Слуга явно не знал, что ответить, в итоге решившись на осторожное:

– Многим людям нравятся танцовщицы, сир.

– Не называй меня «сир»! – рявкнул Властитель Второй.

– А, - пробормотал Властитель Четвертый. – Наш Слуга согласился бы на этих девушек.

Тем временем числа, бегущие по краям сцены, показали, что Властитель Второй становится всё несчастнее.

– Хотел бы я, чтобы ты понимал, - сказал он Слуге. – Прошли, наверное, века с тех пор, как мы в последний раз использовали баннус, но я достаточно четко помню худшую часть. Единственный способ, которым я могу остановить машину – это включиться в ту кошмарную фантазию, которую запустил чиновник, чем бы она ни была.

Слуга выглядел пораженным.

– Вы уверены? Физически войти, си… э… войти?

– Конечно, я уверен! Вот, - Властитель Второй раздраженно вытащил сложенный факс-лист из своего твидового кармана, подождал, пока он распрямится и сунул гладкий белый лист Слуге. – Посмотри-ка, что здесь говорится.

Слуга бросил взгляд на заголовок и, похоже, был ошеломлен.

– Это же только для Властителей, си… э… Превосходительство.

– Читай, - велел Властитель Второй.

Наблюдавшие Властители были почти так же ошеломлены, как Слуга.

– Второй невозможно беспечен! – воскликнула Третья.

– Знаю. Он не должен был брать с собой этот лист, - ответил Пятый.

– И Слуга может запомнить наизусть… - начал Четвертый.

– У Слуги, конечно, почти абсолютная память, - вставил Властитель Первый, - но если ему приказать забыть, он забудет. Опасность в том, что кто-то другой – скажем, на Земле – может завладеть этим листом. Или уже завладел.

Пока Слуга шел, послушно читая лист, Властитель Второй говорил:

– Здесь. Третий параграф. Не следует ли из этого довольно ясно, что я должен войти в поле и взять управление действием?

<