— Не слишком впечатляет, если подумать, — сказала баронесса, усаживаясь за широкий хозяйский стол.

— Этого более чем достаточно для отражения атаки любого отряда, который способны собрать наши соседи без риска остаться беззащитными на случай попыток нападения, — заметила Шакра.

Баронесса окинула ее критическим взглядом. Широкоплечая воительница с некрасивым лицом и с далеко не женскими формами намного проигрывала в привлекательности прошлому командующему.

Стелла, истинная сингарийка. Красотой она запросто могла поспорить по привлекательности с любой красавицей в Доминионе.

Впрочем, у ее расы это считалось в порядке вещей.

Неосознанно, Тисара посмотрела в зеркало на стене, убеждаясь, что ее красота никуда не исчезла и лицо, как и фигура, все так же прекрасны.

Хорошо все-таки, что больше нет никого, кто мог бы ее затмевать. Рядом с повелительницей домена не должны находиться подобные люди.

— Я хочу, чтобы ты немедленно приступила к новому набору рекрутов. Как для Корпуса планетарной обороны, так и для Гвардии, — внушительно сказала баронесса. — Составь заявку на необходимое оборудование и вооружение. Я подпишу и договорюсь с Консорциумом о доставке. Наша армия должна быть сильной и несокрушимой. Чтобы никто и никогда даже мыслей не допускал о попытках нападения на баронство Канваль. Ты поняла?

Девушка в техно-броне черно-зеленой расцветки склонилась в легком поклоне.

— Да, ваша милость. Будет исполнено. Так же еще хочу обратить ваше внимание на космические силы. На орбите не помешает развернуть сеть боевых спутников. При изучении базы по тактике, я обратила внимание на чрезвычайную важность данного фактора.

Баронесса поморщилась.

— На столь дорогую технику у нас пока что нет денег. Корпы и банки не дадут займы на крупные суммы пока не убедятся в прибыльности предприятия. А использовать баронство в качестве залога я не хочу.

— Всегда можно обратиться к кому-то еще, — вкрадчиво заметила Шакра.

— О чем ты? — удивилась Тисара.

И тут же отвлеклась на загоревшийся сигнал на поверхности стола от искина замка.

— «Запрос на входящий сигнал по системе гиперсвязи».

Изящный пальчик аристократки небрежно проехался по гладкой поверхности, выводя подробности запроса.

— «Лейтенант Гвардии Дерек».

Увидев кто пытается с ней связаться, Тисара на секунду замерла. Ну вот и все. Если Дерек использует личный идентификатор для входа в сеть, значит все кончено. Так они договаривались. Он выполнил задание. Макс Вольф убит. Барон Вольф убит.

На краткий миг девушку охватило чувство раскаяния. Она не любила по-настоящему своего мужа, слишком недолгое время они были знакомы. Но и ненависти к нему не испытывала. В какой-то степени ей всегда нравился этот решительный и порою жесткий человек.

Вот только правитель в домене может быть лишь один. И станет им она и никто другой.

Рука баронессы небрежно откинула челку назад, сама выпрямилась, приняла вид гордой правительницы и нажала кнопу открытия канала связи.

Заработали голографические проекторы, спрятанные в деревянный стол, над широкой поверхностью замерцала картинка трехмерной проекции высокой четкости.

В следующий момент, Тисара испуганно отшатнулась назад, едва сдержав готовый вырваться крик.

Вместо командира взвода охраны родового корабля семьи Канваль, передатчик сформировал образ того, кто по идее должен уже находиться в числе мертвецов.

Его милость, барон Вольф, собственной персоной. Живой и невредимый.

— Приветствую, свою супругу, урожденную баронессу Канваль, — сказал он, глядя на Тисару насмешливым взглядом.

Впав на мгновение в ступор, баронесса не сразу нашлась, что ответить.

— И я тебе, мой законный супруг, — сказала она, дико переводя глаза на Шакру, стоящую справа.

Хозяйке роскошного кабинета захотелось грязно выругаться. Ее уверяли в плохом физическом состоянии Макса. Прикормленный человечек из научного-исследовательского медцентра сингарийцев докладывал о сильных ранениях барона в ходе выполнения операции Объединенного Флота. Тот вроде чуть ли не умер и окончательно потерял все сверхспособности, превратившись в обычного человека. Точнее даже хуже, у него появилась некие проблемы с ДНК, серьезно повлиявшие на организм, вплоть до нарушения работы имплантов и нейронной сети.

Боги вселенной! Неужели соврали? Ведь факт ранений стал последним и основным аргументов в пользу переворота. Без этого, она бы никогда не осмелилась пойти против него. В памяти еще свежи воспоминания о прошедших дуэлях в графстве Маккинн со страшными смертями, когда человеческие тела обращались в прах.

— Вижу ты поражена, Тисара, — продолжил говорить барон Вольф. — Твои ребятки не справились. Задумка была неплоха, не отрицаю. Сначала инсценировать нападение пиратов, поручив тем захватить корабль, а потом якобы при освобождении убить всех лишних свидетелей.