Тень поднялась с пола, выпрямилась и шагнула в круг света. На границе света и тьмы Дмитрий разглядел лицо и плечи охранника в черной униформе. Вся остальная фигура охранника осталась в неразличимой тени. Дмитрий никогда раньше не видел этого человека.

— Вам лучше уйти отсюда, — сказал охранник.

— Это я как раз и собираюсь сделать. Где тут лифт? — спросил Васильев.

— Лифт прямо перед вами, — охранник кивнул направо. Васильев увидел прямо перед собой двери лифта. Как это он не заметил их раньше?

— Спасибо, — поблагодарил Васильев и повернулся к лифту.

— Вы когда-нибудь слышали тезис о достаточности зла? — неожиданно спросил охранник.

— Что? — обернулся Васильев.

— Зло всегда выбирает себе достаточные жертвы. Ничего сверх меры. Только люди почему-то всегда думают по-другому.

— Что вы хотите сказать?

— Я хочу предупредить. Вы не должны больше появляться в этих стенах. Это в ваших же интересах.

— Почему? — удивился Дмитрий.

— Все дело в том же тезисе. Вы не должны стать новой жертвой. Это может неблагоприятно изменить весь мировой фон.

— Да кто вы такой? И почему мне это говорите?

— Мое дело предупредить. И было бы лучше, если бы вы вняли моим предупреждениям.

Рядом с шумом распахнулись двери лифта. Васильев вздрогнул от неожиданности. Он не помнил, чтобы вызывал лифт.

— Это еще не лифт. Это на вас смотрит бездна, — загадочно произнес охранник у него за спиной.

Васильев заглянул в лифтовую шахту. Кабины лифта там не было. В шахте зияла черная пустота.

«Что за черт! Двери не должны были открыться без кабины!» — подумал Васильев.

Снизу донесся гул поднимающегося лифта. В лицо Васильеву дохнуло теплым воздухом. Он обернулся. Охранник исчез. Раздался мелодичный бой. Лифт остановился на этаже. Дмитрий оглянулся и вошел в лифт. «Скорее отсюда! Что мне вкололи? Неужели какие-нибудь наркотики?» — думал Васильев, спускаясь вниз.

В холле на первом этаже сидели трое охранников. Они что-то обсуждали. Громко бубнил телевизор. Дмитрий направился к выходу.

— Эй, сдайте жетон! — окликнул его кто-то из охранников.

Васильев полез в карман, но жетона не обнаружил. Только сейчас он заметил, что не переоделся и на нем все еще оранжевая тестерская униформа. Жетон остался в его собственной одежде. Правила корпорации были строги. Выходить, не сдав жетон-пропуск, запрещалось.

— Оставил наверху, — рассеянно произнес Васильев. — Я сейчас переоденусь.

Охранник повернулся к своим товарищам. Они продолжали что-то оживленно обсуждать.

Дмитрий нырнул в лифт и нажал кнопку своего 11-го этажа. Лифт заскользил вверх. «Надо предупредить Светку, что задерживаюсь», — вспомнил Васильев.

На одиннадцатом было так же тихо и пустынно, как во всем здании. Охранник, дежуривший на этаже, окинул его неприязненным взглядом:

— Куда?

— В двадцать первый, — ответил Васильев.

— Давай быстро, — охранник отключил сигнализацию.

Дмитрий припустил по коридору. На настольных часах охранника было тридцать семь минут одиннадцатого. Дмитрий вбежал в комнату тестеров и кинулся к телефону.

— Света!

— Ты где? — спросил на другом конце взволнованный голос. Потому как быстро Света сняла трубку, Дмитрий догадался, что она ждала звонка.

— На работе. Я задержался.

— Двенадцатый час ночи!

— Извини, так получилось…

— Мог бы позвонить раньше. Я уже не знала, что и думать…

— Прости, любимая. Просто не мог… — щемящее чувство жалости подступило к горлу.

— Ты приедешь? — спросила Света. Ее интонация означала одно: «Приедешь ли ты вообще?»

— Любимая, дорогая, единственная! Я люблю тебя! Я уже лечу домой. Приеду и все расскажу!

— Байки уже придумал?

— Нет, — оторопел Дмитрий.

— Хорошо, Васильев, я жду. И постарайся по дороге придумать что-нибудь убедительное.

В трубке загудели частые гудки. Она назвала его — Васильев. Это как пароль. Она еще гневается, но готова простить. Дмитрий облегченно вздохнул. Он быстро переоделся и побежал к выходу. Охранник на этаже проводил его недовольным взглядом и щелкнул тумблером, включая сигнализацию. На первом этаже Дмитрий бросил жетон охраннику и выбежал на улицу. Было холодно. На прояснившемся ночном небе стали видны звезды.