— Заткнись и ответь мне на вопрос, — процедил я сквозь зубы. — Где. Сидни. Грин?

Вдруг раздался хлопок. Мы посмотрели назад.

Хижина исчезла. На её месте — продолжение поляны. На поляне — Сидни, Чарли и Джейк. Стоят. Словно яд и не живые. Так, механизмы заводные.

И их было трое. И это не давало мне покоя.

— А что самое весёлое, так это то, что ожидает вас впереди, — продолжал голос.

Мы с Бриджет подбежали к нашим друзьям. Они были холодны, как лёд. Мы стали кричать им в лицо их имена, растирать им щёки, руки, всё. Они были ледышками. И было видно — это не куклы, не машины. Это они. Наши.

— Так что ждёт впереди? — разъярённо вскрикнула Бри. — Что? Давай, расскажи, поведай нам эту тайну, нам так не терпится её, наконец, разузнать!

Ещё никогда я не видел, чтобы она до такой степени выводилась из себя. Ею просто овладевало бешенство.

И это было очень кстати.

— Вы всё забудете, — просто пояснил голос. — Все, кто умер, будут забыты. Вы забудете все эти ужасы. Вы просто будете жить своей жизнью, как жили до этого. И всё у вас будет прекрасно, ведь мы будем за вами следить.

Я прямо представил себе, как говоривший растянул свои губы в самодовольной улыбке.

Я в панике посмотрел на Сидни. Чарли. Джейка.

Они были мертвы? Вполне вероятно. Ведь они были ледяными-преледяными.

Хотя какой чёрт теперь дал бы умереть Чарли Боунс? Нет, она точно жива. Я подошёл к ней, взял её лицо в ладони. Посмотрел прямо ей в глаза.

Но они были поразительно пусты.

В них не было жизни.

А во мне уже не было слёз.

— И каким же образом мы всё забудем? — спросил я.

— Самым простым. Весь город всё забудет. Исчезнут дома погибвших, могилы, все телки, так или иначе о них напоминающие. Всё пропадёте и не вернётся. Зато теперь у вас будет спокойная жизнь. Вас больше никто не захочет убить. Вокруг вас не будут гибнуть люди.

— Лжёшь, — процедила Бри, стоя возле Сидни. Держа её за руку.

— Не вру. И мы ведь это сделаем. Что, готовы проститься и с ними, и с собой?

Я быстро схватил Бриджет за руку и чуть не отдёрнул её.

Она тоже была ледяная. В ужасе я посмотрел на её лицо. Оно всё ещё было живым.

— Ты тоже ледяной, — прошептала она мне еле слышно. Я горько усмехнулся.

— Пять, — начался обратный отсчёт. — Четыре.

Сидни упала. Бри вскрикнула от неожиданности, опустилась на землю рядом с ней. Начала звать её, но та не откликалась.

— Три.

Чарли и Джейк не двигались. Как бы я не двигался вокруг них, они меня в упор не видели. А видели ли они вообще хоть кого-нибудь?

— Два.

Я снова посмотрел на Бриджет. Той овладел полнейший испуг. Она не понимала, что делать. И я… я не понимал это тоже.

— Не забывай меня, — дрогнувшим голосом тихо взмолилась она.

— И ты меня, — вторил я ей в ответ.

Посмотрел на небо. Оно было чёрное-чёрное, покрытое глубокими тучами.

— Один.

Последний взгляд. На друзей. На окружающий тебя мир. На собственные руки. Жаль только, что не на себя.

Тут под землёй что-то затряслось. И раздался взрыв. Земля ошмётками полетела вверх, мы — вместе с ней. Живые, мёртвые — вместе. В воздухе словно задержались. И сердца в эти мгновения не стучали у всех.

Потом мы обрушились обратно на землю. Удар смягчила куча преждевременно пожелтевших листьев.

Я закрыл глаза. И слушал собственное биение сердце.

А в следующую секунду…

Когда я открыл глаза в следующую секунду, то совершенно не понял, что же я делал в лесу в такое время суток. Мне ведь надо было уроки делать. Фильмы смотреть, сериалы.

Наверное, это один большой сон, подумал я. И снова закрыл глаза.

Рано или поздно он всё равно закончится. Ведь все, абсолютно все сны когда-нибудь да заканчиваются. Тем более, если этот сон — это целая жизнь.

КОНЕЦ

Если вы дошли до этой страницы, то, наверное, сперва следует выразить благодарность Вселенной за то, что мы все ещё живы и в нашу планету до сих пор не вращался метеорит.

Если говорить серьёзно, то поверить в то, что мы с вами дошли до финала, я не могу. Это был долгий путь. Ровно девять месяцев мы шли к этому. И вот что у нас родилось.

«Магнит» никогда не был чем-то серьёзным. Изначально здесь должен был быть совершенно другой сюжет, из героев были лишь Чарли, Томас и Хейли, причём Хейли, прошу заметить, живая. И место действия другое. Всё другое.