— Он жив? — спросил Блейд.

— Скоро будет нет, — ответил Великий игва. — Зачем вы пришли в наш мир? Что вы здесь ищете?

— Мы не стремились попасть сюда. Кто-то отсюда протоптал дорожку, и мы оказались здесь случайно.

— Случайности нет, все подчинено воле Князя, — заметил Ум.

— Тогда вам лучше моего известно, зачем мы здесь, — сказал Блейд.

— Теперь я знаю. Вы там, где и должны находиться. Принцип общения наших миров прост: один вошел — другой вышел. И тогда великий закон сохранения душ не нарушится.

— Кто-то воспользовался мной, чтобы войти в наш мир? — спросил Блейд.

— Да, тобой воспользовались. А я намереваюсь воспользоваться этим, — кивнул Ум на распростертого Леву.

— Но ведь это не надолго. Душа стремится либо вернуться в тело, либо покинуть его навсегда, — сказал Блейд.

— Это так, но есть краткий промежуток, в который можно успеть сделать многое. Я намереваюсь побывать в вашем мире. Слишком уж высокую цену потребовали с меня за его завоевание, и я хочу убедиться, так ли хорош этот мир для нас.

— Лучше вам этого не делать. Вы можете не успеть вернуться, — предупредил Блейд.

— Я вернусь. В теле этого человека будут поддерживать жизнь, пока это необходимо. А когда я вернусь, я сам убью его и использую его душу, — сладко оскалился Великий игва. — Грех упускать такой шанс.

— Да, о грехе вы знаете много. Но знаете ли вы, что наступит час и сюда придет тот, кто выкупит эти грешные души, как выкупил их на земле.

— Молчи! — замахнулся посохом Великий игва. — Еще раз услышу это от тебя — убью сразу!

— Вы не можете убить меня. Сами же сказали, один вошел — другой вышел. Сейчас один из вас в моем мире, только поэтому я здесь. Стоит одному волоску упасть с моей головы, как это отразится на вашем агенте.

— Умен больно!.. — пробурчал Великий игва. — Но я могу не посмотреть на это. Все равно скоро конец вашей игре!

— Какой игре? Что вы замыслили? — спросил Блейд. Он больше не испытывал страха перед этими существами из преисподней.

— Тебя это не касается. Скоро вы все умрете. И на поверхности воцарится сила и воля Князя!

— А вот что! Но это уже пытались!.. То один народ подпадал под власть вашего князя, то другой. И каждый раз это кончалось поражением князя.

— Заткнись, недоносок! На этот раз план Князя задуман блестяще! Вы сами создали ваш виртуальный мир. Найти в него дорогу оказалось делом не столь уж сложным. Мы поднялись на ступень. Мы теперь уже в новом Друккарге. В том, какой вы сами создали. Мы лишь немного подправили эту реальность, и, надо сказать, нам здесь понравилось.

— Хотите сказать, мы снова в игре?

— Называй это, как хочешь. Но теперь мы живем в новом Друккарге. И нам здесь нравится! И когда мы выйдем в ваш мир, это будет не понарошку. Драться с воинством Князя — это вам не косить картонных демонов!

— Значит, вы проникли в виртуал. И каков ваш следующий шаг?

— Всему свое время. Ты останешься здесь заложником. Пусть агент Князя завершит все дела наверху. Я выйду посмотреть на это. А затем для всех вас начнется новая жизнь, а точнее смерть, — хмыкнул Ум.

— Но я смогу прервать цепочку, если вернусь в свое тело, — сказал Блейд.

— Ты опоздал. Ты уже не вернешься. И кроме того, у нас есть этот, — Ум пнул тело Левы. — И очень скоро будут тысячи таких, как он и ты.

— Кто-то снова запустил игру?

— Догадлив, человек… Я поручаю тебя охране. А сам воспользуюсь жизненной силой этого очкарика, чтобы войти в ваш мир. — Ум посмотрел в маленькое круглое зеркало. — Я вижу, там только что освободилось тело одного влиятельного человека.

Великий игва взял со стола сосуд с жизненной силой Левы и жадно приник к нему губами. Лева застонал и, побледнев, вытянулся на полу.

— Ну вот и все, мой мальчик, а ты боялся… — удовлетворенно промолвил Великий игва и приказал охране:

— Этих двоих — под полог тьмы. И беречь пуще глазу, пока я не вернусь обратно.

— Так точно, Великий игва! — отрапортовали охранники.

Блейда и безжизненного Леву подхватили и поволокли в какой-то темный подвал. Великий игва еще раз посмотрел в маленькое зеркало и произнес заклинание. В тот же миг он очнулся в теле Луцкого. Он лежал на животе, но его лицо почему-то смотрело в потолок. Великий игва сел на ковре, но его голова почему-то все равно продолжала смотреть назад. Это не понравилось Уму. Он взялся за голову обеими руками и повернул ее нормальное положение. Шейный позвонки неприятно хрустнули. Ум покачал головой вправо-влево, восстанавливая подвижность шеи. Он с удивлением оглядывал все вокруг. Свесившись набок, в кресле лежал профессор. Конечно, хорошо бы воспользоваться его телом, но эта сумасшедшая секретарша электрическим ударом спалила профессору все мозги.