Тайлер старается не смотреть на меня, пряча глаза, будто в ее казни виноват он. Я тоже стараюсь дышать ровно и не смотреть на них обоих. Подхожу и разглядываю мечи и кинжалы, их рукоятки.

– Ручная работа, – тихо говорит Джек, подходя сзади – ритуальные ножи, они передаются нам из поколения к поколению уже почти тысячу лет.

– Да уж, а выглядят как новые, будто вчера с кузницы их принесли. – продолжаю рассматривать знаки и пентаграммы на них.

– Они магические…

– Джек, – перебиваю его, – Мне, если честно не до нож…

– Прости, девочка – потянул меня к себе и обнял крепко, так крепко как наверно обнимает отец. Хотя я даже не могу сравнить это не с чем, у меня никогда не было отца, который бы обнял и подержал в трудную минуту. – Держись! Будь сильной! – чуть не раздавил меня, но думаю это единственный человек за сегодня, который действительно меня морально подержал, не пытаясь оправдаться или обвинить во всем мою маму.

– Спасибо, Джек – высвобождаюсь из его объятий. Невольно от его нежности ко мне снова накатили слезы.

– Я даже не знаю, что еще можно сказать в такой момент – сжимает губы плотно, напрягая скулы на своем лице.

– Все хорошо – смотрю ему в глаза и вижу некое сожаление.

– Все готово! – вдруг Тайлер открывает дверь, нарушая неловко-грустную ситуацию.

– Да, мы идем – тихо отвечает Джек ему.

– Может тебе не стоит на это смот…

– Я иду! – перебиваю Тайлера – Я должна быть там! – вздыхаю глубоко, глотая комок в горле.

– Тогда пошлите – Тайлер пожимает плечами, снова пряча от меня взгляд.

Пропускаю Джека вперед и тот же момент, еще раз поворачиваюсь к блестящим ритуальным ножам. Не задумавшись, хватаю один из них, он не больше кухонного ножа. У меня даже нет жертвы, для ритуала. И зачем я его взяла? Наверно схватила по инерции, сама не ожидала от себя такого. Прекрасно, я еще и в воры подалась, вот что значит связаться с нечистью.

Выходим из кабинета, медленно плетусь сзади них. Кинжал прячу в рукав, чувствуя обжигающий холод лезвия. Тайлер сбавляет шаг, чтоб сравнятся со мною. Обнимает меня за плечи к себе, мы выходим из дома на задний двор. Смотрю на готовый ритуальный костер и до сих пор не могу поверить в то, что сейчас должно произойти. Такое чувство, что это не конец, а начало чего-то.

Собрались все ведьмы и маги нашего клана. Все смотрят на меня, пронзая каким-то непонятным взглядом, одни сочувствуя, другие презирая, а остальные просто отводят свои глаза, чтоб не встречаться с моими.

– Малыш, как ты? – сзади подошел Джэр, медленно прижимая меня к себе сзади, – Держись – шепнул в ухо и нежно поцеловал.

Я прижалась к нему, почувствовала его тепло, но легче мне не стало. Все встали в круг, ритуального сооружения. Джек кому-то подал знак рукой, вывели Тесси. Грубо толкая ее вперед, вел мужчина. Когда я увидела при свете ее глаза, только тогда я увидела всю ту истинность боли, о которой она пыталась мне рассказать, но уж точно это было не сожаление. Она шла босиком, небрежно наступая на неровности земли, лицо искажая от неприятной боли.

– Где ее обувь? – перевожу взгляд на Джека.

– Ведьма должна почувствовать силу огня, начиная с ног – тихо ответил мне.

– Мам? – хотела подойти к ней, но Джэр дернул меня к себе обратно – Отпусти! – он прижал меня к себе сильнее, чтоб я не могла вырваться. – Мам?! – ее проводят мимо меня, а она даже не решается взглянуть на меня.

Слезы текли, я не могла даже шевельнутся, в сильных волчьих объятий. Я чувствовала, как мое сердце колотится, каждая мышца моего тела судорожно дрожала. Я не могла вздохнуть полной грудью воздух, задыхалась и захлебывалась собственными слезами. Ну почему он сам не явится и просто ее не заберет отсюда? Куда-нибудь далеко! Неужели он настолько горд!?

Тесси поднялась на ритуальный костер, руки и ноги привязали к столбу толстыми веревками. Она подняла голову к небу, смотрела наверх и что-то шептала. Я не слышала, что она говорила, но впечатление складывалось, что она молилась или призывала его. Слезы текли по ее щекам, но она не раз не опустила взгляд на нас.

Закончив с привязыванием, мужчина спустился с костра и взял уже горящий факел из рук Джека. Сердце словно на какой-то момент билось в замедленном действии, будто пытаясь остановить время. Он подошел, пустив факел и поджег ритуальный костер, на котором стояла Тесси. Огонь мгновенно распространился по всему кругу, наверно хворост был чем-то обрызган. Жар от него шел сильный, невыносимый обжигая лицо.

Я стала смотреть по сторонам, ища глазами демона, но его не было. Потом смотрела на Тесси, ее лицо искажалось от невыносимого жара огня. Опустив голову вниз, она стала дергать завязанными руками.

– Бальз! – я еле разобрала, что она кричала. Она зовет именно Бальтазара, снова начинаю вертеть головой, но его нет нигде. Хотя, скорее всего он наблюдает за всем этим со стороны. – Бальз! – сдавленный голос от боли, огонь уже почти дошел до ее ног. И тут я поняла, что если сейчас я не вмешаюсь, она просто сгорит в этом костре. Произношу заклинание и миг телепортируюсь, появляюсь прям на горящем костре.