Все посмотрели на Дорана. Солара сжала его руку под столом и одарила своей чудесной улыбкой с ямочками на щеках. Пришлось признать, что на месте Кассии и Кейна он поступил бы так же. Это не значило, что Доран собирался им доверять или готов был простить. Однако он мрачно кивнул. 

– Так я и думал, – сказал Кейн, возвращаясь к еде. – Ты ничем не лучше нас. 

Как Доран и подозревал, планета Икс оказалась мерзлой пустошью. 

Далекое солнце, больше напоминавшее точку на горизонте, отбрасывало косые лучи, но света почти не давало. Холмы ступенями опоясывал лед. В целом рельеф был относительно ровным, правда, благодаря небольшим рытвинам, походил на испещренное шрамами лицо. Если здесь и скрывалась какая-то полезная или опасная руда, то ее еще предстояло откопать. 

Ну и что, по мнению отца, тут делать? 

Доран стоял в рубке и разглядывал пустынный пейзаж. Ни малейшего следа жизни – животной или растительной. И все же сенсоры «Банши» засекли электропоток, который с легкостью смог бы питать небольшой город. Выходит, что-то врало – либо оборудование, либо собственные глаза Дорана. 

– Когда вы последний раз проверяли сенсоры? – спросил он капитана. 

– С железом все в порядке, – ответил Росси, поглаживая бороду и хмуро глядя в лобовое стекло. – Судя по данным, здесь работает какое-то устройство. 

– Может, оно замаскировано, – предположил Доран. – Или находится под землей. 

Они запустили поиск металлов и обнаружили диск, врезанный в лед совсем рядом с источником энергии. Предварительный анализ показал, что это воздушный шлюз, а значит, под поверхностью планеты действительно что-то спрятано. 

– Похоже, штуковина немаленькая, – заметил капитан. – Электричество тоннами жрет. 

– Попытайтесь приземлиться поближе, – попросил Доран. – Я выйду и посмотрю, можно ли проникнуть внутрь. 

– Возьми с собой Ренни и Кейна. И оружие прихватите, на всякий случай. 

Доран замялся. Идти вместе с Кейном не хотелось. 

– Можно обойтись… 

– Ренни и Кейна, – повторил капитан. – И это не обсуждается. 

Спорить Доран не рискнул. 

Он прошел в грузовой отсек. К тому моменту, как «Банши» опустилась на поверхность, все трое как раз присоединяли шлемы к герметичным костюмам. 

Решив заодно проверить связь, Доран обратился к Ренни: 

– Не знаю, что там, но думаю, инфиниум может оказаться оружием. Если так, то хозяин строения нам не обрадуется. 

– Без проблем, – отозвался Ренни. – Мы тебя прикроем. 

Натягивавший перчатки Кейн застыл, сжал губы, но согласно кивнул. Ренни вручил каждому по пистолету. Прикрепив оружие к набедренной кобуре, они покинули корабль. 

Изолированные костюмы не особо спасали от холода, а ноги, невзирая на привязанные к лодыжкам грузы, все равно скользили по льду. Троица с трудом пробиралась к люку, за каждый шаг сражаясь с диким ветром, чей зловещий свист сливался с ровным шумом кислорода в шлемах. Когда они наконец добрались до люка, кожа уже покрылась мурашками – правда больше от зловещей атмосферы, чем от температуры. 

Автоматическую задвижку найти не удалось, так что Доран потянул рычаг, а Кейн рывком открыл толстую металлическую дверь. Поочередно они спустились по лестнице в шлюзовую камеру. Доран уже собирался задраить люк, когда из ниоткуда возник еще один шлем. Солара. Он дернулся и едва не выпустил стальное кольцо. 

– Ни за что такое не пропущу, – заявила она по каналу связи. 

Доран с облегчением выдохнул. Солара пообещала не высовываться, пока не станет ясно, есть ли опасность, но втайне он был рад ее видеть. 

– Ладно, но пошевеливайся. Ветер убийственный. 

Когда Солара спустилась и закрыла люк, они щелкнули переключателем и прислушались к низкому гулу, с которым теплый воздух заполнял помещение. Мигнула зеленая лампочка, сигнализируя об оптимальном атмосферном давлении и содержании кислорода, и боковая дверь комнаты распахнулась. Доран снял шлем, пристегнул его к поясу и осторожно выглянул наружу. 

– Похоже на бункер, – заметил он, разглядывая бетонные стены и пол тускло освещенного коридора, что тянулся вперед метров на десять, а потом поворачивал направо.