…Через минуту диалога тролль бросил свою деревяшку на землю и поднял лапы. Шаман сплюнул и отвернулся.

— Ну ты и проглот! — обиженно заявил Серёга, вернувшись к костру и обнаружив там довольного и сытого меня. Орки, согласно ворча, подтянулись следом.

— Чо сразу я?! Сами его чуть не уронили, я его, можно сказать, спас, а вы?! Тем более тут ещё осталось… — и я выразительно покачал котелком с остатками каши.

Ночь. Первая ночь в другом мире. Чужом мире.

«И треснул мир напополам, гремит разлом…На тёмных улицах лежит Ночной Дозор…» Ну, примерно так.

В ночную стражу я попал… Ну, всё же не случайно. Сразу после сытного обеда — или, всё-таки, ужина? — меня неудержимо потянуло поспать. Настолько сильно, что я еле сумел доползти до своего укрытия. Но дополз — и мгновенно вырубился.

Проспал довольно много, и вылез из палатки уже в темноте летней ночи. Чистое небо, звёзды светят, палатки вокруг, за палатками ограда в полтора человеческих роста возвышается, костёр где-то недалеко. Народ уже по большей части спит… Потянулся я до хруста, размял затёкшие мышцы, и попёр на свет — вдруг кого увижу. А из оставшихся позади палаток орочьего отряда раздавался бодрый храп.

У костра было немноголюдно. По правде, людей там не было совсем — спиной ко мне сидел Кащей, с другой стороны разместились рядом Ди и Риан, а в стороне, метрах в пяти, пустил корни Флиф. Ну и что?… Я спокойно подошёл и сел. Глаза дампиров отливают красным, а чёрные пятна вместо зрачков живого лича не отражают свет вовсе — и всё равно не позволяют считать их чужими.

На горящий огонь можно смотреть очень долго… Но не бесконечно. Тишину разрушил глубокий голос Ди:

— Доброй ночи. Не забывай мои слова, Кащей.

Сидящий рядом кивнул в ответ. Дампиры, не произнося более ни слова, легко поднялись и ушли. Интересно, о чём они говорили?…

Затихли вдали шаги. Пошевелился и вздохнул Флиф. А мы продолжали сидеть. Я собрал-таки мысли в кучку и попытался начать разговор:

— Эээ… Кащей?

— Чего надо?

— Да ничего вроде…

Собеседник изволил повернуться в мою сторону.

— Неужели просто не спится и поговорить не с кем? Так я не психолог.

— И опять не угадал. Я собирался предложить помощь. — Разговор завязывался сам собой, а человек напротив превращался в хорошо знакомого собеседника. Ну и что, что он Кащей?

Этот самый Кащей недоумённо воззрился на меня.

— Помощь? МНЕ, живущему в Смерти? Но почему?

— Просто я слишком хорошо знаю, что это такое — война между жертвами Переноса… А второй раз в таком участвовать как-то не охота. — зябко передёрнувшись, я прогнал некстати всплывшие из памяти кары.

— Что значит, второй раз? — собеседник, казалось, искренне удивился.

— Ну, вот так. — и я, как бы извиняясь, пожал плечами.

— Я по роли — воин из перенесённого земного города. И как-то получилось, что в ТОЙ войне я участвовал даже чересчур активно. А ещё оттуда я вынес, как бы помягче сказать, неприязнь к проводникам разных чужих сил. Не только тёмных — у нас посвящённые Свету от них почти ничем не отличались. Разве что людей сами не ели… — Реакция Кащея на мою спокойную фразу была как-то очень человеческой — скривился и отвернулся в сторону.

Сплюнув, тёмный герой славянского пантеона повернулся обратно и зло спросил:

— Тёмные, значит, сами ели… А что делали светлые?!

— Как обычно — торговали, использовали, зомбировали, ручным мутантам скормить могли. — я ещё раз пожал плечами, как бы удивляясь такому глупому вопросу.

— Здесь у нас ситуация не лучше. Один мозгоед чего стоит. Да и прочие… Силы обрели, власть припомнили — им теперь сам чёрт не брат. А ты на дороге в светлое будущее стоишь, жить мешаешь. Компания у нас подобралась мощная, не спорю — герои, чародеи, жрецы, даже аватары… Уж чего-чего, но спокойствия от нас дождатся сложно. — буквально выплёскивал эмоции я. Надо тормозить, а то в разнос пойду. Я резко вдохнул-выдохнул, потом ещё пару раз. И ещё.

— А может, я просто паникёр. И всё, что я помню, к нам теперь не относится по определению. Все здесь свои, друг другу товарищи и братья, и последнюю банку консервов поровну разделим.

— Выговорился? — кажется, Кащея я-таки довёл… Интересно, до чего? Кивнул в ответ.

— И хорошо. Полезные идеи есть? — я снова кивнул:

— Охрану лагеря организовать, может?

Тут проснулся Флиф.

— Не нужна охрана. Я всё под приглядом держу.

— Нужна охрана, очень нужна. — протянул Кащей.

— Чую я — русским духом пахнет… Неприятностями, короче. Спрятаться сможешь? — это уже мне.

— На ровном месте вряд ли, а так… — я оглянулся на ограду.

— На ровном месте и не надо. И прямо сейчас тоже не надо. Но… — быстрый обмен взглядами с энтом. Так, а чего я пропустил?

— Но вот ограду под присмотр взять надо. И палатки тоже. — продолжил энт.

И теперь я, периодически перемещаясь с места на место, изображаю из себя барельеф стража периметра. Жаловаться особо не на что — дерево и каменная стенка прочные, можно шипами зацепиться, спиной опереться и расслабиться. Следить тоже особо не за чем — лагерь спит, от храпа аж палатки колышутся, а снаружи шуршит всякая мелочь — не чета той нечисти, что днём по закраинам бродила. О… А вот следы того боя с местным. Молодцы наши, следы уже почти не видно, даже яму закопали.