— Ваша милость, уверяю, не представляю, что здесь твориться, но могу однозначно сказать, что не имею к этому никакого отношения.

От былого налета надменности не осталось и следа. Старик выглядел крайне растерянно.

Все еще полностью не доверяя ему, но уже и не горя желанием пристрелить, я махнул рукой в направлении выхода.

— Пойдемте. Лиманцам удалось одного взять живым. Его быстренько подлатали, ранение оказалось не смертельным. Сейчас держат в камере под охраной.

— Власти станции пошли на сотрудничество? — спросил управляющий баронства, опасливо косясь на матово-темные забрала стоящих в коридоре полицейских.

— Еще как, — утвердительно произнес я. — У них там переполох не меньше нашего. Выяснилось, что первая группа нападающих с пиратского рейдера. Для государства, официально входящего в Содружество — это очень большой прокол. Узнают, обязательно не преминут обвинить Лиманский Союз в связях со звездными странниками. В последнее время с этим очень просто. Чуть что, ор поднимается на всю галактику. Всем до одури надоели пиратские набеги. Особенно сайконцам, у кого недавно чуть ли не целую планету ограбили. Уверен, эти будут орать больше всех. Так что разбирательство инцидента находится в приоритете у станционных заправил. Им скорее всего уже пришли указания из столицы по этому поводу. А мы тут выступаем в качестве пострадавших у кого злобные разбойники хотели украсть собственность.

Ламонт понятливо закивал. Он слышал об отношении к пиратству в цивилизованных мирах.

— Хотя я считаю, что первые дебилы в легких брониках не более чем отвлекающий маневр, — сказал я, беззаботно переступая через красные пятная на мягкой поверхности пола.

Увидав их, старик передернул плечами. Он еще не забыл крайне нелицеприятную картину на месте моей встречи с нападающими.

Его можно понять. Кишки, кровища, торчащие обрубки костей. Ну чисто сцена из фильмов ужасов. Мне и самому на краткий миг стало неуютно от осознания факта, что это моих рук дело.

Но все быстро прошло. Тут ведь как — или ты, или тебя. Довольно простой выбор, если конечно не хочешь закончить жизнь раньше времени. Тогда пожалуйста, вставай на колени, склоняя голову в ожидании конца.

Кто-то пойдет по такому пути, а кто-то предпочтет сопротивляться. Лично я из последних и уже давно считаю христианское смирение с подставлением левой щеки уделом слабаков, не способных за себя постоять. Уж лучше извернуться и всадить клинок в печень врагу, чем давать ему бить себя снова. Так будет правильнее и уж точно намного справедливее.

Нас с Ламонтом проводили в комнату для допросов с задержанным гвардейцем. Дознаватели полисов как раз заканчивали приготовление аппаратуры для первичного ментосканирования.

Закованному в силовые путы короткостриженому парню в безликом сером комбезе прикрепили на виски, теменную область и затылок плоские серебристые кружки.

— Он не спятит? — спросил я у офицера, занимающегося приборами.

— Нет, сначала пройдутся по верхам, кластеры памяти о ближайшем времени. Месяц-два, не дальше, — вместо полиса ответил человек, назвавшийся Кларком.

Он представлял здесь официальные власти Лиманского Союза и являлся на станции старшим смены в пункте управления и наблюдения. Что-то вроде контролера за всей деятельностью на пустотном объекте, начиная от внутренней жизни на борту «Бринги-12» и заканчивая близлежащим локальным пространством.

Как я понял, под его руководством находилась сразу несколько служб, включая диспетчерскую.

Парню не повезло с выбором смены и поэтому вот уже на протяжении нескольких часов он торчал здесь, разбираясь в воцарившемся хаосе.

Забавно, при знакомстве он как-то опасливо на меня пялился, держась на внушительном расстоянии. А узнав о моей принадлежности к сингарийской расе вдруг сразу расслабился и начал вести себя более спокойно.

Репутация светловолосых ученых генетиков дорого стоила и на окраине развитых миров. Возможно, наличие гражданства первой категории именно этой страны так оперативно позволило решить все возникшие вопросы. Сильно сомневаюсь, что окажись здесь обычный аристо из Доминиона, его бы тоже не потащили на техно-допрос. На всякий случай, для профилактики. А так всем прекрасно известно, что уж кто-кто, а сингарийцы не могут быть замешаны в пиратские дела напрямую. И уж точно не станут помогать им несмотря ни на что.

Имидж расы научных светил галактики сыграл мне на руку.

— Приступаю к первой фазе, — сказал оператор установки ментосканирования.

Возникла небольшая пауза.

— На обработку результатов уйдет какое-то время. У нас проблемы в локальной сети из-за вируса, нарушившего работу протокола безопасности.

— Сколько? — спросил я.

Полис пожал плечами.

— Час, может два. Трудно сказать. Специалисты пока разбираются с последствиями. Хорошо еще, что вредоносный пак ограничили определенными рамками манипулирования. В случае широкого распространения под угрозой вполне могли оказаться системы жизнеобеспечения или состояние герметичности станции.