– Большой где?
– подходит к арбалетчику, пялится в землю. Похоже, я его не интересую, либо насмотрелся уже, руки лежат в карманах, оружия не вижу.

– Погоди, - арбалетчик зажмуривает глаза и покачивает головой, будто что-то вспоминает.

– Понял! Иду!
– из далека доносится бас богатыря. Мощный и пронзительный голос пробивается сквозь чащу, кажется, что за ним должна следовать ударная волна.

– Парни, что здесь проис...

– Рюкзак!
– перебивает меня арбалетчик.

– Не понял!?
– лезу в колчан.

– Не дури!
– задирает нос арбалета.
– Давай долбанный рюкзак, если хочешь жить!

– Парни! Да я только что из ознакомительной лока...

– Бла, бла, бла!
– коверкает мои слова.
– Это не сработает. Рюкзак!

Сколько понадобится времени, чтобы достать стрелу и засадить засранцу между глаз? Секунда? Пол? Уйду в сторону, упаду на задницу, если повезет, то арбалетный болт пролетит над головой. Что со вторым? Вроде безоружный, или там еще какие-нибудь приколюхи, кроме технологии стелс?

– Ну, что тут у нас?
– справа выходит еще один мужичок.

Щупленькое тело высотой чуть больше полутора метров несут худые ноги. Одет в светлые джинсы и кроссовки. Плечи шерстяного свитера сползают на локти, за спиной висит двуручный меч, настолько огромный, что кожаный чехол едва не трет по земле.

– У нас тут герой. Не хочет рюкзак отдавать, - арбалетчик показывает испачканные углем зубы.
– За лук хватается, глядишь, перестреляет нас.

– Ясно.

Маленький мужичок подходит в упор, по-хозяйски осматривает. Сантиметровая растительность на лице разбавляется сединой, на голове сидит кепка, ее украшают белые буквы NY, козырек закрывает лоб, но не полностью, позволяет рассмотреть знак или наколку там, где индийцы рисуют третий глаз - скелет кисти в кругу.

Мужичок протяжно вздыхает, наклоняется к уху:

– РЮК-ЗАК!!!

Уши застилает непроходимый звон, ощущение, будто рядом раздался пушечный залп. Острая боль режет барабанные перепонки, подгибаются колени, осаживаюсь на задницу.

– Сука! Ты хоть предупреждай!
– едва разбираю фразу арбалетчика сквозь колокольный звон. Арбалетчик и второй держатся за уши, по лесу разносится эхо, шевелит листву и сосновые иголки.

– Услышал?
– мужичок склоняется надо мной.
– Или тебе повторить?

Отдаю рюкзак, шмон начинается, не отходя от кассы. В попытках справиться с зудящей болью в ушах, смотрю, как арбалетчик разбрасывает мой лут по земле: каска, нож с чехлом, таблетки, бинокль, зажигалка, газовая горелка, веревка, пара кухонных ножей, раскладная дубинка. Шмот без интереса падает на землю, а вот съестные припасы аккуратно складываются у ног, их не много: пачка макарон, печенье, хлебцы.

– Опа!
– вытаскивает на свет фиговину с желтым камнем.

– Есть?!
– к нему подскакивает коротышка.

– Бли-и-и-ин, желтый!
– арбалетчик расстраивается, закидывает камень в сумку.
– О! А яд нужен?

Очередь доходит до баночки с вонючей жидкостью, предлагает пузырек коллегами.

– У меня есть, - голос богатыря сменился спокойным тембром, и не скажешь, что мужичок способен взорвать перепонки.

Тот, что маскировался, мотает головой, его вообще не интересует происходящее, он разглядывает носок своего ботинка. Громоздкая челка сползает на лоб, замечаю под ней такой же знак. Пузырек летит на землю.

– Разоружаем?
– спрашивает арбалетчик.

Коротышка осматривает меня. Скорее всего, скрючившийся человек, что держится за уши, не показался ему тем, кто может представлять опасность.

– Оставь! И это барахло - тоже, - мужичок по кличке Большой пинает рюкзак.
– Пускай побарахтается, когда появится бес.

Уходят. Чувствую себя обиженным ребенком, старшеклассники надавали по сопатке, идут по своим делам. До хруста костяшек сжимаю древко лука, засадить бы каждому из них в жбан, а мелкому завязать рот и заставить жопой кричать. Ладно, успокаиваюсь. Челы явно знают, как играть в эту игру, остается проглотить обиду и собрать яйца в кулак.

– Мужики, расскажите хоть, что за камень?
– кричу вслед.

– Брошь, - арбалетчик заходится нервным хохотом, чапает дальше

Большой даже не обернулся, но остановился молчун:

– Их можно вставлять в итемы со слотами, дают дополнительные плюсы. Желтые - самые дешевые.

– Понятно, - встаю, голова все еще гудит.
– А кто такой бес?

– Бес?
– первый раз отрывает взгляд от земли, смотрит в глаза.
– Скоро узнаешь.

Они ушли. Поднимаю рюкзак, собираю разбросанные итемы, но не все. Непонятно зачем таскаю с собой топорик, кухонные ножи и еще кучу всякого хлама, вряд ли когда-нибудь ими воспользуюсь, а лишний килограмм вполне может стоить жизни.