– - А почему поджимает время?
– спросила Тейлор, взлетая.

Джирайя летел рядом на своей неизменной доске, вносил пометки в какой-то свиток.

– - Появление Губителя ожидается в конце июля, - сказал он безразличным голосом, не поднимая головы, - хотелось бы успеть завершить миссию до того момента.

Губитель! Тейлор ощутила слабость в ногах и рассердилась сама на себя за это. Но как не подгибаться коленям, когда достаточно вспомнить то, что было при нападении Левиафана и тело само начинает бояться? Как герои вообще сражаются с ними, раз за разом? Да и что она может против Губителя? Никто из них даже не заметит ее насекомых!

– - Но что я могу?
– спросила Тейлор вслух.

– - Поиск. Разведка. Наблюдение. Вытаскивание раненых. Прикрытие и создание обманок. И самое главное!

– - Да?
– в Тейлор вспыхнуло жадное желание, ожидание, что вот сейчас Жаба достанет что-то из рукава своей шинобской безрукавки, расскажет, как она сможет навредить Губителю!

Ведь должен быть какой-то трюк, правда? Что-то из арсенала тамошних шиноби, повелителей насекомых?! Сама Тейлор, сколько ни старалась, так и не смогла придумать ничего, что смогло бы навредить Губителю -- что такое самые ядовитые насекомые и прочные сети по сравнению с шквалом энергий и ударами Александрии, которые обрушивались на Губителей в каждой битве?

– - Невозможно получить опыт боев с Губителями, не сражаясь с Губителями, - наставительно заметил Жаба.
– Понимаю, тебе хочется сойтись с ними в ближнем бою, мастерски повергнуть, завалить, потом поставить на грудь ногу и сфотографироваться.

– - Ну... да, - Тейлор порадовалась, что в лицо бьет ветер и не дает ему разгореться.
– В смысле я бы хотела их победить! Не лично я, но принять участие в победе!

– - Я понял, понял, - оборвал ее Джирайя, на лице его играла добродушная усмешка.
– Это вполне естественное желание, которое, думаю, разделяют все, от новичка -- Стража до Триумвирата.

В радиусе действия силы Тейлор появились Лиза и Лили, чуть позже Нарвал. Судя по движениям рук, она швыряла силовые поля, которые Лили рубила или уклонялась. Лиза чуть поодаль комментировала, или просто трещала о своем, Тейлор не хотелось сейчас напрягаться и разбирать речь через насекомых, тем более, что острой необходимости не было.

– - Твои способности позволяют выполнять много задач одновременно, управлять миллионами насекомых, - продолжил Джирайя, - так что на поле боя ты можешь быть повсюду, не рискуя своей жизнью и спасая чужие. Об этом, о распределении ролей с Губителей мы еще подробнее поговорим, пока будем лететь на миссию, но думаю, ты уже и сама обо всем догадалась.

Тейлор кивнула, немного замедленно. Идея была понятна, но она требовала напряженной работы Эми, фактически давления на нее, это раз, и опасно приближалась к Нилбогу, это два. Тут следовало все хорошо обдумать, но раз Жаба говорит, что время поджимает, то надо было торопиться, а значит, можно было наломать дров. Не говоря уже о том, что сама Тейлор была, не слишком хороша, да что там, просто отвратительна в переговорах и подобных делах. Значит, следовало привлечь Лизу, но как при этом избежать давления на Эми?

– - И сколько у нас будет времени?

– - Не знаю, - пожал плечами Джирайя.
– Запрос отправили... только что, пока они там почешутся, согласуют, подумают, хотят ли они вообще нас видеть, после того, что случилось в Бразилии, какое-то время пройдет. Как разрешат -- вылетим, а если не разрешат, то сосредоточимся на усиленной подготовке дома. Здесь тоже есть чем заняться, хотя это все равно хуже.

– - Хуже?

– - В плане глобальной цели, борьбы с Губителями, - пояснил Джирайя.
– Мне уже разъяснили, что не встанут маски тысячами даже против такой глобальной угрозы, значит, придется изворачиваться своими силами. Посмотрим, сразимся, наберем информации, усилимся, потом уже можно будет говорить о победе. Если она вообще возможна.

Тейлор лишь вздохнула -- раньше Жаба был настроен оптимистичнее. Но если подумать... Губители. Какой уж тут оптимизм! Губители! Тейлор начала заход на посадку, глядя на Лизу и думая, с чего начать разговор об Эми и летающих жуках.

Цуроачи Даши 13.2

15 июля 2011 года, Торонто

– - Не торопись с разговором, - покачала головой Лиза, и тут же пояснила.
– Даже если время поджимает, Эми еще не до конца пришла в себя, и может сорваться.

В столовой было тихо и прохладно, уютно даже в чем-то.

– - Но она же сражалась!
– воскликнула Тейлор.

Лиза невольно отшатнулась, когда рука с вилкой просвистела мимо лица.

– - Извини, - пробормотала Тейлор, - просто это... немного неожиданно.

– - Она сражалась, - кивнула Лиза, - и при этом нарушала установленные самой себе правила.

Лицо Тейлор стало сосредоточенным, едва ли не злым, и Лиза поняла, что доводы достигли цели. В очередной раз она ощутила себя "манипулятивной сучкой", и с оттенком ностальгии подумала, что с Неформалами было все же сложнее.