Я шел вперед непрерывно стреляя, стараясь прикончить гранатометчика до того, как он выпустит снаряд с кассетной боевой частью. Не хотелось повторения серии взрывов.

И мне это удалось. Уже третий сгусток плазмы влетел точнехонько в голову долбанному любителю мощного оружия.

После сброса основного слоя брони казалось двигаться стало легче, скорость реагирования повысилась. Еще до того, как упал гранатометчик, удалось подстрелить еще одного корпа, а затем пришлось вновь искать укрытие за какими-то ящиками у правой стены.

Две секунды передышки. И от меня летит новый гостинец к оставшейся тройке представителей частной армии Консорциума.

Продолговатый граненный цилиндрик кувыркаясь отравился в дальний полет.

— БУММ!

Модернизированная ОД-граната начисто снесла заграждение, за которым прятались солдаты Т.А.О.

Удерживая плазмоган в положении полной готовности, я быстро подбежал к месту недавнего побоища.

Исковерканные стены и пол, фрагменты боевых дроидов, изувеченные тела в бронескафах, кое-где медленно тлел пластик, поднимался легкий дымок.

Уверен, запах тоже соответствующий, но поднимать забрало шлема что-то не слишком хотелось.

Двухъярусная палуба технического обслуживания потеряла свой первоначальный облик. Скоротечный бой продлился не больше трех-четырех минут, оставив после себя следы многочисленных разрушений.

— А говорят, что мины — это средство исключительно обороны, — пробормотал я, невольно косясь на оторванную руку в металлической обертке техно-брони.

Не хило «МЛ-9М» показали себя, не хило.

Основной урон нанесли определенно они, а не моя, хоть и меткая, но все же всего лишь стрельба. Первый и он же единственный залп, сделанный из навесной ракетной установки, не смог бы натворить таких дел.

В темпе начал обыскивать ближайший труп, первым делом стремясь проверить лежащую прямо на бывшем владельце штурмовую винтовку. Заряды в плазмогане кончались, следовало подумать о замене.

К счастью оружие оказалось без всяких крутых заморочек с доступами по ДНК или ключу от нейросети. В моих руках ЭРВ винтовка не превратилась в бесполезный кусок железа, а вполне сносно функционировала.

Я вновь склонился над телом, желая подобрать запасные блоки энергопитания для найденной пушки, как вдруг комп скафа выдал еще одно сообщение:

— «Регистрирую наведенное облучение».

Живо оборачиваюсь назад, к тому месту откуда недавно сам вел огонь. Ранее закрытые переборки распахнуты настежь, в проеме стоят несколько прекрасно узнаваемых силуэтов солдат в бронескафах.

Вот же черт! Подкрепление все же прибыло. И самое паршивое — какой-то из этих гадов прямо сейчас наводил на меня целеуказатель еще одной портативной ракетной установки.

Из-за спины крайнего корпа выпрыгнули четыре тени, резко метнувшиеся в моем направлении.

Действуя на инстинктах, я сорвал блок-контейнер с пояса мертвеца и в длинном прыжке спрыгнул на первый уровень, прямиком на ползущий конвейер.

Не останавливаясь еще один скачок, теперь уже в горизонтальной плоскости, дальше в технические помещения, мельком оглядываясь на ожидаемый взрыв на месте успокоения первой группы солдат корпорации.

Там, наверное, сейчас все превратится в фарш из металлических и человеческих останков.

Но нет. Ракеты не врезались и не взорвались, они рыбкой нырнули над ограждением четко следуя курсом за мной.

Забытые боги! Да у них активная система наведения. В каждой этой штучке стоит чип, способный изменять траекторию движения, сопровождая цель до ее полного уничтожения.

Интеллектуальное оружие, чтоб его. Не просто головка самонаведения по теплу или энергетическому следу, а кое-что намного покруче. Его не обмануть ложной ловушкой, не обхитрить неожиданным маневром. Эта хреновина будет гоняться за тобой до тех пор, пока не попадет точно в зад или в голову, в зависимости от степени продуктивности поражения.

Очень дорогое и чрезвычайно эффективное средство для гарантированного уничтожения любого противника.

Как правило столь сложными псеводразумными устройствами оснащали корабельные ракеты, слишком уж высокая у них стоимость для слишком массового использования.

Но похоже Т.А.О. не экономили на своих солдатах, выделив им столь редкое для обычной пехоты снаряжение.

Я оттолкнулся и запрыгнул на идущие рядом толстые трубы. Рванул по ним дальше, стараясь двигаться как можно быстрее.