Для проявления человека с разных сторон или с какой-то одной стороны должны сложиться определенные ситуации, в которых конкретная черта проявляется наиболее ярко. Например, верность. Она лучше всего проявится в тех условиях, где есть возможность изменить. Или, например, человека считают ответственным и дисциплинированным. Чтобы проверить это мнение, стоит понаблюдать, как поведет себя этот человек в различных ситуациях, и в первую очередь в тех, в которых надо продемонстрировать ответственность и дисциплинированность на деле.

Часто люди по-разному проявляют себя наедине с самим собой и в обществе. Скажем, к гадалке приходит женщина и говорит об изменах мужа, в то же время она не связывает сама себя обетом верности мужу, о чем знают многие, в том числе и муж. Как ей помочь?

Как-то А. М. Горький говорил о влиянии общения с Чеховым на проявления характера человека: «Мне кажется, что всякий человек при Антоне Павловиче невольно ощущал в себе желание быть проще, правдивее, быть более самим собой…». Нечто подобное отмечал и художник А. Я. Головин. В воспоминаниях он пишет: «Каждая встреча с Левитаном оставляла какое-то благостное, светлое впечатление. Встретишься с ним, перекинешься хотя бы несколькими словами, и сразу делается как-то хорошо, «по себе» – столько было в нем благородной мягкости».

Надо иметь виду, что иногда поведение человека оказывается не совсем осознанным. Такое случается под влиянием внушения, слепого подражания и других подобных ситуаций. Например, во время паники люди часто руководствуются животным инстинктом, их действия становятся очень похожими друг на друга. Сохранение в таких ситуациях полного самоконтроля и самообладания является одним из показателей твердости характера.

Подобным образом при резких аффективных состояниях у человека иногда обнаруживаются не свойственные ему черты. Гибель любимого сына Остапа на какое-то время сделала Тараса Бульбу другим человеком. «Напрасно старались занять и рассеять Тараса; напрасно бородатые, седые бандуристы, проходя по два и по три, расславляли его казацкие подвиги – сурово и равнодушно глядел он на все, и на неподвижном лице его выступала неугасимая горесть, и, тихо понурив голову, говорил он: «Сын мой! Остап мой!».

Часто на поведение и проявления характера влияет состояние здоровья человека, равно как и субъективное переживание этого состояния, т. е. так называемое самочувствие. Иногда сам человек признается, что недоволен собой, что ему, обычно очень активному и трудолюбивому, ни за что не хочется браться.

Точно также под влиянием сильного переутомления, вызванного работой, недостаточным сном и т. п., человек может проявить не те черты характера, которые проявляет, находясь в нормальном состоянии. Некоторые люди в состоянии крайней усталости становятся беспокойными, нервными, у них ослабевает самоконтроль. Другие люди, обычно живые и энергичные, утомившись, становятся сонливыми, рассеянными, пассивными.

Надо признать, что нельзя избежать случаев, когда характер проявляется недостаточно осознанно и действия выходят из-под контроля сознания. Если дисциплинированный человек неожиданно нарушает дисциплину, это обычно истолковывается как эпизод нетипичный. Но случается и так, когда достойное поведение человека является маскировкой, и когда напряженный самоконтроль ослабевает или совсем пропадает, этот человек показывает подлинный свой характер.

В некоторых случаях человек, не давая себе отчета, ищет занятий, которые косвенно удовлетворили бы его неосуществленную потребность в других делах. Так, женщина, желающая иметь своих детей и не могущая их иметь, с огромной силой страсти отдается какой-то работе. Если физические недостатки или нездоровья не позволяют человеку проявлять смелость и силу, которые он так ценит, тогда он с большим интересом читает книги о смелых людях, воображая себя на месте героев этих книг.

Вообще говоря, личность проявляет черты характера в любых ситуациях и не важно, кратковременная эта ситуация или длительная, простая или сложная, привычная для данного человека или необычная, благоприятствует раскрытию конкретной черты или нет. Если понимаешь человека достаточно глубоко, то его поведение не представляет загадки, не зависимо от того, как влияют на него присутствующие и какова в данное время психологическая атмосфера или внутреннее состояние человека.

Проявления характера зависят также от роли, которую человек играет в данной ситуации и группе лиц. Скажем, в семье характер человека в значительной мере выражается в том, какой это муж, брат, сын и т. п.

Обычно человек по-разному проявляется по отношению к начальнику и подчиненному: в первом случае он выступает в роли, требующей от него субординации, а во втором – в роли, требующей субординации уже по отношению к нему.

Иногда человек не выполняет возложенной на него роли, что зависит от ряда условий и, прежде всего, от желания и умения эту роль выполнять. Даже серьезный и ответственный человек в не свойственной ему роли может быть комичным.

Роль может быть подходящей и неподходящей, самостоятельно выбранной или по обязанности, как бы навязанной; она может быть в разной мере осознанной.

Какие бы отклонения в поведении людей не случались, опыт свидетельствует о том, что у людей с сильной волей при всех обстоятельствах сохраняется внутреннее единство характера.

Скорбь Тараса Бульбы, о которой упоминалось выше, сильно мотивирована, она показывает сложность и многосторонность характера Тараса, который сохраняет монолитность.

Принципиальные люди не склонны оправдывать свои поступки неблагоприятными условиями, они стремятся изменить эти условия. В то же время, люди, отражающие в своем поведении лишь разные временные положения, плывут, как говорится, по течению. Приспособляемость к любой обстановке с потерей достоинства, отказом от личного мнения становится их характерной чертой.