–  Нет, - твердо ответила я, решив, что если приму от них еще и такую помощь, то уже никогда не рассчитаюсь.

Он раздраженно откинул нож и сверкнул глазами:

– Ну конечно же, нет! Ты будешь вкалывать за копейки в этой своей забегаловке, лишь бы не потерять титул Мисс Независимость. А потом съедешь на диванчик к папуле, а они втроем с ребенком пусть живут в одной комнате!

– Вот прямо сейчас и съеду! - не осталась я в долгу.

– Стоять! - он шагнул ко мне, а в его голосе уже звучала неприкрытая злость. - Я мог бы купить у твоей бабули ту квартирку! И она снова бы тебе ее "сдавала", ты даже бы и не поняла, что произошло! Но я решил, что не хочу больше тебе врать. Я хочу, чтобы ты просто приняла мою помощь! Чтобы все между нами было честно.

Я открыла рот, чтобы ответить, но обернулась на звук открывающейся двери. Эльвира уже мчалась навстречу вошедшему Славе, возвещая закладывающим уши фальцетом:

– Владик с Юлей ругааааааются! Владик не покупает Юле квартиру, а она хочет быть генеральным директором!

– Что случилось? - Слава решил узнать подробности у нас.

– Ничего, - буркнул Влад и вернулся к готовке.

Я молчала. Тогда Слава обратился ко мне, в очередной раз проявив чудеса проницательности:

–  Юля, ты хочешь съехать? Не глупи. Ты платишь за проживание деньги, все честно. Нас ты вообще никак не стесняешь.

А если вдруг ты начнешь нам хоть как-то мешать, я обещаю, что тут же скажу тебе об этом. Ты не должна чувствовать...

– Она платит за проживание у вас деньги? - Эльвира была в шоке. - А сколько? А я тоже так могу?

Влад скрипнул зубами. Но, надо отдать ей должное, атмосферу она разрядила. Я улыбнулась Славе:

– Ты прав. Если вы действительно не против, я останусь. Мне все равно идти некуда.

– А что насчет генерального директора? - раздалось удовлетворенно-саркастическое со стороны шеф-повара.

Слава удивленно посмотрел на него. Я уже улыбалась:

–  Нет, Влад. Но спасибо, что предложил.

Он пожал плечами, но был заметно доволен тем, что добился хоть чего-то. Он даже не заметил, что добился этого Слава? Слава - мягкость и компромисс, Влад - таран и всепоглощающий контроль. А дети от любого из них будут одинаково красивые... Это я сейчас о чем? Кажется, я от Эльвиры что-то подцепила!

За столом Слава спросил:

–  Юль, ты свободна в четверг? У нас день рождения. Мы не планируем устраивать праздник, но я бы хотел, чтобы и ты присоединилась.

Влад тут же подхватил:

– А вообще-то, это отличный повод для свидания! Сходите уже наконец-то вдвоем хоть куда-нибудь.

Чертов сводник! Я прищурилась, как всегда делал он:

– Двойное свидание? Хорошая идея, - какое замечательно охреневшее у него стало лицо!

–  Ой! Вы и нас с Владиком зовете? Как чудесно! Мы будем самой красивой двойной парой на свете! - пропищало сбоку.

Глядите-ка! Когда надо, она быстро соображает.

Влад попытался вернуть контроль над ситуацией:

– Как жаль, что в четверг у тебя смена!

– Я подменюсь, - злорадно протянула я.

– Ребята, между вами что-то произошло? - напряженно вмешался Слава.

–  Нет! - рявкнули мы хором так, что Эльвира икнула.

И разом успокоились. Ведь действительно, мы играли с ним в свою игру, игнорируя Славу и оставляя его в неведении.

– Извини, - сказал Влад. - Я просто сегодня устал, вот и срываю раздражение на всех подряд.

Эльвира радостно подскочила:

– Владик, пойдем скорее снимать твое раздражение!

Идите, идите, давно пора. Парочка феерических долбоебов.

А мы со Славой убирали со стола и вместе мыли посуду. Он расспрашивал меня о прошедшем дне, я его - о проблемах на фирме. Это было очень... по-семейному. Как будто вернулась в прошлое, когда мы жили с папулей.