Володя с недоумением смотрел на большие круглые часы. Они показывали пятнадцать минут пятого. Как же так? Он отлично помнил, их самолет вылетал из Красноярска в «шестнадцать часов пятнадцать минут!», так объявил по радио диктор. И вдруг, после нескольких часов, проведенных в воздухе, в Москве опять го же самое время.

Мальчик задумался и не заметил, как подбежал к нему инженер. Володя очнулся лишь тогда, когда тот схватил его в охапку и ринулся к вертолету.

— Дядя Митя. Володька! — еще с порога закричал им Виктор, — наша «Мечта», наш…

«Тр-р-р, тах, тах, тах!!! — громко застучал мотор «стрекозы», и путешественники очутились в воздухе. Виктор растерянно заморгал глазами. Из-за треска мотора все равно ничего нельзя было расслышать. Но вот дежурный в белом кителе захлопнул поплотней дверцу, и в наступившей тишине отчетливо прозвучал его голос:

— Несколько минут назад неизвестная машина пролетела над Байкалом и сбросила пакет! Только что на аэродроме я получил это сообщение. Мы летим на центральный пост связи. Там установлена телевизионная связь с Иркутском. Нам покажут содержание пакета.

— Ура! — закричал Володя. Даже на лице инженера в первый раз за тысяча девятьсот пятьдесят девятый год появилась слабая улыбка.

…А в это же время в лагере, который ребята оставили в 1956 году, под «дубом совещаний» старейшины Клуба Смелых Изобретателей и Отважных Ребят собрались на Совет.

Через несколько минут должны начаться последние соревнования. Вечером — веселый костер и прием новых членов в ряды КСИОРа. Пионеры спорили: кто именно получит это почетное звание? Ведь было придумано столько остроумных изобретений, сделано не мало моделей, новых игр.

Старейшины уселись вокруг своего председателя Пети Лихачева. И вдруг в их чинный кружок ворвался Гоша Федоров — пионер из третьего отряда.

— Петька-а! — закричал он.

Старейшины только покачали головами. А Галя Смирнова изобретательница беспроволочного полевого телефона вздохнула:

— Вот несознательный! Не замечает, что ли? Ведь здесь старейшины заседают. А тоже, наверное, и КСИОР хочет… — и возмущенно тряхнула косичками.

Но Гоша не обратил внимания на замечание. Он торопливо стал шептать что-то на ухо Пете. Видно, сообщение было очень важное — глаза председателя загорелись.

— Ребята! — он вскочил, забыв о своем высоком звании.

— Ребята, Володька-изобретатель с реактивщиком пропали. Уже час. как их ищут. И не могут найти.

Старейшины загалдели и мигом выработали план поисков. Через несколько минут отряд следопытов рассыпался в разные стороны. «Сбор через час!» — уговорились ребята. А соревнования? Их пришлось отложить.

Но прошел час, другой. Поиски остались безрезультатны, разведчики возвращались по одному. В штабе их ждала еще одна новость: пропал Пузырек — брат Володи Камчи, а с ним и щенок Фотограф. Что делать? Совет старейшин решил послать на поиски весь лагерь. По радио объявили:

— Внимание, внимание! Володя Камча, Виктор Летунов и Коля Камча, по прозвищу Пузырек, — пропали. Все на поиски. Тот, кто укажет их местонахождение, получит звание члена Клуба! В КСИОР будет принят каждый, кто принесет сведения о пропавших! Все на поиски!

Через пятнадцать минут в совет поступило первое известие. Петя Лихачев бережно принял из рук запыхавшегося следопыта обрывки папиросной бумаги. На ней оказались таинственные значки КОН О Р.

Это было все, что осталось от гордого названия модели «Кондор». Вожатый третьего отряда — отряда Володи и Виктора — бросился к сараю. А через минуту появился совсем удрученный — он держал в руках размокший, облезлый остов модели. Все посмотрели в сторону озера.

— Может быть, они на острове? — предположил кто-то из ребят. Там на самой середине возвышался маленький островок, заросший колючим кустарником. От берега его отделяло метров триста. Но как туда добраться? Все лучшие пловцы лагеря были заняты поисками. А лодка, как всегда, по приказанию начальника лагеря, лежала на берегу и была заперта вместе с веслами на замок. И ключи нельзя было раздобыть — завхоз уехал в город за продуктами.

Сломать замок? Построить плот? Но оба эти предложения были отвергнуты. На помощь Совету пришел Валя Петров из дежурного отряда. Этот пионер только что привез молоко из соседнего колхоза. В одно мгновение ребята опорожнили два бидона из-под молока; затем Валя вывел из дачи велосипед, и скоро по озеру, держа курс на остров, двигалось остроумное сооружение с автором на седле. По бокам обыкновенного велосипеда были прочно привязаны пустые бидоны. Маленькие дощечки, укрепленные между спицами заднего колеса, представляли собой лопасти. Фанерка, прилаженная к переднему колесу, служила одновременно и килем и рулем поворота. Вездеход получился на славу. Целый каскад брызг вырвался из-под седла изобретателя, когда он завертел педалями.

Здесь же на берегу озера Совет единогласно решил рекомендовать Валю в члены Клуба.

Но напрасны, были старания Вали. На острове никого не оказалось. Старейшины уже собирались покинуть берег, как новое обстоятельство осложнило поиски. На песчаной косе лучший следопыт лагеря Сережа Шатров обнаружил странные следы. Встав на четвереньки, он читал по вмятинам на песке следующее:

— Три пары сандалий разного размера и щенок собачьей породы — рассуждал он вслух, — прибежали на берег озера. Одна пара отошла в сторону и разделась. Потом очень быстро подскочила к двум оставшимся, и псе трое попятились в кусты Затем из воды вылезли огромные перепончатые лапы, как у гуся, только, наверное, сорок шестого размера… Эти лапы приблизились к сандалиям. Здесь щенок скреб землю лапами и, наверное, лаял…