==

– Доброго утра Артемид Григорьевич,- поздоровался я.

– И тебе не хворать,- седой дед похлопал рядом с собой, приглашая присесть на скамейку.

– Больше никто не придет, - заметив, что я верчу головой по сторонам, добавил он.

– А что так?
– я еще не знал всех привычек принявшей меня в свои ряды компании.

– Сегодня пятница,- видя, что это никак не прояснило для меня ситуацию, он пояснил: - Мальчики каждый будний день в игре на один час дольше положенного проводят, а по пятницам до вечера тянут.

– Если посчитать, то за неделю двенадцать свободных часов набирается,- добавил он.

– Все равно не понимаю,- для большей достоверности я помотал головой.

– Смешной ты,- крякнул с улыбкой дед.

Помолчав, он сжалился надо мной и прояснил ситуацию. Оказалось, что помимо нашей компании, в соседних дворах также собирались группы пенсионеров. Вечер пятницы считался точкой рандеву для всех местных соцобразований. Женские коллективы были особой изюминкой таких сборищ, придавая каждой пятнице особую пикантность.

Я никогда не задумывался о проблемах женщин в нашем мире, эгоистично зациклившись на собственных переживаниях. Современное государство выкидывало женщин на обочину жизни еще раньше мужчин, после сорокапятилетнего рубежа, лучшая половина человечества не знала, чем себя занять.

– Наши по пятницам собираются аккурат после шести,- добавил Артемид Григорьевич в конце своего рассказа: - до конца вечеринки свободного времени как раз хватает.

– А остальные люди?
– я немного запнулся, формируя вопрос: - они тоже в играх сидят?

– Кто как,- сплюнул дед: - некоторым бестиям это без надобности. Наскребли денег по молодости, теперь не знают куда деть.

Я как то сразу вспомнил свою бывшую красавицу жену.

'-Даже не знаю где она сейчас живет, и с кем', - вскрылась старая рана.

– Ты, давай, не бери в голову,- ухватив за плечо, Артемид Григорьевич развернул меня к себе лицом: - Со следующей недели начнешь экономить, пятница никуда не денется, каждую неделю встречи проходят!

Поняв по-своему изменившееся выражение моего лица, дед решил меня приободрить. Раскрывать перед мало знакомым человеком душу я не стал, и лишь молча кивал, на его успокоительно - воспитательные речи. Через какое-то время мысли устаканились и сменили направление.

– Я вот что хотел спросить,- выплывшее на поверхность сознания, имело отношение к текущему моменту моей жизни намного больше значение, чем покрытая архивной пылью память о разрушенной семье.

– Неужели государство не в курсе того, что такие как мы пользуются социальной программой 'о виртуальных играх' для того чтобы нормально жить за счет налогоплательщиков?
– мысль озвучилась немного коряво, но собеседник кивнул головой, показывая, что понял мой вопрос.

– Все они понимают,- рубанув вначале рукой воздух, Артемид Григорьевич помедлил и пожевав губами, продолжил: - да и ты понимать должен что на каждую резьбу у них есть своя гайка!

Сказать он хотел явно не то, но почему-то передумал в последний момент и отговорился непонятной аллегорией.

– Подписавшись под этой программой, ты ступил на тонкий лед, впрочем, как и все мы,- не дождавшись реакции на свои слова, он со вздохом продолжил: - каждому из нас, стоит только погрузиться в вымышленную виртуальность, начинают сыпаться 'подарки', делая игру увлекательной и захватывающей. Хоть это и не доказуемо, но поверь мне, что это так!

– Разве это плохо?
– я искренне не понимал возмущения собеседника, с трудом удержав в голове смысл его витиеватой мысли.

– А разве хорошо?
– уже чуть мягче продолжил он: - Мы выбираем игры, с тем чтобы не окочуриться там через пару месяцев. А с подарками от богов, такого можно нагородить, что и неделю не протянешь. Затянет в божественный квест с мегатоннами плюшек и пиши пропало. Эмоции на максимум, нервы в топку, гроб в дом!

– А как не попасть под раздачу?
– до меня стало доходить, о чем он говорит.

– Не ведись на халяву, во всем ищи подвох,- седой дед встал со скамьи, хрустнув суставами колен.

– Ну, наверно есть какие-то общие признаки, что бы понять, что это 'оно'?
– я тоже встал, почувствовав себя не комфортно сидя в присутствии стоящего пожилого человека.

– Прибыль с таких плюшек большая, а где большие деньги, там и большие беды,- помолчав, он добавил: - у тебя сейчас самая опасная фаза, либо ты клюнешь и заглотишь крючок, либо перетерпишь и останешься жив.

Еще перед принятием решения о заключения договора, я просматривал статистику смертности среди вышедших на пенсию и принявших участие в программе 'о вирт-играх'. Цифра была смешная, не превышавшая 0,001% от общего количества участников.