– Как ты с ними так долго возилась?
– Рафаэль смотрел на пустое, после исчезновения Ресефа, место.
– Они ужасны.

Харвестер улыбнулась, хотя на самом деле хотела ударить ангела. Всадники, может, были и не самыми приятными людьми, но были такими, какие есть из-за Рафаэля и его братии. И в действительно, учитывая их прошлое и то, что им пришлось пережить, Харвестер считала, что они ещё чертовски хорошие.

– Они ужасны, только если ты против них.
– Харвестер видела, что случилось с теми, кто разозлил Всадников. Словом "ужас" это не описать. Она скрестила руки на груди, поморщившись от боли во всём теле.
– Если ты здесь, чтобы извиниться за то, что отправил за нами наёмников, то можешь не тратить своё время.

Рафаэль щёлкнул пальцами, и все раны Харвестер зажили. Сила, яркая и вибрирующая, наполнила её тело. Даже крылья падшего ангела снова отрасли, и она их широко расправила, едва не растрогавшись от этого ощущения.

– Я понятия не имею, о чём ты тут говоришь.
– Архангел даже малейшего усилия не приложил, чтобы звучать убедительно.

– Ты нас с Ривером недооцениваешь. Впрочем, как всегда.

Из широкой груди Рафаэля пробилось низкое, опасное рычание.

– А ты, - выплюнул он, - всегда его переоценивала во всём. Энриет никогда не был для тебя хорош. И как Ривер он не лучше.

Харвестер стиснула зубы, чтобы не сказать что-то действительно глупое. Например, как и ты. Или хуже, что Ривер лучше Рафаэля.

– Ты хоть имеешь понятие, сколько он вызвал неприятностей?
– спросил Рафаэль.
– Согласно информации нашей разведки, Сатана знает, что Ривер стоит за твоим побегом, и его армии скапливаются у выхода из Шеула, готовя вторжение в Небесное царство после рождения Люцифера. У нас нет времени приготовиться к отпору.

У них было даже меньше времени, чем он рассчитывал.

– Пока мы с Ривером были в Шеуле, игра поменялась. Люцифер может родиться на днях.

Краски схлынули с лица Рафаэля.

– Уверена?
– Когда Харвестер кивнула, архангел зарычал. На небе из ниоткуда появились грозовые облака.
– Идеально. И ты знаешь, что поможет ему родиться... на днях? В материи Небесного царства есть слабые места, и впервые за всю историю демоны вторглись в Рай.

Харвестер изумлённо открыла рот. Демоны? На Небесах?

– И ты знаешь, что это ваша вина? Твоя и Ривера?
– Над ними громыхнул гром, и Рафаэль, щёлкнув пальцами, возвёл вокруг них с Харвестер защиту от дождя.

– Чушь.
– Харвестер не собиралась принимать за чистую монету всё, что архангел тут плетёт.

– Ты кормилась от него. Дважды. И оба раза открыла маленькие порталы, через которые просочились демоны.

– Ты не можешь этого знать, - прохрипела Харвестер.

– Мы знаем, потому что вы двое разделили кровную связь.

О боже. И этого они не должны знать. Харвестер покраснела.

– Даже если ты прав, кормление бы этого не вызвало.

– Вызвало, если ты - падший ангел, а Ривер...
– Рафаэль так быстро захлопнул рот, что она услышала треск зубов.

Харвестер прищурилась.

– Ривер... что?
– Когда он отмахнулся от её вопроса, она сдалась, чтобы показаться цивилизованной.
– Проклятье, почему мы здесь? Если собираешься меня убить, то сделай это уже. И имей яйца сделать это самому, не прикрываясь грёбанными Тёмными.

– Время, проведённое в Шеуле, пагубно повлияло на твой словарный запас.
– Рафаэль подошёл ближе, своего рода гора небесной угрозы.
– Ты знаешь, почему нам пришлось отправить Тёмных. Я не хотел, но ты выжила, ты сейчас здесь и всё кончено.

Он снова двинулся вперёд, действуя как тигр, его взгляд был голодным и безжалостным, и в голове Харвестер зазвонили тревожные колокольчики. Но прежде чем она успела подумать о том, чтобы переместиться отсюда, архангел прижал её к одинокому дереву на вершине холма.

– Что ты делаешь?
– Дрожь в голосе с головой выдала тревогу. Харвестер сбежала от одного врага, чтобы оказаться на пороге другого. Оказалась прямо в пекле. Попала из когтей Кромсателя Душ в пасть Гаргантюа.

Она придумала ещё кучу клише для неприятности.

Архангел упёрся одной рукой в ствол дерева над её головой, а второй схватил Харвестер за плечо хваткой, после которой останутся синяки. Даже обладая полной силой, присущей падшему ангелу её ранга и генетики, она бы не смогла сбежать от Рафаэля.

– Я делаю то, что должен был сделать давным-давно.
– Глаза архангела вспыхнули светом. Не было никакого предупреждения, никакого промедления. Он накрыл её губы своими.

Ошеломлённая, Харвестер стояла истуканом, когда Рафаэль прижался к ней своим огромным телом и смял губы в требующем, жёстком поцелуе. В нормальных условиях её ответ был бы мгновенным и наполненным страстью. Но сейчас обстоятельства не были нормальными ни с какой стороны.