«Нашли, чем заниматься!
– подумал он, неодобрительно косясь на товарищей.
– Вместо того чтобы чесать языками, болтая о неведомой дичи, лучше бы отправились поохотиться! Болтовней клан сыт не будет».

Лучи солнечного света косо падали в пещеру, зажигая ослепительным сиянием струящуюся стену водопада. Когда скользкая тропа за водопадом осталась позади, Серое Крыло увидел над головой ослепительно-синее небо. У него закололо подушечки лап от красоты величественных горных пиков, цепью выстроившихся на фоне небес. Серое Крыло с наслаждением глотал ледяной чистый воздух, приятно холодивший его густую шерсть.

«Разве я могу бросить все это?»

Пройдя несколько шагов по заметенному снегом каменному выступу, утоптанному бесчисленными кошачьими лапами, Серое Крыло услышал голоса, доносившиеся откуда-то сверху.

–  Звонкий Ручеек, ты непременно пойдешь со мной!

Подняв голову, Серое Крыло увидел брата и Звонкий Ручеек, они стояли на самой вершине утеса, в том месте, где вода шумным потоком падала вниз.

–  Это будет здорово, вот увидишь, - продолжал Чистое Небо.
– Будем путешествовать, вместе открывать новые места…

Но Звонкий Ручеек отвернулась, глядя в сторону.

–  Не знаю, Чистое Небо… Здесь мой дом. Да, жизнь тут тяжелая, но мы как-то выживали раньше…

–  Неужели тебе не хочется жить, а не выжинать?
– с вызовом спросил Чистое Небо, покровительственно обнимая ее хвостом.
– Я очень хочу пойти, но без тебя это будет совсем не то.

Глаза Звонкого Ручейка просияли, однако она решительно покачала головой.

–  Я подумаю. У меня есть еще несколько дней, чтобы принять решение.

С этими словами кошка весело запрыгала вниз по камням, а Чистое Небо остался стоять, глядя ей вслед.

Серое Крыло весь затрепетал, его сердце невольно забилось чаще при виде бегущей в его сторону соплеменницы.

«Она такая чудесная… самая красивая кошка на свете. Но на меня она даже не смотрит, ведь совсем скоро она станет подругой Чистого Неба. Понимает ли он, как ему повезло?»

–  Можно мне поохотиться с тобой?
– спросила Звонкий Ручеек, спрыгивая с последней скалы.
– Только умоляю, не веди себя, как Чистое Небо, не уговаривай меня расстаться с горами и уйти вместе с Тенистым Мхом!

–  Не буду, - пообещал Серое Крыло.
– Да я и сам пока не принял решение.

–  Ах, вот вы как?
– раздался у них над головами зычный голос Чистого Неба.
– В таком случае, я желаю вам плохой охоты! Может, хоть это заставит вас понять, что нам здесь больше делать нечего!

Серое Крыло насмешливо помахал брату хвостом и побежал в сторону горного хребта.

Звонкий Ручеек ни на шаг не отставала от Серого Крыла. Чем ближе они поднимались к вершине, тем сильнее и свирепее становился ветер, он трепал кошачью шерсть и сдувал снег со скал, обнажая голые серые камни. Тяжелые тучи, темно-серые с желтым подшерстком, собирались на горизонте, обещая новый снегопад.

Повернувшись спиной к ветру, Серое Крыло окинул взглядом местность и заметил далеко внизу силуэты трех котов - крохотные фигурки, едва различимые на таком расстоянии, преследовали коршуна, парившего над склонами.

Звонкий голосок молодой кошки нарушил безмолвие заснеженных гор:

–  Серое Крыло… Скажи, что ты думаешь по поводу сна Камнесказительницы?

Вопрос застал Серое Крыло врасплох, он не сразу нашелся с ответом.

–  Не знаю, - честно признался он наконец.
– Я не могу понять, как Камнесказительница может обещать нам новый безопасный дом, даже не зная, где тот находится? Если ей в самом деле приснился вещий сон, то почему никто, кроме нее, его не видел?

–  Возможно, такие сны посылаются только Камнесказителям, - предположила Звонкий Ручеек. Она помолчала, задумчиво моргая. Серое Крыло с болью в сердце заметил тревогу в ее прекрасных зеленых глазах.
– Понимаешь, мне нравится жить здесь, в горах. Несмотря на холод и голод. Я всегда мечтала, как буду растить здесь своих котят, учить их охотиться… Но как же мне быть, если я хочу, чтобы отцом этих котят был Чистое Небо?

Закончив, Звонкий Ручеек порывисто отвернулась и принялась прилизывать шерсть на плече. Было заметно, что эта внезапная откровенность далась ей нелегко. Честно говоря, Серое Крыло был поражен ее признанием. Звонкий Ручеек всегда была скрытной и самоуверенной кошкой. Он почувствовал укол зависти, осознав, насколько сильно эта кошка любит его брата, если готова ради него оставить свои мечты, надежды и даже родной дом.

Серое Крыло еще не успел придумать, что сказать ей в ответ, когда Звонкий Ручеек положила конец его сомнениям. Она решительно отряхнулась, повернулась к нему и сказала:

–  Слушай, забудь все, что я тебе сейчас сказала, ладно? И не вздумай проболтаться Чистому Небу! Я не хочу, чтобы он думал, будто я уже приняла решение!

–  Обещаю, что ничего ему не скажу, - сказал Серое Крыло.

«Я разрываюсь пополам, - с тоской подумал он.
– Мы с Чистым Небом всегда были неразлучны и все делали вместе. Но теперь я должен выбирать между ним и кланом, между братом и местом, которое я с рождения называю своим домом».