Четырехрукие гиганты были удивлены нашему визиту, и мы имели возможность наконец-то увидеть их настоящие лица, так как похожие на камень скафандры, у большинства присутствующих отсутствовали.

– Циклопы?
– Озадачено произнес Невил.

На какое-то время установилась шокированная тишина: противники смотрели на нас большими глазами желтого цвета с вертикальными зрачками, которые занимали всю верхнюю половину их лиц, а мы соответственно пялились на них.

"Зеленая кожа, острые зубы в широких пастях, заостренные уши... а где носы? Не о том думаю".

– Портал.
– Произношу одно единственное слово, которое словно бы стало спусковым крючком.

Со всех сторон раздались крики, по ушам ударила сирена тревоги, некоторые циклопы повыхватывали оружие.

– Винсонт, Грегори!
– Кричу товарищам.

– Прикроем.
– Отозвались мужчины, создавая защитный барьер.

Закрыть прокол между мирами, оказалось не так и сложно: нужно было всего лишь нарушить стабильность портала, как он схлопнулся. Зато дальше, все пошло не по плану.

– Я так понимаю, портключ не работает?
– Хмыкнув, заметил Рон, одной рукой держась за украшенный драгоценными камнями золотой жезл.

– Пустышка.
– Констатировал я.
– Похоже, никто изначально не собирался позволять нам вернуться.

– Сомневаюсь что ловушка рассчитана на нас.
– Покачал головой Невил.
– Не того мы уровня фигуры.

"А может быть, межмировой портключ попросту не смогли создать, а что бы добровольцы не отказались, были созданы эти муляжи?".

– Парни... щит вот-вот рухнет.
– Заметил Винсонт.

Мы пятеро, вися под потолком в зале, постепенно заполняющемся вооруженными циклопами, были на удивление спокойны. Шансов выжить в подобной ситуации не оставалось, а сдаваться в плен... этого не позволяли разум, гордость и честь.

– Я рад, что вы мои друзья.
– Изгибаю уголки губ в легкой улыбке.
– И я горд, что именно с вами мне суждено сражаться плечом к плечу, в нашей последней битве.

– "Один за всех, и все за одного"?
– Вскинул брови Невил.
– А давайте зададим этим гадам, что бы они навсегда запомнили, что с английскими магами шутки плохи.

– Слишком много пафоса.
– Усмехнулся Рон.
– Но я с вами согласен.

– К бою!
– Кричим хором, вскидывая оружие и волшебные палочки.

Изумрудно-зеленые лучи заклинания "авада кедавра", нашли своих жертв, заставляя пораженных четырехруких гигантов, падать на пол будто подрубленные деревья. Ответные выстрелы натыкались на нашу защиту, грозящую в любой момент исчезнуть.

Первым погиб Винсонт, голову которого испепелил рубиново-красный луч, прилетевший откуда-то из-за спины. Затем нам пришлось разделиться и начать маневрировать, уклоняясь от дождя выстрелов.

Я видел как впавший в бешенство Рон, выхватив меч прыгнул в толпу циклопов, начав крошить их с эффективностью промышленной мясорубки... но в какой-то момент его все же смогли сперва схватить, а затем и обезглавить.

Невил попал сразу под две дюжины лучей, которые буквально испарили две трети его тела. Что произошло с последним моим напарником, узнать так и не удалось.

"Пришел и мой черед. Ха... Рон прав: слишком много пафоса".

– "Адское пламя".
– Вкладываю в заклинание все оставшиеся силы, а затем отпускаю над ним контроль, позволяя огню наброситься на всех жертв оказавшихся в зоне досягаемости.

"Как жаль...".

Додумать мысль не удалось, так как языки пламени добрались и до меня.

ПРОЛОГ 3.

Серые стены, серые пол и потолок, серый свет исходящий одновременно словно бы отовсюду. Только два жестких топчана, стоявшие у правой и левой стен коридора, выделялись из общей обстановки черным цветом.

"На рай или ад не похоже, да и от чистилища я ожидал чего-то другого. Неужели снова куда-то попал? Не скажу что это меня расстраивает, но все же...".

Осмотрев себя, обнаружил что одет в серые больничные штаны и рубашку, на ногах же удобно сидели мягкие тапочки с задниками. Ощупав голову, не обнаружил на ней никаких повреждений, как и признаков волос.

"Хотя бы нет травм, это уже радует".

С одной стороны коридор упирался в стену с массивной железной дверью без замков и ручек. С противоположной же стороны, примерно в сотне шагов от стоящих друг напротив друга топчанов, сгущалась непроглядная тьма... холодная и твердая на ощупь.

"Я точно не на земле".

Несколько раз пройдясь по свободному пространству от двери до тьмы и обратно, уселся на топчан и стал ждать, (ничего больше не оставалось). В царящей вокруг тишине, мысли сами собой лезли в голову, заставляя вспоминать свою жизнь, взвешивать положительные и отрицательные поступки, думать о том, как было бы поступить правильнее в сложных ситуациях.