– Агнесс!
– все понявший Беллатор не сдержался, вскочил и принялся ходить кругами по комнате.

– Ага, ты знаешь, кто это такая! Расскажешь или утаишь?
– Сильвер лукаво подмигнул другу.

Но ответить ему не дала нянюшка, ворвавшаяся в комнату, как ураган.

– Сюда идут те люди! Быстро прячьтесь! Они обыскивают все дома в округе! Говорят, что вас в карете не было, значит, вы где-то здесь!
– и принялась уничтожать следы присутствия в доме гостей.

Алонсо с веселым возмущением посмотрел вокруг. В комнате из мебели стоял только стол.

– Мы что, под стол должны залезть?

Но Сильвер схватил со стола бутылку, стаканы, дернул его за рукав и повлек к стене. В это время Беллатор взял их плащи, поднял лежавший у стены ковер, и аккуратно нажал на выступ в стене. Открылся ход вниз. Они быстро сбежали по деревянным ступенькам и оказались в небольшой полукруглой комнате. Лаз вверху закрылся, и они оказались в полной темноте.

– Где ты оставил коня, Алонсо?
– спросил Беллатор, высекая огонь.
– Если его обнаружат, здесь все перероют. Могут и нас найти.

– Я его вообще отпустил.
– Алонсо пальцем прикоснулся к влажноватым стенам подвала.
– Думаю, он сейчас по дороге в дом отца. Я его брал оттуда.

В небольшой чаше закоптило масло, и стали видны стулья вокруг приземистого дубового стола. Беллатор сел за один, Сильвер за другой.

– Раз уж мы тут, предлагаю допить вино и договорить. Нянюшка постучит, когда нам можно будет выйти, - и Сильвер разлил по стаканам остатки вина.

Алонсо сел, взял в руки стакан и задумчиво спросил:

– Что за жизнь вы ведете, если у вас даже в деревенском доме старой нянюшки устроен тайник?

– Бурную, Алонсо, мы ведем бурную жизнь. Мы не любим аристократов, аристократы не любит нас. Вот мы и прячемся друг от друга. Попеременно.
– Отшутился Беллатор, допивая свое вино.

– Сильвер, когда мы с тобой ехали домой после сражения, ты говорил мне, что будешь тихо лежать на кровати, смотреть в потолок и ничего не делать. Одним словом, отдыхать. А я надеялся найти хорошую шлюшку и позабавиться с ней вдосталь. И что мы имеем?

– Вы имеете жизнь.
– И Беллатор беззаботно уточнил: - Пока еще. А скоро, вполне возможно, будете радоваться загробной жизни. Как вы думаете, мы попадем в рай или ад? Куда бы вам хотелось?

Друзья на богословские темы рассуждать не захотели. Сильвер вернулся к разговору, прерванному появлением кормилицы:

– Ты так и не сказал нам, кто это такая - Агнесс?

– Это любовница Контрарио.

– Что?...
– этот вопль потряс погреб, и Беллатор показал крикунам кулак.

– Не орите, охламоны!

– Если нескио из-за нее дал отставку Домине, то эта самая любовница должна быть неописуемой красоты, - убежденно заявил Сильвер.
– Иначе это бессмысленно. Брать к себе подстилку графа - это верх безумия. Хорошо, что она в замке Контрарио, и до нее не добраться.

Беллатор сердито посмотрел на брата.

– Глупости! Если она спасла его от заклятий графа, то тут не любовь, а благодарность. И нам дела нет до нескио и его переживаний, а вот до этой самой Агнесс - есть.

– И как ты собираешься с ней встретиться?
– Сильвер понюхал спертый воздух.
– У тебя есть какие-то грандиозные планы?

– Планов нет, но встретиться с ней мне бы хотелось. Тетя сказала, что эта самая Агнесс убежала от графа.

Сильвер и Алонсо недоверчиво переглянулись.

– Да кто же она такая? Акробатка? Убежать из неприступного замка нереально! Это точно?

– Тетя говорит, что точно. Агнесс убежала и из замка, и от графа. Теперь скрывается в монастыре.

– Ее надо охранять, - убежденно сказал Алонсо.
– Такое граф никогда не спустит.

– Самая надежная для нее защита - это неизвестность. Тетя постарается, чтобы о ней никто не знал.

– В ее монастыре Амелия Паккат.
– Сильвер достал свой кинжал и провел пальце по лезвию, проверяя его остроту.
– Она хотя и содержится отдельно, но знает о жизни монастыря и сестрах очень многое. Сам знаешь, Беллатор, все Сордиды хитры и изворотливы. Она вполне может сообщить графу, что в монастыре появилась новая послушница.