Да уж, каждый знает, что, даже заключив в Греции перемирие столетия назад, они никогда не слыли друзьями.

И никогда не доверяли друг другу.

Слишком долго сражались по разные стороны баррикад.

Солин стал напротив, в такой же позе, что и Мадок.

– У нас проблема.

Это заявление развеселило Мадока. Фыркнув, он протянул с грубой насмешкой:

– У нас?..

Солину безумно хотелось стереть самодовольное выражение с лица придурка. Но в этот раз он обойдется без кулаков. Слова произведут намного лучший эффект.

– Помнишь о ключе к Олимпу?

Все они требовали этот ключ у Солина.

Веками.

Они перепробовали все, чтобы найти и уничтожить ключ, а Солин всеми силами защищал его.

Ключ содержит то единственное, что способно убить Олимпийцев и уничтожить все живое. Кровь трех рас, незаконно осужденных и наказанных Аполлоном, Зевсом и Мойрами.

Кровь, смешанную с кровью атлантской богини, проклявшей их за убийство единственного сына и заточение ее в атлантском аду. Аполлими – богиня все разрушения. Она поклялась, что придет час расплаты, и чудовище из прошлого вернется, дабы наказать богов за бесчисленные прегрешения.

«Приведите ко мне Аполлона и эту тварь Артемиду, или этим ключом я восстановлю справедливость и отомщу за моего невинного сына, которого Аполлон растерзал, как животное…

Объединив в себе все то, что вы так отчаянно жаждали погубить, ключ преодолеет все преграды. Кровь людей, наказанных вами, станет для вас ядом.

В день расплаты мой смех будет слышен в покоях Зевса, и весь греческий пантеон, умирая в жутких муках, почувствует на себе мой гнев.

Хи сати, акрам джустия!

Да здравствует справедливость королевы!»

Больше одиннадцати тысяч лет их запугивали этой страшилкой. Именно из-за этого мойры запрещали оборотням Катагарии и Аркадианцам самим выбирать себе пару. Поэтому они сводили Вер-Охотников только с теми, кого избирали сами…

Но от судьбы не уйдешь.

И даже самый лучший план в конечном итоге обречен на провал, а планировщика будет поджидать теплое местечко в аду.

«Хи сати, акрам джустия!»

Лицо Мадока побелело, соревнуясь с белизной рубашки. Он догадался, что последует за этим вопросом.

– Речь идет о том ключе, который ты поклялся, что уничтожил? Ну и что с ним?

– Думаю, ты не особо удивишься, узнав, что я солгал. Ключ не уничтожен.

Мадок выругался.

– Что с ключом?

Боль вновь резанула душу, а страх пересилил ярость. Если он скажет правду, они убьют Лидию. В противном случае она умрет от рук Стража.

Дамоклов меч навис над головой. Но одно он знал точно – со Стражем невозможно торговаться или вести переговоры. Солин пытался, но все слова пролетали мимо ушей ублюдка.

«Хоть в этот раз не предавай меня, Мадок».

Прежде всего, греки – его семья. Мадок благоразумен. Иногда. Как и Солин, он побывал в руках Нуара и знал о пытках не понаслышке.

В конце концов, ничего не могло опровергнуть горькую правду, которую осознал Солин.

Боги, против которых он боролся веками, стали его единственной надеждой на спасение Лидии.

Единственной надеждой.

Солин глубоко вздохнул и сквозь зубы ответил Мадоку:

– Поклянись рекой Стикс, что не уничтожишь ключ, когда я расскажу, где его найти. Брат поклянись, что вместе со мной будешь защищать его.

– Ты знаешь, что я не могу, – горько рассмеялся Мадок.

– У тебя нет выбора.

Мадок презрительно усмехнулся.

– Я…

– Если ты не поклянешься, – прорычал он, прерывая Мадока, – вы все погибнете. Абсолютно все. Ни один греческий бог не выживет.

Челюсть Мадока напряглась.

– Я не стану заложником твоего шантажа, и тебе отлично известно, как Зевс относится к угрозам.

Солин беспечно повел плечами, хотя ни о каком спокойствии и речи не шло.

– Тогда ты погибнешь в муках… как Д’Алериан и М’Ордант.

Эти двое вместе с Мадоком веками возглавляли совет Онероев.

А потом Нуар настроил Скоти против своих собратьев. Ему почти удалось уничтожить всех Ловцов Снов.

Почти.

Они до сих пор не пришли в себя после того нападения. Мадок один из немногих пленников Нуара, которому удалось сбежать. Он, Дельфина, ставшая их ключом к спасению, и Зет – Скотос, служивший Нуару, теперь командовали Ловцами Снов. Хотя Дельфина и являлась их главой, но в этом деле Солин мог положиться только на Мадока.