***

Помню, будто это было вчера: два десятка мальчиков и девочек возрастом в одиннадцать лет, испуганные и растерянные, стояли нестройной толпой в центре обеденного зала, на первом этаже главной башни. Они были не единственными из своего поколения, кто родился с даром, но имели самые выраженные способности, которые даже без обучения, могли бы вылиться в какие-либо навыки.

Не мудрствуя, я разделил детей на пять групп, возложив заботу об их быте на магическую прислугу. Часть обучения на себя пришлось взять моим первым ученицам-женам, проявившим некоторые таланты не только в стихийной магии. К примеру Вилл, стала учителем трансфигурации, как временной так и постоянной, но вот с остальными направлениями чародейства, у нее как-то не складывалось. Бывшие стражницы огня, воды и воздуха, стали вести уроки рун, целительства и зельеварения. Чары, боевая магия, традиции и законы магического мира, ну и все остальные мелочи, остались на мою ответственность, благо что заклинание создания материального фантома, хоть и требовало уйму сил, но не требовало постоянного контроля.

Благодаря Элион, решившей устроить систему образования Меридиана, по образу и подобию Земли, дети умели читать и писать, не без труда но справлялись с расчетами, ну а большего от них и не требовалось. Как бы парадоксально это не было, но для занятия магией, излишняя образованность могла быть не на благо, а во вред, (взрослому человеку с высшим образованием, не так-то просто поверить, что пуговица может превратиться в монету, стоит только взмахнуть волшебной палочкой и произнести пару непонятных слов).

Первые концентраторы, которыми пользовались ученики, были созданы мной лично, но к седьмому году прибывания в замке, они должны были сами уметь создавать для себя рабочие инструменты.

Почему мной была выбрана европейская школа магии, для внедрения на Меридиан? Основными причинами являлись простота изучения, скорость создания заклинаний, ну и низкие требования к уровню образования для обывателя, которому кроме семилетнего курса учебы, в жизни больше ничего не понадобится. Те же японская, китайская, африканская, славянская разновидности волшебства, требовали большего времени для изучения при тех же итоговых результатах, хоть в отдаленной перспективе и обещали некоторые преимущества.

И все же, если волшебники были нужны здесь и сейчас, а не через десять-двадцать лет, то идеальным вариантом как раз являлась европейская магия. В конце концов, не даром же методику работы с волшебными палочками, придумали в римской империи, что позволило вводить в армию каждый год десятки слабообученных одаренных, знающих от силы пол сотни заклинаний, но способных толпой задавить единственного хорошо обученного мага противников.

Если верить истории, то в каждом римском легионе, служило от десяти до двадцати волшебников, которые продолжали свое обучение у старших товарищей в течении всей своей жизни. В тяжелые времена, чародеев бросали в бой, едва объяснив с какой стороны держаться за палочку и как создать десяток основных заклинаний. И хоть смертность в подобных условиях превышала все разумные рамки, те кто все же выживали, превращались в настоящих монстров, при помощи которых и одерживались самые громкие победы.

"Надеюсь что моим ученикам, не придется вдаваться в такие крайности".

Основатели "Хогвартса", взяв за основу римскую магию, создали достаточно сбалансированную систему образования. Основы чар, зельеварения, трансфигурации, гербологии, боевой магии, артефакторики, (куда входили так же руны и ритуалы), позволяли массово выпускать волшебников с задатками универсалов. Позже, каждый школьник мог более углубленно изучать любое из направлений магии, при этом будучи способным как защититься от врагов, так и создать себе жилье в чистом поле. Я же просто решил не изобретать колесо а воспользоваться чужими наработками, руководствуясь простым принципом: "Знай немногое обо всем и все о немногом".

Когда дети распробовали магию на "вкус", и осознали перспективы которые она им даст в жизни, я в приказном порядке заставил дать клятву, не применять магию вне замка до завершения обучения, а так же верно служить роду Эсканор и не причинять вреда моим потомкам ни словом ни делом. Уверен, при желании молодые чародеи найдут способ обойти запреты, но моей целью и не являлось создание толпы безвольных рабов, которые будут вынуждены безропотно служить моим детям, (подобная власть развращает и лишает желания развиваться самостоятельно).

***

Годы летели за годами, первые обученные волшебники уже покинули стены летающей цитадели и поступили на службу правительству Меридиана. Аристократы и иные придворные лизоблюды, едва ли не дрались за право нанять для своей семьи мага, даже не представляя при этом, зачем они вообще нужны. У моей сестры так вообще, появилась целая магическая свита, оберегающая правительницу от любого намека на опасность, доходя до абсурда вроде щитов против ветра.

Второй партии выпускников, так же не пришлось долго искать работу, ведь для богачей и знати, нанятый волшебник стал чем-то вроде статусного предмета, наличие которого сразу же поднимало нанимателя на более высокую ступень в обществе. И хоть в мире было много высокородных семей, постепенно спрос на волшебников начал уменьшаться, заставляя моих подопечных самих шевелить мозгами, устраивая свое будущее.

"И чем им не нравилось быть деревенскими магами? Уважение жителей, море хорошо оплачиваемой работы, практически нет тех, кто мог бы приказывать используя свое положение".

Может быть я и совершил ошибку, самоустранившись от проблем внешнего мира, но когда на Меридиане в очередной раз начали возникать волнения народа, мои собственные дети вошли в пору активного освоения чародейства. За их образование мы взялись всерьез и всей семьей, на какое-то время даже сблизившись с бывшими стражницами до почти дружеских отношений, (говорить о любви не приходилось, ведь девушки по прежнему оставались на правах почетных пленниц).