Один за другим прозвучали тестовые отчёты. Всё казалось чётким, звук проходил отчётливо, без искажений. Однако же, начальник службы безопасности отлично знал, что это может в любой момент измениться: глущилки, которые парализовали мобильную и радиосвязь в районе, последнее время работали крайне нестабильно. Чего стоит вчерашняя ночь, когда погибающие полицейские так и не смогли вызвать помощь. Впрочем, случай на заправке послужил последней каплей, так что куратор, сцепив зубы дал разрешение на операцию.

— Видео и радиосвязь в норме, — откликнулся оператор и Лимонов кивнул. В этот момент его веки сделали попытку сомкнуться, и Пётр скрипнул зубами. Быстрее бы всё это закончилось, и он завалится на пару суток.

Ладно, теперь инициатива переходила к десяти профессионалам, а ему оставалось лишь наблюдать за тем, как специалисты загоняют наглую тварь в угол. С каким бы удовольствием он сам нашинковал урода свинцом! Однако времена, когда юный Лимонов носился с Калашом давным-давно миновали. Время уступить дорогу молодым.

Пётр посмотрел на часы: Восемь — ноль шесть.

— Операцию начать — десять голов синхронно кивнули, — Ни пуха, ни пера. Надерите этому козлу его полосатую жопу.

Детали операции они уже обсудили, поэтому бойцы молча повернулись и тут же растворились в зарослях. Активный камуфляж надёжно скрывал рослых воинов среди кустов и ветвей, и Лимонов очень надеялся, что тварь, притаившаяся в лесу, не сможет понять, откуда к ней пришла смерть. Пару минут начальник службы безопасности всматривался в глубины леса, а потом захлопнул дверь фургона и расположился в кресле по соседству с оператором.

На экранах мелькали покачивающиеся ветки, иногда появлялось расплывчатое серо-зелёное пятно и тут же исчезало. Иногда движение останавливалось кто-то, из обладателей камер всматривался в пятна на почве. Слышались короткие реплики и видовое кино продолжалось.

Кроме картинок с камер перед оператором находились ещё два экрана: карта местности, по которой медленно перемещались алые точки, обозначавшие нахождение бойцов и вид со спутника в инфракрасной области спектра. Именно на нём они выделили группу заброшенных построек, некогда служивших то ли пансионатом, то ли домом отдыха. Дорогу туда давным-давно забросили, и она превратилась в нечто непотребное, как и сам комплекс построек. Однако же, именно там несколько раз отметили появление некой крупной живности. Возможно, именно того, кого они искали.

Вернулся второй оператор и занял своё место.

— Не вовремя тебе приспичило, — недовольно проворчал Лимонов, — Дай мне ещё банку, пока я на хрен не уснул.

— Перцу не прикажешь, — откликнулся оператор и протянул начальнику банку энергетика, — Сердечко не остановится?

— Не твоё собачье дело! — откликнулся тот и откупорил банку, — Следи за экранами.

— Думаю, нечего тут ожидать, — оператор хмыкнул, изучая качающиеся ветви, — Что он дурак, на десять вооружённых людей кидаться? Хрен они вообще, что поймают. Так, просто выезд на пикник.

— На заправке было четверо, — подал голос второй, до этого молчавший, — Все с оружием.

— Ага, так он же, как обычно исподтишка напал!

— Я вам щас люлей навешаю, — пообещал Лимонов, — Если немедленно не заткнётесь.

У него внезапно появилось ощущение бездны, открывающейся под ногами. Возможно реакция уставшего мозга на дикое количество кофеина, а может быть — предчувствие, какие у него иногда приключались. Спокойные переговоры бойцов, трёп оператор и ощущение чужого тяжёлого взгляда, невесть как проникающее через мониторы. Точно, Пётр чувствовал этот взгляд и от этого давления натурально ломило во лбу.

— Первый, — не выдержал он, — Ответь.

— Первый на связи, — откликнулся командир, — У нас — всё в норме.

— Ничего не ощущаешь? — поморщившись, спросил Лимонов, — Ну, типа кто-то в спину смотрит?

— Это — нервы, — помедлив, откликнулся командир, — Такое случается. Пройдёт. Вышли на точку, расходимся.

Никто ни о чём не спрашивал: пятеро воинов пошли направо, остальные — налево. Комплекс построек находился в сотне метров от них и по плану они должны были охватить его со всех сторон.

Хоть командир и успокоил Лимонова, однако же и он ощущал некую тревогу, которая вынуждала вибрировать нервы, вынуждая оглядываться по сторонам в поисках возможного противника. Однако вокруг мирно шелестели ветки кустов и деревьев. Не верилось, что где-то там, в глубине леса притаилось нечто, способное прикончить человека, разорвав его на куски. Весь брифинг накануне выглядел, точно представление бредовой фантастики, так что приходилось с огромным трудом удерживаться от того, чтобы встать и просто уйти. Деньги, деньги…А за эту операцию их пообещали немало.