — неожиданно громыхнул голос Аквея за спиной незнакомца.

Он легко оторвал от меня второго водника и оттолкнул в сторону. Затем перевел на меня взгляд полный ярости:

— За какой Тьмой ты творишь? — гневно вопросил он.

— Скай, если дама хочет… — донесся до меня насмешливый голос незнакомца.

— Дама не в себе, — ледяным тоном ответил Аквей. — Кажется, тебе было чем заняться?

Мой водник на мгновение обернулся к незнакомцу, и тот, склонив голову, быстро удалился.

— Ска-ай, — его имя сорвалось новым стоном с моего языка. — Не могу…

Больше не говоря ни слова, водник поднял меня на руки и понес к своим покоям. Я обернулась назад. Венн тряхнул головой и пополз за нами.

— Ты смотрел глазами змея, — поняла я.

— Смотрел, — буркнул Скайрен.

— Тогда понятно, — ответила я своим мыслям.

— Что тебе понятно?

— Венн должен был не допустить…

— Венн? Ты дала ему имя?

— Но ты ведь не удосужился… Скай…

Закончить я не успела. Стража распахнула перед ним дверь, и мы оказались в покоях. И первая, кого я увидела, была Эйволин. Она была бледней, чем тогда, когда я видела ее в первый раз. Губы водницы поджались в тонкую линию, кулаки сжались, и в глазах застыла такая ненависть, что если бы это был нож, то меня бы уже нашинковало на мелкие части.

— Скай, — дрожащим голосом начала Эйволин, — почему ты ее…

— Эйви, не сейчас, — раздраженно ответил водник и стремительно прошел к выделенной мне спальне. Открыл дверь ногой, прошел спальню насквозь и остановился у бассейна. Сердито произнес: — Охладись.

И я полетела в воду. Она оказалась ледяной, но вместо того, чтобы остудить, контраст между жаром внутри и холодом снаружи взвинтил мое желание настолько, что я едва не захлебнулась, когда меня сбило с ног. Но выручил меня всё тот же водник. Он пригнул следом в бассейн, ухватил меня за шиворот и вытянул на поверхность.

— Да что с тобой?! — воскликнул он.

Мокрая ткань раздражала, мешала, давила на кожу, и я потянула его с плеч вниз. Скай понаблюдал за мной, после выругался и забрался на бортик, сохраняя между нами расстояние. Я не смотрела на него. Холодная вода, наконец, немного остудила мой жар, и я хотела увидеть цветок. Справилась с одеждой, но водная рябь мешала рассмотреть бутон, проступивший над лобком. Я вылезла из бассейна, наплевав на свою наготу, и взглянула на распускающуюся чашечку.

— Что это? — негромко спросил Аквей, подходя ближе.

Подняла на него взгляд, закусила губу и мотнула головой, так и не ответив.

— Он… живой?

— Да, — прошептала я.

Рука водника протянулась ко мне, но, кажется, он это даже не осознал, завороженный распускающимися лепестками. Кончик пальца обрисовал цветок по контуру, так и не задев его, и я охнула от захлестнувшей меня волны наслаждения от одного-единственного касания.

— Игнис… — наши взгляды встретились, и меня снова потащило на самое дно потемневших глаз водника.

— Скай! Ты обещал, Скай! — высокий голос с визгливой ноткой полоснул острым ножом по слуху. Я и Аквей одновременно поморщились. — Скай, почему эта дрянь голая?!

— Тьма, — выдохнул сквозь зубы водник. — Как же всё не вовремя. — И, мазнув последний раз взглядом по цветку, развернулся к невесте. — Эйви, успокойся. Ничего такого, что ты себе вообразила…

— Я не слепая, Скай, — в ее голосе послышались слезы, и Эйволин вновь бросилась в бега.

— Тебя переведут… когда будешь готова, — буркнул Аквей и сорвался снова догонять свою невесту.