– А где я найду сто...?
– обратился я с вопросом, когда дверь уже закрылась, но, вспомнив о бумажке на столике, прервал его.

В столовую я попал точно к обеду, правда, вскоре пожалел об этом. Народу собралось довольно много, наверное, человек сорок. Откуда столько ума не приложу. Хорошо, что хоть большая часть из них уже взяла, что хотела и теперь спокойно кушает за столиком и что-то шумно обсуждает. Пытаясь не привлекать к себе внимание, я подошел к последнему человеку в очереди и стал спокойно ждать, потихоньку продвигаясь вперед. Но простоял я так не долго.

– О! А ты что новичок?
– повернувшись, обратился ко мне человек пожилого возраста, стоящий передо мной.
– Я тебя здесь первый раз вижу. Интересно и в какой же отдел берут таких молодых?
– на последнем вопросе он наклонил голову чуть вправо и заинтересованно начал меня осматривать.

– Я здесь...
– и не зная что сказать я замолчал, пытаясь хоть что-то придумать. Ведь не говорить же ему о том, что я прилетел сюда совершая учебный полет, и даже не подозревал что буду выполнять чуть ли не совершенно секретное задание.
– Я направлен сюда от ОИВТ, - наконец произнес я после небольшой заминки, вспомнив о Владе.

– А! Теперь понятно, почему у тебя нет такой нашивки, - с этими словами, он продемонстрировал свое плечо с яркой эмблемой в виде орла летящего среди звезд.
– Вот я из отдела 'КД' (космические двигатели), - гордо пояснил пожилой человек.
– Уже тридцать лет участвую в разработке новых двигателей. Правда за последние пять лет так ничего нового и не придумали. Слушай, а если не секрет зачем ты здесь?
– настороженно поинтересовался он.
– Только ты не думай что я пытаюсь выяснить у тебя какие-то тайны, просто у нас давно не было ОИВТевцев, да и сам я с вами уже лет сто как не встречался.

Ох, блин, как же мне надоел этот старикашка, не думал что кто-то может меня так раздражать, но нет же нашелся такой человек. Надеялся что когда скажу про ОИВТ, он тот меня отстанет, но я только насторожил его и вызвал сильнейший интерес к себе. Непросто так будет от него отвязаться. Хотя что я так волнуюсь. Может быть рассказать ему обо всем. Ведь не кто не предупреждал меня, что это должно держаться втайне. Это я сам так решил. Ну значит как решил так и разрешу.

– Я один из членов команды, которая полетит к неизвестному спутнику на земной орбите, - я решил все-таки немного приврать о себе.

– Прилетел недавно, и меня здесь временно разместил майор Марат Хиахметов, знаете такого?

– Как же не знать! Конечно же знаю, мы с ним самые близкие друзья с детства. Хороший человек: добрый, отзывчивый, общительный.

– Добрый, так это да, он мне свою комнату временно одолжил. А вот по поводу отзывчивости и общительности так прямо и не скажешь.

– Это все по тому, что он с вами связался. Какой-то там охраной секретных объектов занимается, как я слышал. Поэтому и общаться с друзьями перестал, да что тут говорить он даже по праздникам, в те редкие дни встреч, выпивать перестал. Наверное боится по пьяни что-нибудь лишнее сказать о своей работе.

– О, а вот и наша очередь подошла. Не подскажешь, что мне лучше выбрать из такого количества блуд?
– решил я перевести разговор в другое русло, отчасти из-за того что он мне был не интересен, от части - что неожидан такого разнообразия в какой-то там военной столовой.

Выбор, правда, был большим, среди привычных всем блюд, таких как 'оливье', 'сельдь под шубой', 'зеленый борщ', было много мне не известных. Свой поднос я отдал в полнейшее распоряжение своему наивному соседу по очереди, надеясь что он не будет брать совсем уж диковинные блуда. Иногда он задавал мне вопрос, 'буду ли я то или иное блюдо', вкратце описывая мне его состав. Получая утвердительные ответы, быстренько диктовал название и примерное количество черненькой буфетчице, которая стояла ближе всего к нам, а та также быстро исполняла его просьбы, спеша поскорее от нас избавится и перейти к следующему в очереди, которая незаметно так для меня удлинилась человек на двадцать. Наконец, получив последние указания по поводу 'десерта', буфетчица передала нам оба больших подноса битком набитые всякими тарелочками, небольшими баночками, и двумя стаканами, с жидкостью непонятного цвета, на каждом. Мы присели в дальнем углу столовой, на этом я настоял. С детства не люблю, когда рядом стучат ложками, чавкают, или шумно спорят.

– Кстати, что мы все ты да вы! Меня Виктором зовут, а тебя?

– Прохор, - ответил я, ковыряя вилкой салат из морских угрей и осторожно пробуя его на вкус. Два предыдущих мне не понравились, потому что были какие-то кисловатые.

– Что ты его мусолишь! Ешь, не бойся. Здесь еще ни кто, ни чем не отравился, - улыбнувшись и посмотрев на меня, сделал замечание Виктор. Сам он доедал какое-то последнее блюдо с чем-то тонким, небольшой длины, сильно напоминающем земляных червей, и вызывающем у меня отвращение.
– Слушай! Тебя что, у себя только картошкой и рожками кормили?
– продолжил он, имея в виду мое предыдущее место работы. Он ни как не мог понять, что это я так ко всему придираюсь.

– Нет, почему же! Почти всем, что есть в рационе русской кухни, а вот экзотики не было и в помине, - ответил я, имея в виду свою летную школу - 'ВЛШ' города Воронеж. Но он, конечно же, об этом не знал.

– А зря. Вот этот самый угорь у тебя на вилке, которого ты так внимательно рассматриваешь, очень питательный. В нем очень много полезных микроорганизмов, различных витаминов, даже больше чем в морской рыбе и ...

– Ладно, ладно. Хватит о описании качеств морских продуктов, - прервал я Виктора, чувствуя что он опять может затянуть разговор на долго.