***

Библиотека уже вовсю пылала, но никто не желал просыпаться. Начинал гореть второй этаж, и Арт понял, что нужно действовать, иначе вся академия просто сгорит вместе со свитками.

— Пожар! — стал орать он во всё горло, бегая вокруг горящего здания академии. — Пожар! Пожар! Пожар!

Через несколько минут все академики проснулись и выбежали во двор в спальных туниках.

— Что такое? Что же делать!? — заорал статный старик с клинообразной седой бородкой и седой шевелюрой.

— Надо спасать свитки «Силы дракона!» — подбежал к нему Арт.

— Но, если я пойду туда, я сгорю! — сжал кулаки старик.

Арт сразу же догадался, что это ректор.

— Я сам спасу свитки! — поднял де Петро. — Но мне нужны ключи!

Ректор опустил руку в карман туники и достал большую связку тяжелых ключей.

— Вот, ключ от главного входа, а вот ключ от хранилища на пятом этаже, — показал он.

Арт схватил ключи и бросился к дверям.

— И не забудь принести зелье бессмертия! — крикнул ему ректор вдогонку.

Герой открыл замок и вбежал в пылающий холл. Там он увидел, что винтовая лестница ещё не успела воспламениться и помчался по ней на пятый этаж. Когда он туда добежал, второй этаж здания уже вовсю горел, и деревянная лестница тоже. Яркие языки пламени летели вверх, пожирая здание.

Открыв дверь в комнату, Арт увидел в её центре три мраморных постамента, накрытые кубами из стекла. В двух из них лежали свитки, а в одном маленький флакон белого цвета. Оставив ключи в замочной скважине, герой сбросил кубы на пол, они разбились, стекло разлетелось по половицам. Арт сунул свитки за пазуху, а флакон сжал в руке.

Закончив «спасение ценностей» искатель приключений хотел идти вниз той же дорогой. Но выйдя в холл, увидел, что лестница уже полностью развалилась, а языки пламени достают до четвёртого этажа. Снизу валил едкий дым, и Арт поспешил вернуться в сокровищницу и закрыть двери.

— Что же делать? — спросил он сам себя, смотря по сторонам.

Он распахнул тяжёлое окно и выкрикнул:

— Кавардак!

Секунд через тридцать, он увидел, как зайцеголов летит к нему.

На столе герой заметил книгу с заклятиями, которую схватил и выбросил в окно со всей силы. Силы этой хватило, чтобы она перелета общежитие и вылетела за стену, упав где-то в кустах.

— Чего? — кавардак влетел в раскрытое окно.

— Ты можешь перенести меня на землю? — посмотрел на него Арт. За дверьми слышалась, как во всю работает огонь. Его зловещий треск пугал героя, и тот спешил действовать.

— Чего? — возмутился монстр.

— Я почешу тебя за ухом, — нашёл что сказать Арт.

Кавардак задумался, затем опустился на пол и сказал:

— Залезай.

Сев на огромную заячью голову, которая оказалась довольно жестковатой, герой вылетел из облака дыма и направился к ректору. Приземлившись, он сошёл с Кавардака и отдал ему зелье бессмертия.

— Это всё, что мне удалось спасти! — слёзно сказал он, протянув ему маленький флакон.

— Спасибо! — произнёс ректор, принимая флакон. Он откупорил его и выпил залпом. — Ты великий герой!

— Да, я герой, и имя моё Арт де Петро! — улыбнулся герой и пошёл к воротам.

Беспрепятственно их миновав, он стал искать Буббера Фрая и своего коня, но не нашёл ни того, ни другого.

— О нет! — вспомнил Арт. — Я же оставил всё золото в седельной сумке! — он сжал кулак. — Кавардак, где Буббер?

— Ушёл в город, — ответила голова.

Арт вспомнил про книгу заклинаний и побежал её искать. Подняв книгу с сырой земли, он решил, как можно скорее отправится в город, чтобы догнать студента. Этот негодяй не должен был далеко уйти.

— А почесать? — подлетел к герою Кавардак, и Арту пришлось чесать монстру голову за ушами, и между ушей тоже. После чего де Петро сразу же отправился в путь.

Он пошёл по дороге, по которой сюда приехал. Она уводила героя к городу, сквозь островки деревьев и поля. Где-то вдалеке, за его спиной обрушилась горящая башня, но искатель приключений шёл и шёл вперёд.

Темнота настала уже давно, поэтому Арт не мог выучить заклинание «Сила дракона». Свитки теперь лежали у него в кармане, и юноша периодически проверял их. Книгу же с заклинаниями де Петро держал в руках.

Скоро он вышел на проторённую дорогу и быстрым шагом пошёл по ней. Так герой двигался несколько часов и не на шутку проголодался.

— Как плохо, когда нет денег, — проговорил Арт, жалея, что не захватил золото из седельной сумки. — Теперь все мои сбережения достанутся этому негодяю!