– Вилл, у меня к тебе есть предложение.
– Отворачиваюсь обратно к окну, за которым все еще светило солнце.
– Выслушаешь?

– Если я скажу "нет", это ведь тебя не остановит?
– Усталым голосом, но уже без ноток откровенного страха, убрав руки от лица произнесла бывшая предводительница стражниц.

Молча пожимаю плечами, ощущая на себе злобный взгляд.

– Говори уже.
– Эти слова прозвучали обреченно, будто их произносил человек готовящийся спрыгнуть в бездну.

– Ты можешь стать моей ученицей, принеся клятву верности жизнью и душой.
– Делаю паузу, но девушка и не думала перебивать или как-то комментировать услышанное.
– В этом случае, тебе будет возвращена относительная свобода, но при этом придется в точности выполнять все мои приказы. В будущем же, когда ты подрастешь, станешь моей любовницей, а затем и матерью моих детей.

– Ты с ума сошел?!
– рыжеволосая воительница ужаснулась, и наверное отшагнула бы назад... если бы и без того не упиралась спиной в стену.
– С чего ты вообще взял, что я могу на это согласиться?

– В случае же отказа, мой личный зверинец пополнится новой питомицей.
– Продолжаю говорить, словно и не слышал возмущений собеседницы.
– После этого отправлюсь на Землю и превращу в животное твоего ближайшего родственника...

– Ты не посмеешь.
– Голос Вильгельмины задрожал, выдавая готовые брызнуть слезы бессильной злости.
– Я не позволю...

– Да?
– Разворачиваюсь лицом к девушке и встречаюсь с ней холодным взглядом.
– Вы не смогли победить меня впятером, обладая силой "сердца", каким образом ты собираешься это сделать одна?

"Кажется перестарался. Чувствую себя мерзавцем... Альбус бы этого не одобрил".

Из девушки словно бы выпустили весь воздух. Она медленно сползла по стене усевшись на пол, обхватила согнутые ноги руками и уткнулась лицом в колени, начав тихо всхлипывать. Ее плечи мелко подрагивали, красные волосы свободными локонами упали на лоб, а вся прежняя воинственность и уверенность, испарились будто утренний туман под лучами жаркого солнца.

"Раз уж начал, нужно заканчивать".

Хмыкнув, взмахом волшебной палочки превращаю кровать в удобный мягкий диван, тут же отодвинутый к боковой стене, что бы освободить пространство комнаты. Резкими росчерками магического концентратора, рисую в воздухе две пентаграммы, соединенные между собой двумя лучами. Энергетические конструкты опустились на пол, надежно вплавившись в его поверхность.

– Ты готова?
– Нарушаю молчание самым равнодушным тоном.
– Мне не будет никакого смысла причинять вред твоим близким, если ты будешь служить мне. Кроме того, научившись настоящей магии, а не тем жалким фокусам, у тебя появится реальная возможность помочь своей родительнице.

– Ты чудовище.
– Заявила бывшая стражница, медленно поднявшись на ноги.

– Знаю.
– Коротко киваю.
– Я - концентрированное зло в худшем его проявлении. Это мы уже проходили.

"Девочка, хорошо что ты мысли читать не умеешь, а-то боюсь так легко тебя запугать у меня бы не получилось".

– Если я соглашусь, ты отпустишь моих подруг?
– Вопрос прозвучал тихо, но в нем легко можно было ощутить слабую надежду.

– Им будет дан выбор, тот же какой я дал тебе.
– Отвечаю делая шаг в одну из пентаграмм.

– Разве это выбор?
– Лицо обладательницы рыжих волос исказила кривая усмешка.

– Никто не обещал, что выбор будет честным.
– Хмыкаю в ответ.
– Каждый сам находит способы обходить закон о свободе воли... мой метод еще не самый плохой.

– Бывает хуже?
– Искренне удивилась пленница, подойдя к второй пентаграмме и не решаясь сделать последний шаг.

– Один темный маг, клеймил своих сторонников рабской печатью, через которую мог следить за их передвижениями и даже мыслями, хоть для последнего и приходилось сосредотачиваться на ком-то одном.
– Вспоминаю призрак темного лорда, над которым проводил свои эксперименты Николас Фламель.
– Через метку он мог заставить свою жертву пережить страшнейшую боль, или испытать самое невероятное наслаждение, с которым ни в какое сравнение не идут плотские утехи. Некоторые подопытные после дрессировки "кнутом" и "пряником", превратились в безумных фанатиков, верных хозяину как животные.

– Зачем ты мне это рассказываешь?
– Вил подняла заплаканные глаза и посмотрела мне в лицо.
– Хочешь что бы я прониклась благодарностью за то, что со мной решили обойтись так "мягко"?

– Что ты, благодарность или уважение мне не нужны.
– Приподнимаю уголки губ в едва заметной невеселой улыбке.
– Я же чудовище, зло в худшем из вариантов и дальше по списку. Мне совершенно не нужны друзья, близкие и подобные им связи, способные сделать меня уязвимым... ты уже приняла решение?

– Как будто у меня... да, приняла.
– Миг и взгляд рыжеволосой девушки стал твердым и уверенным, как в самом начале разговора.

– Тогда, встань в пентаграмму и повторяй за мной клятву ученика.
– Указываю рукой на участок пола перед собеседницей, внутренне готовясь к последнему рывку.

***

На Земле была глубокая ночь... впрочем это и не удивительно, ведь я специально подбирал подходящее время.

– Готова?
– Стоя в переулке между высотными домами, неподалеку от жилища стражницы земли, обращаюсь к своей излишне молчаливой спутнице, которая после ритуала произнесла меньше десятка слов в общем счете.