— Нравится? — улыбнулась Люси, не пропускающая ни одно цирковое представление.

— Да, очень! Я давно не бывала в подобных местах! Все чаще театры да оперы, — вздохнула девушка.

— Тогда идем! До начала представления еще далеко, так что мы можем спокойно пообщаться с Эльзой, а заодно она поможет тебе пристреляться. Нужно же проверить револьвер, — защебетала блондинка, уверено направляясь к шатру. — Оружие Виктора всегда безупречно, но проверить не помешает. К тому же тебе пора привыкать пользоваться им. Первый раз всегда страшно и неудобно, но со временем привыкнешь и уже не сможешь обходиться без револьвера. Вот только пускать его в ход стоит только в крайних случаях.

Девушки вошли в шатер, в котором было на удивление светло и даже уютно. Несмотря на то, что сегодня представления не должно было быть, жизнь в цирке кипела. Артисты сновали туда-сюда, что-то бурно обсуждали, смеялись, репетировали. Эта суета и шум нравились Кинане, которая впервые оказалась за кулисами и теперь могла взглянуть на новую для нее жизнь. Улыбка не сходила с лица девушки ни на мгновение. Кажется, она и сама начала проникаться всей этой радостью.

— А вот и она, — с придыханием прошептала Люси, указывая на круглую арену, до которой они уже добрались. — Несравненная Эльза Скарлетт!

Кубелиос, выглядывая из-за спины подруги, с интересом рассматривала девушку с невероятными алыми волосами, заплетенными в высокий хвост. Она была одета в весьма необычное коричневое платье, которое было настолько короче того, что требовали правила приличия, что можно было даже рассмотреть черные сапожки Эльзы. К тому же её наряд был лишен турнюра, а юбка не была пышной. Кинана была поражена такой смелостью в одежде, но сразу же отметила, что ходить в таком наряде намного проще, чем в неудобных женских платьях.

Скарлетт стояла на арене и целилась в стоящего у мишени мужчину, в котором Кубелиос без труда узнала Жерера Фернандеса, чьи фото неоднократно видела в газетах. Еще бы, ведь данный джентльмен был весьма известен своей меткостью и отвагой. Вот и сейчас он улыбался даме, которая намеревалась в него стрелять. Кинана нервно сглотнула, а её сердце сжалось от ужаса.

— Она же не станет стрелять? — прошептала девушка.

— Еще как станет! — улыбнулась Люси. — Да не бойся ты так, Кина! Эльза никогда не промахивается.

В это самое мгновение прогремел выстрел, заставивший Кинану вздрогнуть и вскрикнуть от ужаса, а вот господин Фернандес нисколько не шелохнулся, а его улыбка так и не исчезла с лица. И это несмотря на то, что рядом с его головой появилась дырка. Затем последовали еще три выстрела, между которыми практически не было перерыва. Но мужчина так и не шелохнулся, словно страх ему был неведом в принципе.

— Превосходно! — ухмыльнулся Жерар, отходя от цели. Он доверял Эльзе даже больше, чем самому себе, а потому готов был стать её помощником в выступлениях. И более того, он сам предложил это. К тому же, как выяснилось, ему нравилось щекотать себе нервы и представлять, что девушка может промахнуться… — Ты делаешь успехи!

— В нашем деле главное — тренировка, — улыбнулась Скарлетт, обожающая проводить время с Жераром, который понимал её, как никто другой. Понимал и принимал такой, какая она есть, а на это способен далеко не каждый современный мужчина. Девушка перевела взгляд на своих гостей, — Продолжим позже.

— Хорошо, но не расслабляйся. Нам еще нужно отработать новый номер, — Фернандес взял из рук Эльзы револьвер. — Я пока проверю и почищу оружие… И еще одно — не позволяй Хартфилии снова втянуть себя в сомнительные предприятия. Мне и прошлых случаев хватило…

— Я постараюсь, — рассмеялась Скарлетт, направляясь к девушкам, ждущим её. Сейчас в Эльзе проснулось любопытство и неподдельный интерес, ведь она увидела новое лицо. Кто эта милая девушка, пришедшая вместе с Люси? Интуиция подсказывала Скарлетт, что эта «пока еще» незнакомка — ключ к новым приключениям, по которым она уже успела соскучиться. Это, конечно, расстроит Жерара, но он не в состоянии долго на нее сердиться и непременно придет на помощь, если до этого дойдет.

====== Глава 17. Немного больше уверенности ======

— Эльза, позволь тебе представить Кинану Кубелиос, мою подругу и гостью из столицы, — Люси обняла циркачку и озорно подмигнула своей спутнице, которая все еще смущалась от подобных «недопустимых» проявлений чувств и эмоций. — Нам нужен твой учительский талант. Кинана никогда в жизни не держала в руках оружие…

— Люси, — Скарлетт закатила глаза. Единственное качество, которое её раздражало в этой жизнерадостной блондинке — болтливость. Иногда казалось, что она никогда не умолкает, к тому же зачастую Хартфилия говорила за других, никому не позволяя и рта раскрыть. — Может быть Кинана сама мне все расскажет? Так будет правильно.