Я планировал сразу после завершения представления друг другу «высоких договаривающихся сторон» откланяться, но меня заинтересовал начавшийся разговор. Поразило меня то, что аталанцы в первую очередь начали беседу с драко, не обратив на своих потомком почти никакого внимания. Пришлось мне разъяснять людям, аграфке и сполотке кто все эти люди, откуда они взялись и что они вообще здесь делают. Надо было видеть выражение лица моих собеседников, когда они поняли, что видят перед собой ожившую легенду, загадочных Древних, из своих сказок. Разговаривая с конфедератами я краем глаза наблюдал за аталанцами и Еленой. Судя по тому с каким напряжением говорила вторая и как ехидно ухмылялись первые, драко попыталась воздействовать и на них, вот только ментальные возможности беседующих с ней явно превосходили ее возможности и превосходили многократно. По мере того как шла беседа лица аталанцев все больше и больше мрачнели, а драко, похоже, совсем попутала берега и разве что слюной не брызгала от ненависти и угрожала Древним в открытую. Глядя, как аталанцы одетые в мундиры с трудом сдерживаются от ярости, я немного расслабился, драко сейчас даже не понимает, что своим поведением подписывает смертный приговор не только себе, но и вообще всем представителям своей расы. Какими бы правильными, утонченными, образованными и высокоинтеллектуальными разумными не были аталанцы, но по их субъективному времени они еще совсем недавно вели войну с куда более опасным противником, а потом еще и я подлил масла в огонь, практически обвинив их в трусости и недальновидности. А ведь аталанцы прародители джоре, пожалуй, самой воинственной расы в известной части Галактики. А как известно, «яблоко от яблони…», тем более что рассказы как драко, с помощью локусов, уже успели полностью уничтожить несколько рас и расправиться с оставшимися на планетах людьми, аграфами и сполотами, тоже совсем не способствовали появлению теплых чувств к ним. В общем, когда пара аталанцев, по распоряжению Индрана, сына Главы Великого Дома, увели Елену, а все переключились на моих протеже, я понял, что моя миссия здесь закончена и пришло время мне удалиться и желательно «по-английски», не прощаясь. На мой уход никто не среагировал, только Сью благодарно кивнула, правильно расценив мои телодвижения. Через два часа я уже был на борту крейсера и ИскИн начал разгон для гиперпрыжка. Моя душа пела и веселилась, я уже успел выкинуть из головы все проблемы и драко, и Конфедерации, и аталанцев. Впереди почти три недели в гиперкосмосе, потом еще, ну пусть будет месяц в новом Мире, а потом прямая дорога Домой, на Землю, к моим девочкам.

Очередной гиперпереход между Мирами прошел точно так же, как и предыдущие, я учил Базы, благо, что еще было что учить, занимался на тренажерах и спортивных и имитирующих ту или иную деятельность. В общем восемнадцать суток промелькнули как один день.

И все же, на этот раз я решил действовать с прицелом на свой следующий прыжок, и раз уж при пересечении границы между Мирами нет особой разницы где именно выходить из гиперпространства, то и выбрал я наиболее близкую к Земле и Солнечной Системе, место, резонно рассудив, что вляпаться в очередной раз в абсолютно чужие для меня проблемы, это уже, пожалуй, будет через чур. Да и просто охота посмотреть на Землю и земную цивилизацию как бы со стороны, в другой реальности. Выход из гиперпространства я запланировал недалеко от Сириуса. А что, и от Солнечной Системы не далеко, и если кто и на здешней Земле пасется, те же местные агарцы, то моего выхода из гиперкосмоса никак не смогут зафиксировать, а я вполне свободно смогу прослушать их линии гиперсвязи. Ну, это при самом неблагоприятном раскладе. Задерживаться я в любом случае здесь не планирую и постоянно твержу сам себе: «это не мой Мир, это не мой Мир». Если все будет нормально, то может быть даже высажусь на планете, похожу по родным местам, поностальгирую, но в местные проблемы ни в коем случае не полезу.

Сообщение ИскИна о скором выходе из гипера застало меня в рубке, уже привычно заняв кресло пилота я приготовился к любым неожиданностям, реакторы давно вышли на полную мощность и для того, крейсер скрылся за силовыми полями достаточно пары секунд, буду надеяться, что за это время ничего страшного не произойдет.

Сияющий пузырь гиперполя вспыхнул с новой силой и опал, сжался, исчез. Крейсер вышел в обычное пространство. Почти сразу же раздались сигналы тревоги, но это так и должно быть, незнакомое пространство, неизвестные угрозы и экипаж должен об этом знать, а значит и быть готовым к любому развитию событий. Двигатели включили режим торможения, а силовые поля окутали корабль. ИскИн начал сканирование Системы, сделав упор на наличие металлов в окружающем пространстве, заработали всевозможные датчики, сенсоры и камеры, в рубку хлынул поток данных, который обрабатывал ИскИн и выдавал уже мне на голоэкран в виде картинки. В принципе, ничего особо интересного или важного в Системе мои датчики не обнаружили, двойная звезда, огромное количество космической пыли и астероидов. Правда набор металлов и минералов в этих астероидах оказался просто фантастическим, надо будет по возвращению домой обязательно заняться этой Системой, ее разработкой. ИскИн начал штатную проверку оборудования после гиперпрыжка, а я озаботился подготовкой сменных блоков для гипердвигателя. Пока навигационный ИскИн определялся с нашим точным местоположением и примерным расчетом необходимого времени для выяснения неизвестных значений координат нашего следующего межмирового прыжка, я провел расчеты траектории разгона для гиперпрыжка к Солнечной Системе. Отвлекать ИскИн от его работы мне не хотелось, поэтому и выполнял я все расчеты на вспомогательном ИскИне и подготовку к прыжку провел в ручном режиме, заодно вспомнив что это такое и как это делается. В общем через три часа после моего появления в этой реальности, крейсер уже начал разгон для следующего гиперпрыжка, желание посмотреть на здешнюю Землю меня не покинуло.

Чуть больше восьми часов в гиперпространстве, именно столько времени занял прыжок к Солнечной Системе. Я почему-то был абсолютно уверен, что и в этой реальности Земля существует, более того, я точно знал, что и цивилизация на ней есть, поэтому местом выхода из гиперпространства я выбрал не одну из точек вблизи планеты, и соседних, а практически на самом краю Системы. В конце концов за сутки-двое, я доберусь до Земли и на маршевых двигателях, ну или в крайнем случае совершу один небольшой внутрисистемный прыжок. Кто знает, может в этой реальности земляне уже давно освоили всю Солнечную Систему, или, не дай бог, какой-нибудь местный аналог Содружества превратил мою Родину в питомник по разведению рабов. Ну а за орбитой Плутона ни тем, ни другим делать нечего, я так надеюсь. Есть конечно вероятность, хотя надо признать, что довольно мизерная, что что время в этом Мире идет совсем не так как в моем родном и я могу оказаться прямо посреди какой-нибудь космической битвы, которая отгремела в моем Мире сотни тысяч, а то и миллионы лет назад. В общем, выходил я из гиперпрыжка с надеждой, что в этом Мире цивилизация Земли не сильно отличается от ее же, но в моем Мире.

Короче из гиперпространства я выходил по всем правилам Службы Дальней Разведки, на максимальном удалении и со всеми предосторожностями, если не как во враждебной Системе, то уж как в «недружественной», это факт. К счастью все мои предосторожности оказались абсолютно ненужными. Сначала пассивное, а потом и активное сканирование не выявило ничего угрожающего, хотя на орбите третьей планеты, если верить сканерам, и вращается несколько сот искусственных объектов, но никакой угрозы они не несут. Последнее сообщение ИскИна вызвало у меня немного идиотскую улыбку, ну да, в свое время земляне и в моем Мире знатно замусорили орбиту своей планеты. Так что, подкрадываться к Земле как вор нет никакого смысла, все равно, крейсер, скрытый под несколькими слоями маскировочных полей аппаратура землян засечь не сможет, так что к планете я рванул на полной мощности, практически не скрываясь и уже через десять часов был на месте. Все это время ИскИн, отвечающий за связь, усердно сканировал пространство, перехватывая десятки, если не сотни радиопереговоров и телесигналов, накапливая данные для создания Баз по языкам и жизни на планете. Дело конечно нужное… но на мой взгляд абсолютно бесполезное. Потому что уже через пол часа такого вот перехвата я услышал родную речь, достаточно плотно перемешанную и с английским, и с немецким, и с французским, и еще доброй полусотней языков. 

Следующие пять суток я, скрываясь в тени Луны, кружил над планетой. И чем дольше я находился в этой Системе, тем больше впадал в «непонятки». В перехваченных радио и телепередачах звучали до боли знакомые названия и имена, мелькали знакомые лица и виды. У меня даже зародилась мысль, что я каким-то образом попал в свое собственное прошлое, тем более, что и с датой я уже определился, май 2017 года, если вспомнить мою жизнь, то я сейчас должен находиться на корабельном кладбище джоре, ругаться с Нагой и устанавливать первые контакты с Первым. Но мысль эта как появилась, так и ушла, хотя здешняя Земля в точности повторяла мою Землю, не обошлось и без отличий, достаточно было посмотреть на политическую карту Мира, да послушать всевозможные «Голоса» и «говорящие головы». Чего только стоят постоянные крики об агрессии России в отношении Украины, или «неправомерных» действиях в Сирии. ИскИн быстро организовал мне выход в местную Сеть Интернет, и я погрузился с головой в изучении местной Истории. Скажу честно, от всего прочитанного, услышанного и увиденного у меня волосы на голове вставали дыбом и чем дальше, тем больше. Было такое ощущение, что Мир сошел с ума. Когда-то я считал, что обстановки на Земле хуже, чем в моем Мире быть не может, так вот, я очень ошибался. Может! Еще как может! Здешняя Земля семимильными шагами, даже не идет, бежит к глобальной войне, высоколобые «аналитики» уже даже в открытую рассуждают о возможности краткосрочной войны без применения ядерного оружия, руководители некоторых стран открыто говорят об уничтожении России. Короче идет обработка общественного мнения и активная промывка мозгов. Я был в шоке. Возникла мысль бежать из этой Системы как можно быстрее и как можно дальше, в конце концов переждать время можно и в медкапсуле, или наведаться в сектора Содружества, даже если очень хочется, то можно побывать и на месте гибели Флота джоре, вдруг удастся там что-то прихватить. Вторую «Звезду» строить конечно смысла нет, я ее все равно из этой реальности не вытащу, нет у меня такой возможности, технически нет.

Мои размышления о том, как скоротать время, прервало входящее сообщение. Навигационный ИскИн наконец-то определился с временными рамками нашего нахождения в этом Мире. Сначала я просто не поверил своим глазам, прочитал сообщение несколько раз и перевел общение с навигатором в голосовой режим.

– Навигатор, поясни свое сообщение. Это ведь бред какой-то! Может ты ошибся?

– Нет, капитан, никакой ошибки нет. девять лет, и это минимальный срок, если мне будут доступны вычислительные мощности как минимум втрое превышающие мои сегодняшние возможности. При использовании имеющихся у меня ресурсов, время окончания расчетов увеличивается от пятидесяти шести, до семидесяти трех процентов.

– Почему так долго? Раньше ты справлялся намного быстрее. Да и первоначально ты таких прогнозов не делал.

– Наблюдается нелинейная зависимость времени расчета каждого последующего значения требуемых координат. 

– Причина изменений зависимости времени расчета?

– Значения становятся «плавающими» и как следствие тяжело определяемыми.

Почти два часа ИскИн объяснял мне все свои трудности, чертил графики и демонстрировал таблицы. Если честно, то я понял и десятой части. Единственное в чем я смог разобраться, так это в том, что определение каждого последующего значения забирает намного больше времени и требует больших усилий, чем определение предыдущего. Причем зависимость тут возникает геометрическая. Так первое искомое значение ИскИн готов мне сообщить уже через пару часов, второе часов через сорок, третье еще через трое суток, а последнее, в лучшем случае, лет через девять-десять. На мой резонный вопрос, а не стоит ли нам тогда попрыгать по Мирам, ну дескать, там пару-тройку значений, там еще пару-тройку и так далее, ИскИн на некоторое время углубился в расчеты и через пять минут выдал свой вердикт.